她眸光流转，提议道：曾闻有一种纱质小轿可架于马后，以轻纱遮面避人耳目，以此方式随行进京，最为适宜。

程慎之原本已备好舒适马车供她使用，但见白挽一再坚持，又不愿在细节上委屈她，便允了她的请求。他让大军先行出发，自己与白挽推迟半日，请当地相熟的工匠特制了那顶纱轿。

至此，得了小轿的白挽更加得意。自认为已牢牢把控程慎之的心。只要这一路上再稍下功夫，待一回京州，进王府岂非手到擒来？

甚至，说不定世子妃之位……

怀揣这般心思，她言行越发高调，仿佛荣华富贵已近在眼前。

一路传出的流言纷争不断，程慎之一心返京并未理睬，这让白挽更觉胜券在握。在众人的议论声中，她第一次听说了世子妃宁鸾的名字。

外间皆传世子与王妃青梅竹马，是天造地设的一对。她状若无意，在程慎之面前问起宁鸾，程慎之竟罕见地动了气。

“休要再提。”说罢竟是拂袖而去。

白挽心中得意更甚，只觉那宁鸾不过是仗着门第赐婚，运气好些的高门贵女罢了。她暗自打探，知道程慎之并未纳妾后，更是心驰神往。

若是因皇命亲赐，不能轻易休妻，留着那世子妃也无妨，自己当个侧妃也是极好的。宁鸾既无子嗣傍身，也无世子爷宠爱，等她白挽进府，届时，世子妃不过是空占名号的摆设罢了！

……

然而第一次，白挽感到事情脱离了她的掌控。

那日，她静立于世子府门口，等待着程慎之接她进府。恍然间，她甚至幻想着程慎之会恳求她入府掌事，力排众议迎娶她这个异族女子为妃。

可实际上，她看到的是程慎之回府后几乎迫不及待地大步上前，越过众人紧紧拥住宁鸾。那一瞬间，他冷峻的眉眼骤然柔和，动作间带着自己都未曾察觉的温柔与思念。

是啊，白挽眼前的宁鸾气质高贵，温婉美丽，举一举一动皆显修养气度。白挽只觉得有一团鬼火缠绕着她的心脏，灼灼燃烧。

而宁鸾呢？白挽看得分明，宁鸾怔愣站在原地，眸中竟没有丝毫对世子的爱意！

只有掩饰不住的错愕，甚至是……微不可察的抗拒。

这样的女子，怎配留在世子的身边！

白挽深吸一口气，水葱似的指甲深深嵌入掌心。她压下心中所有的不平，尽力拉扯出一个天真的笑来。

要得到想要的一切，就必须先在王府立足，要继续得到世子的温柔爱护，就必须用最柔婉最动人的样子面对他！

在今日之前，白挽也一直都是这样做的。

但是，所有的忍耐，所有的期望，在得知程慎之被圣上亲封为镇南王后，彻底按捺不住了。

程慎之不仅俊朗出众，文武双全，未纳一房侧室，更得圣上器重。如今从世子一跃成为王爷，简直是天下女子梦寐以求的郎君！

相比于朝中贵女，白挽深知自己最大的筹码便是恩情。

今夜，她特意换上一袭樱桃红长裙，刻意勾勒出诱人身段，只为他能多看自己一眼。一下午在厨房忙碌，精心熬制清火滋补的汤品，只盼以细腻心意打动程慎之看似冰冷的心。

既然上天赐予她救下这般完美男子的机缘，她就一定要把握命运，将人生牢牢攥在手中！

于是此刻，面对程慎之刻意的疏离，白挽恍若未见。她稳住心神，脸上扬起娇羞动人的笑容：“王爷整日操劳，实在辛苦。”

莲步轻移，白挽将汤羹放在桌案上。

“奴家借住在此，也帮不上什么忙，只得做些小巧功夫，若能替王爷解乏一二，便是奴家的荣幸了。”

“劳白姑娘费心了。”

程慎之此刻并未觉察白挽心中的弯绕，只是被打断了思绪，略显烦闷。他抬头看到汤羹，面色稍缓，也不忍拂了白挽好意，伸手去端。

白挽巧笑嫣然，看准时机同时伸出双手。青葱手指托起汤盅边缘，恰好碰到程慎之带茧的指尖。

“奴家冒昧！还请王爷赎罪。”白挽娇呼一声，故作惶恐地俯身下拜。

弯腰间，绯红裙摆摇曳晃动，一抹雪色肌肤自领口若隐若现，恰好落入程慎之眼底。

“王爷，奴家久居山林，不识京中风物人情，全赖王爷顾念旧恩，才有幸侍奉左右。”

白挽声音酥软，眼中泪光盈盈，不等程慎之回应，她仰起脸来，露出一段欣长的脖颈，像是哀鸣婉转的天鹅。

“奴家父亲让王爷带奴家进京，也不过是盼着奴家能在京城寻得一处安身立命之所。王爷让奴家得以长居府中，所能做的，也不过是在饮食起居间略尽绵薄之力。”

“还请王爷怜惜奴家的一片心意吧。”白挽尾音打着颤，像是钩子裹着蜜糖，一寸寸撩人心弦。

程慎之脸色愈发冷峻，双眼像是被寒冰浸透，无声无息间便盯住了白挽的眼。

白挽心头微颤，却仍不肯退却。那时在边境初遇，他不也曾这般冷若冰霜？

她暗自宽慰自己，腰身却放得更软，愈显得柔弱无依、楚楚动人。

程慎之垂眸凝视着她，指节轻击桌案，始终未发一言。