“朕要破秦家百年不入朝的规矩，这先河，从你秦卿许开始。”

他语气平淡，却字字如重锤，砸在秦卿许心上。

“朕要你入朝。”云初见的声音不高，却带着不容置疑的终决意味。

“这把刀，朕要用在更紧要的地方。”

他的目光似乎无意识地扫了一眼殿内某个方向，随即迅速收回，但那眉眼间的凝重和极淡的决绝，被秦卿许捕捉到了。

入朝？！

秦卿许瞳孔骤缩，大脑一片空白。

这意味着秦家彻底卷入朝堂漩涡，意味着他成了皇帝手中最显眼的棋子。

也意味着，秦家满门再无退路。

那本染血的名册，那喉间曾经的朱砂，此刻都化作了勒紧脖颈的绞索。

喉间的朱砂印灼热得几乎要将他烫穿。

他张了张嘴，想说什么，却只觉得喉咙被一只无形的手扼住，发不出任何声音。

巨大的恐惧和窒息感让他眼前阵阵发黑。

“怎么？”云初见挑眉，琥珀色的眸子里掠过一丝冰冷的审视。

“不愿意？”

秦卿许猛地回神，压下翻涌的恐惧和复杂情绪，挣扎着想要下榻叩首，却被云初见抬手制止。

“躺着。”他声音依旧平淡。

“朕要的不是你的膝盖，是你的脑子，和你的……忠心。”

“三月初的会试，朕会亲自审批你的卷子，若能顺利进入殿试，允诺秦家搬迁至京城之外。”

这轻飘飘的几个字，如同淬毒的冰锥，狠狠凿穿了秦卿许勉强维持的镇定。

举家搬迁，若是对于其他家族来说怕是万万不可的丑事，但是对于秦家来说却是一个远离纷争的好机会。

不过这就是想给他一个下马威，他并非无牵无挂。

若是爹爹回来看到整个秦家都深陷宫中，怕是要狠狠抽他一顿。

秦卿许闭了闭眼，商贾之家参与政事，这是百年间想都不敢想的事。

现如今云初见敢把这件事亲口摆上台面，恭敬不如从命，就此了断秦家和皇室最后的渊源。

让后代秦家子孙不必再蜗居于京城，堂堂正正地走出去。

云初见站起身，玄色衣摆拂过冰冷的地面，走向殿门。

在门口，他脚步微顿，却没有回头。

“记住，秦卿许。”他的声音如同淬了冰的寒风，穿透殿内的暖香，直刺秦卿许的灵魂，

“你的命，秦家的命，都在你手里握着。握紧了，是通天路。”

“握松了……”他顿了顿，留下令人窒息的空白，“便是万丈深渊。”

殿门无声合拢，隔绝了那道玄色的身影，也隔绝了那令人骨髓生寒的压迫感。

秦卿许颓然倒在榻上，浑身冷汗涔涔，如同刚从水里捞出来。

他大口喘息着，胸口剧烈起伏，牵扯着伤处阵阵剧痛，每一次呼吸都带着血腥味。

明明乡试是爹爹打点好的，用了个虚名参考，怎么……

秦家这种拙劣的手段，放在皇家面前到底还是不够看。

他抬手，死死捂住喉间那抹灼热的朱砂印记，指尖冰凉。

北疆……

一个可怕的念头如同闪电般击中他，云初见案头那幅北疆舆图。

……这伤，静养些时日便好？

那通天路，是秦家的青云梯，还是通往北疆黄沙埋骨的不归路。

一股巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。

他蜷缩起来，剧烈的咳嗽再次撕扯着全身，痛得他眼前阵阵发黑，喉间腥甜翻涌。

宫女慌忙上前。

咳声止住，他摊开手掌，掌心赫然又是一小滩刺目的鲜红。

“陛下……”他无声地呢喃，眼前一黑，再次陷入无边的黑暗。

殿内角落的阴影里，影七的身影如同凝固的墨痕，无声地注视着这一切。

确认无误后，他的身影如同融入阴影的水墨，悄无声息地淡去，仿佛从未存在过。