托马斯快速地将信件塞进公文包，动作利落，似乎急于离开。

沈清知道，这是她唯一的机会。她不能再犹豫。

就在托马斯转身走向门口，与她擦肩而过的瞬间，沈清像是脚下被什么东西绊了一下，身体一个趔趄，低呼一声，看似无意地、却精准地撞向了托马斯！

“哎呀！”

两人撞在一起，沈清“不小心”扯住了托马斯外套的袖口，借着力道，将那个用油纸包裹得严严实实的小小照片，飞快地塞进了他外套胸前的口袋里！动作隐蔽而迅速，如同训练了千百遍。

“对不起！对不起先生！地太滑了……”沈清连忙后退一步，低着头，用带着惶恐和乡下口音的声音连连道歉。

托马斯被这突如其来的撞击弄得一愣，眉头微皱，下意识地摸了摸被撞到的胳膊，又警惕地看了一眼眼前这个冒失的女仆。他似乎并未立刻察觉口袋里的异样。

“没事。”他语气冷淡，显然不想节外生枝，紧了紧公文包，不再多看沈清一眼，快步走出了邮局，身影很快消失在蒙蒙雨幕中。

成功了！

沈清站在原地，心脏仍在狂跳，后背惊出了一层冷汗。她不敢立刻离开，又在邮局里磨蹭了一会儿，买了几张无关紧要的邮票，确认托马斯已经走远，且无人注意到刚才那短暂的接触，这才低着头，快步离开了邮局。

回到马车上，车夫果然已经等得不耐烦，嘟囔了几句。沈清只是低着头，一言不发，仿佛真的因之前的“冒失”而惶恐不安。

回程的路上，雨水敲打着车棚，声音密集而压抑。沈清蜷缩在角落里，感受着湿冷的衣物贴在皮肤上，心中却燃烧着一簇微弱的火苗。

照片送出去了。托马斯会看到它吗？他会认出伊芙琳夫人，会明白照片背面那句“若我出事，找助手托马斯”的含义吗？他会相信一个陌生女仆用如此隐秘方式传递的信息吗？

一切都是未知。这是一场豪赌，赌托马斯对伊芙琳夫人的忠诚，赌他的良知与勇气，也赌伊莎贝拉的魔爪尚未完全扼杀所有的希望。

但她已经做了她能做的一切。

现在，她能做的，只有等待。等待托马斯的回应，等待塞巴斯蒂安可能通过暗梯传来的消息，或者……等待伊莎贝拉那最终审判的降临。

马车碾过泥泞的道路，摇晃着驶回那座如同巨兽般蛰伏在山坡上的鸦羽庄园。雨幕中的庄园，轮廓模糊，更添了几分阴森与不祥。

沈清拉紧湿冷的斗篷，抬起头，目光穿透雨帘，望向主楼的方向。

下一次，当托马斯再次来到小镇邮局时，他会带来希望，还是……更深的绝望？