他没有开口，只是抬起左手，向后随意地、极其轻微地挥了挥。

手势简洁，带着不容置疑的掌控。

侍立在他身后不远处的老太监会意，不动声色地走到影七面前，压低声音，带着十足的敬意道：“陛下正忙，大人不妨先在殿外稍候片刻。”

影七微微颔首，没有丝毫情绪流露，如同最精密的齿轮接收到指令。

他悄然后退几步，身形完全融入殿门外的阴影之中，如石雕般垂手静立，等待着殿内那位帝国最尊贵的主人下一次召唤。

冰冷的夜风穿廊而过，拂过他黑色的衣角。

殿内，明亮的烛火下，朱笔悬停良久，终于落下，猩红的墨迹在雪白的宣纸上洇开，如同凝固的血痕。

放下朱笔，捏了捏山根后灌下一口浓茶，让身边的侍卫传唤影七，昨天夜里玉梅做的事他看在眼里。

默许她去做，云初见垂眸看着地上尚未干涸的血渍。

太后赏赐下来的女官当然要抽干利用价值，毕竟她钟爱窥视他人。

在我的眼皮底下动我的人，倒也该死。

影七抱拳道：“陛下，秦家二少昨晚在玉梅传信后便睡下，但似乎已经知晓了她的传信。”

若是太后这么重视这位秦家二少，想必秦家身上也有什么让她忌惮又或是希望讨好得到的东西。

能让那位心思诡谲的太后都要借玉梅之手去讨好或者试图暗中交易的，会是什么。

镇北将军的图？

这图牵扯巨大，太后知情？她想暗中插手？甚至……她与那图背后的陈年旧案有关联？

太后想通过玉梅，与秦卿许达成某种默契或者交易，而交易的标志，极有可能就是那张图，或者图能打开的某个秘密。

她忌惮皇权无法明抢，所以才用这种隐晦而危险的方式示好、试探甚至交易。

总而言之，玉梅的事得在上朝和那群老家伙掰扯之前解决，否则落了把柄倒给了他们散播舆论的机会。

他低头摆弄了两下那块皇兄的帕子，随即将手边那块通行令交给影七，像是逗猫一般的声音传来。

“莫要扰了容易受惊的猫。”

拿到通行令便安静地离开大殿便会意去寻了玉梅。

玉梅下意识后退一步，想开口、想呼喊示警，喉咙却像被无形的手扼住，只发出短促的吸气声。

她认得这块令牌，那是皇帝的亲信才有资格持有的信物。

影七面无表情，声音陡然提高，在微寒的晨风中如同惊雷般炸开，清晰得足以让早起洒扫的宫人们听得真真切切。

“陛下有令！御前女官玉梅，身为宫婢，心怀叵测，竟敢勾结外臣，欲参与党争，祸乱宫闱！即刻押入天牢，严加审问！”

“我、我没有，我没有！望陛下明察秋毫啊陛下！！”

玉梅终于挣扎着发出嘶哑绝望的尖叫，眼中那点仅存的希望瞬间化为灰烬。

她知道这党争二字的真正分量，那是死无葬身之地。

她想看清影七的眼神，想找到一丝破绽，但侍卫已经粗暴地堵住了她的嘴。

她的视线越过侍卫的肩膀，最后绝望地瞥向某个方向，却什么都做不了，只能如破布玩偶般被拖离宫院，留下一串徒劳的挣扎痕迹和蔓延开的、令人心悸的恐惧。

党争。

皇帝给玉梅的，是这顶最沉最毒的帽子。

秦卿许的指节捏得发白。

玉梅这条线，在皇帝手里彻底断了。

断得猝不及防，断得尸骨无存。

而她的最后一声尖叫，那指向不明的最后一瞥，是警告、哀求、还是投向幕后主人无望的哀鸣？

太后的棋子就这么折了。

快、狠、准。

皇帝连表面的平静都不愿维持，直接动用雷霆手段。

这传递的信号冷酷而清晰，敢在朕的眼皮底下伸手，不管是谁，这只手连同它的主人，都要被连根斩断。

这就是皇帝的权利。

几乎是明示的下马威，明摆着他知道昨晚发生的所有事，但无论如何这个下马威得接住了。

秦家必须要在这场无声的党争中找到那个属于自己的位置，否则百年底蕴将付之一炬。

在他冷汗直冒时，偏殿门外，响起刻意放重却绝对规律的脚步声，以及内侍尖细的通传。

“陛下驾到！”

那便是真正血战的开场，无论是如何，都该在此对秦家、对皇家有个交代了。

他沉下心，推开殿门迎驾：“吾皇万岁万岁万万岁。”

垂眸，他看见了和当时一模一样的龙纹玄靴。