众人皆笃定，今日宫宴，唯独她这份旁人无有的旧缘，必能得皇后另眼相待、温言叙旧。

就连李恭人自己，亦是胸有成竹。

今日特意穿一身素净青碧褙子，仿的正是皇后少时未入宫的布衣清雅模样，坐席间频频敛眉、垂目、含浅忆之色，一举一动都在暗示“我与娘娘有旁人不及的旧日渊源”。

满殿目光，屡屡若有似无落在她身上。

席间，皇后对年长宗老夫人，垂语问安；对高位郡夫人、国夫人，笑语赐粽；即便是初次入宫的低阶命妇，亦得一句“入宫辛苦，且安坐”的体面温言。

满堂人人有互动，人人有眼色，唯独她没有。

甚至目光扫过她的席位时，会极淡地微微错开，不是忙碌忽略，是刻意的全然无视。

顾念安暗忖：好像也没那么熟啊。这李恭人满大街的吹嘘，看起来反倒让皇后娘娘有些不悦。

在场的夫人们心思玲珑剔透，哪里看不出其中的关窍：正因是唯一旧邻，方见无情。若真有半分故旧牵绊，娘娘何苦薄待天下独一份的年少故人？有名无实，自抬身价罢了。

看起来，还不如从乡野来的顾念安呢。

皇后关怀她的话，比对自己的妹妹还多。

顾念安也有些忐忑，在场羡慕嫉妒恨的目光几乎如烈火，将她烤得汗流浃背 。她生怕下回被推下水的就是她了。

内侍先循天中节旧例，按品级颁赐诸位命妇节礼银，顾念安身为国夫人，得例银五十两，与诸命妇恩典一致，皆是宫中例行常赐。

内侍捧着朱红描金漆匣上前启封，匣内以干艾沉香铺底，一重重绫袋分列整齐。皆是内府绫锦院专为皇家织造的上品料子：四匹金线熟绫柔光内敛，织祥云瑞草暗纹，足裁一品命妇全套霞帔礼服；四匹青碧妆花罗绞纱透气，织就菖蒲榴花端午纹样，最宜暑天制衣；余下数匹牙白贡绸、柳绿软縠，边角隐织灵芝药草暗记，是独为她济世祛疫之功定制的花样。每匹布幅宽于民间常布，皆以五色彩绒系口，登记在内府赏册之上，既是天中佳节的时令节赏，亦是酬她护佑一方的额外恩典。

待殿中论功，官家言其坐镇内廷药局，独撰时疫良方，方药通治州县疫症，活人无数，更兼往日为中宫查案、负伤尽职，忠谨可嘉，特赐功绩赏银三百两，别于端午常例，是御前独一份济世酬功之典，礼制周全，朝野无有非议。

隔日，司府后园的万顷荷池早已绿盖叠翠，粉荷缀在碧叶间，绕池的垂柳垂下浓荫，把正午灼人的日光挡去大半。二人特意拣了晨光将尽、暑气还未蒸腾起来的时辰，避开前院往来的仆役，只带了几名暗卫守在岸亭远处，不凑近叨扰。

司景熹身着一身月白暗纹纱罗便袍，轻薄料子不透暑气。他先踏上泊在青石码头的乌木小画舫，稳稳按住晃动的船身，才回身伸过手去接顾念安。

顾念安挽着素色罗裙的袖口，鬓间只簪了一枚莹白珍珠簪，搭上他温热的掌心，轻步踏上船板。

内侍早已被打发走，只留二人自行泛舟。司景熹执一柄短木桨，轻轻拨开水面，小舟悄无声息滑入密密匝匝的荷丛，周遭立刻被层层荷叶围拢，隔绝了园中的声响，只剩风拂叶的簌簌轻响，混着清甜的荷香扑面而来。

顾念安俯身伸手，想去折身侧一片长势圆阔的老荷叶，荷梗上细小的倒刺蹭到指尖，她下意识缩回手轻嘶一声。船尾的司景熹立时停了划桨，俯身探过身，隔着错落的荷枝接过那截荷梗，熟稔地避开尖刺弯折处，一用力便将整片荷叶折下。了，“别急着动手，仔细划伤手。”

他细心抖落叶心积攒的晨露，半点水珠都不曾溅湿她的衣裙，反手将宽大的荷叶覆在她发顶，做成一顶天然的青荷伞。

顾念安用手挡住：“我不用。”等会沾上虫卵就不好了。

司景熹重新摇起船桨，让小船慢悠悠在花间飘荡。

顾念安她蹲坐在船头的软垫上，专挑大小合宜的荷叶、荷花摘下，放进脚边的竹编提篮。偶尔剥开一颗嫩莲蓬，剔出清甜的莲子，抬手递到司景熹嘴边。小舟晃晃悠悠穿行在荷塘深处，锦鲤不时从荷叶下游过，搅碎水面倒映的云天与人影。

顾念安偶尔举着荷叶迎着微光把玩，叶间漏下细碎的光斑落在衣裙上。司景熹停下船桨，静静望着她眉眼含笑的模样，伸手替她拂去飘落在发鬓的荷瓣，指尖不经意擦过她的耳畔。

他们今日主要预备摘一些荷花苞回去做荷花茶，以荷叶预备回去做荷叶鸡还有荷叶粥，莲子也摘了不少，可以做莲子羹。

竹篮渐渐被青荷、荷花填得满满当当，司景熹调转船头往岸边划行。靠岸时他先跃上岸，接过沉甸甸的竹篮，再俯身伸手扶顾念安下船，随手取过一片最大的荷叶，兜住篮筐隔绝日晒。

远处暗卫静立等候，二人并肩沿柳荫步道折返内院，衣袂间萦绕不散的荷香，混着晨起未散的微凉，避开了盛夏的燥热。

即便如此，顾念安还是出了一身汗，回去沐浴更衣之后，身上穿了家常的藕荷色短衫，轻捻五毒彩绣团扇，并未摇动，只躺在窗边的贵妃椅上乘凉，欣赏窗外的花团锦簇。这几日休息在家，她先是安排把药房里的药拿出来晒一晒，司府的仆人将荷叶摘了好些过来，便张罗着下去做药，夏日多蚊虫，她好做了好些驱蚊虫驱毒虫的香膏和香包备着。

明日就要上职，今日她就想把节奏放慢一些，屋子坐北朝南，打开窗后凉风习习，惬意得很。

司景熹一身天青直裰，踏过青砖缓步走近，立在她身侧窗沿边，单手搭着木框，另一只手握着一盏凉透的清茗，目光落在她闲散模样上，语气藏着几分讶异。

“稀奇，往日天一亮你便忙着配药调香、翻看医书、询问商铺，今日竟安安静静倚在这里吹风，半点不肯动弹。”

日光透过枝叶筛下碎金，落在二人衣袂上。“连日操劳，身心俱疲，便想借这清风松一松筋骨。”顾念安懒懒抬眼，眸光清浅，“听着鸟语入眠，又有清风相伴，难得不用思虑杂事。”

他侧头打量她，笑着打趣：“我还以为你天生闲不住，竟也有愿意偷闲的时候。

见司景熹一屁股挤在她身旁，顾念安问道：“你怎么也这么闲？”往常即便他休沐，也得有六个时辰窝在书房里，琢磨着怎么坑人。

司景熹顺势靠在她肩上，“如今不管都城禁军的事情，能不闲下来吗？”

顾念安小心地问道：“你是不是故意的？”

“对。”司景熹眼尾轻轻一挑，唇角漫开一抹凉薄又勾人的笑，眼底藏着层层叠叠的算计，明明笑意浅浅，却叫人心头发寒。

萧北榆蛰伏，韬光养晦，司景熹根本无可奈何，无计可施，且前些日子萧北榆还救了死对头姜晏，姜晏暂时不会对他动手，是以，司景熹干脆就让萧追当上禁军统领，让其手握兵权，助长其野心，只要萧家有了权，自然会有人上门找他合作。