艾丹的目光呆滞地看着贵宾席。
那里，芙洛拉正因为比赛充满了戏剧性与滑稽感的结局而笑得前仰后合，小小的身体在椅子上缩成一团，怀里还抱着一袋口味不同的万恶之源——薯片。弗洛林则站在一旁，姿态优雅地为她鼓着掌，嘴角的微笑完美得仿佛经过最精密的计算，那双金色的眼眸里，充满了对一出“完美剧目”圆满落幕的欣赏与满意。
罪魁祸首找到了。
意料之中。
艾丹感觉自己的灵魂，像一片被秋风扫落的枯叶，轻飘飘地、毫无留恋地，脱离了地面上那具名为“艾丹·里德”的、可怜的、赢得了比赛的躯壳。
他缓缓地、僵硬地直起身，看着几名医护人员抬着担架，小心翼翼地躲过地上的薯片冲到赛场上，将他那位还保持着躲避姿势、脸上还贴着一片完整薯片的“宿敌”抬走。在经过他身边时，还能清晰地听到，塞德里克正无意识地、反复地，如同梦呓般念叨着：
“……薯片……我的宿敌……竟然是薯片……”
艾丹的眼角，不受控制地抽搐了一下。
‘不，你的宿敌是我……虽然我一点也不想要这个头衔……但你的宿敌是我才对啊！为什么这个头衔会被薯片夺走啊？！你清醒一点！’
学院大比的观众席爆发出充满了困惑与震撼的欢呼声和讨论声。那声音不再是单纯的崇拜或激动，而是混杂了一种看神明、看怪物、看某种不可名状之物的敬畏与恐惧。
“这就是……决斗哲学家吗……”
“太可怕了……他根本没有攻击塞德里克，他攻击的是‘贵族’这个概念本身！”
“从今天起，我宣布，薯片是世界上最危险的武器！它的使用者是艾丹·里德！”
艾丹听着那些越来越离谱的议论，只感觉一阵天旋地转，他甚至觉得，如果现在不扶着点什么，他可能也会像塞德里克一样，光荣地、因为精神受到重创而昏过去。
就在这时，他看到，在教师席上，一直静静观看着比赛的、他们班那位温柔得如同圣母降临凡间的班主任——艾丽丝·杰德老师，缓缓地站起了身。
她的脸上，依旧是那副温柔和煦、仿佛能净化世间一切污秽的微笑。
然后，她转过身，迈着优雅的、如同在云端漫步的步伐，一步一步地，朝着那个全场最混乱、最罪恶的源头——贵宾席上的那两个正为这出“完美戏剧”的落幕而鼓掌的恶魔姐弟，走了过去。
艾丹的心，猛地提到了嗓子眼。
来了！可靠的艾丽丝老师来了！她要去“处理”那两个移动天灾了吗？！
艾丹的眼中再次燃起了一丝微弱的、名为“希望”的火苗。或许……或许这位连院长都对她礼让三分的传奇构筑系魔法师，这位温柔而强大的艾丽丝老师，能让那两个恶魔稍微……哪怕只是稍微，安分一点点？
—————
当天晚上，“薯片事件”的发酵程度，彻底超出了艾丹最悲观的想象。
它不再仅仅是一场比赛的花边新闻，而是上升成了一个现象级的、席卷了整个时轮学院的文化谜题和学术热点。
当艾丹拖着疲惫不堪的精神回到他那被强行扩建成超豪华总统套房的宿舍时，迎接他的，是莱昂那张写满了“兴奋”与“崇拜”的脸。
“艾丹！你快看！你火了！不，你已经不是火了，你快成神了！”莱昂举着一个闪闪发光的魔法平板，激动地几乎要把平板怼到艾丹的脸上。
艾丹有气无力地瞥了一眼。
平板上，是时轮学院内部论坛的首页，一个加粗、标红、甚至还带着闪烁特效的标题，如同烙印般刻在他的视网膜上。
【置顶帖】【禁止灌水】：《关于艾丹·里德选手“因果律干涉”能力的初步探讨与实战防御手册V1.0（持续更新中）》
艾丹的眼皮，狠狠地跳了一下。
‘……因果律干涉？防御手册？你们是不是疯了？我只是个普通的、擅长水系和土系魔法的普通学生啊！我求求你们去看看我的入学档案好不好！’
莱昂兴致勃勃地划着屏幕，为艾丹展示着里面的内容。
一楼（楼主【理性探究者】）：
“各位同学，我是炼金系三年级的学生。在反复观看了二十遍录像，并动用了我导师的‘时光回溯显影仪’逐帧分析后，我在此以我炼金师的荣誉起誓，最终击倒塞德里克·沃斯选手的，并非任何已知或未知的魔法波动，而是一片普通的海盐罗勒味薯片，成分为：土豆、植物油、食用盐、以及罗勒碎屑。
因此，我得出了一个令人不寒而栗的结论：艾丹·里德选手的力量，已经超越了元素、构筑、甚至精神的范畴！他可以直接攻击一个事件的‘逻辑链’！通过在一个看似稳定的系统中，引入一个微小到可以忽略不计的‘混沌变量’（一片薯片），从而引发连锁反应，强制导向一个对他最有利的‘结果’（宿敌自我KO）！
这不是魔法！这是神罚！这是对我们现有魔法理论体系的降维打击！我建议学院立刻成立专项研究小组，我愿意无偿担任小组助理！”
二楼（【风之守护者】）：
“楼主说的对！我反复确认了！那绝对不是塞德里克大人失误！是那个艾丹的阴谋！他攻击的不是塞德里克大人的身体，他攻击的是塞德里克大人高贵的灵魂！我宣布，从今天起，沃斯家族后援会与薯片势不两立！”
三楼（【爱吃才会赢】）：
“楼上的别激动。作为烹饪社社长，我认为问题可能出在‘罗勒’上。根据古籍记载，罗勒草在古代曾被用于某些精神祭祀仪式，拥有‘净化心灵、回归本我’的功效。有没有一种可能，艾丹选手是利用了薯片上的罗勒成分，强行唤醒了塞德里克选手内心深处对‘华丽’的极致追求，从而让他做出了那个超出身体负荷的闪避动作？这是一种将食补、药理与精神魔法完美结合的全新流派——‘食疗攻击法’！我们烹饪社愿意与炼金系合作研究！”
四楼（【历史的尘埃】）：
“肤浅！你们只看到了薯片，却没有看到其背后的象征意义！在古代卡美洛王朝的传说中，伟大的贤者梅林，就曾经用一块奶酪，让两位即将决斗的骑士相信那是神的启示，从而避免了一场战争。艾丹选手的行为，无疑是在向古代的智者致敬！他使用的不是薯片，而是一种‘象征符号’！那片薯片，可以是一片树叶，可以是一滴雨水，甚至可以是一根路人的头发！他已经掌握了‘以小博大，操纵象征’的贤者之力！”
五楼（【今天你锻炼了吗】）：
“有没有一种可能……能做出那个动作只是因为塞德里克同学他柔韧性比较好？”
……
第一百二十八楼（【再也不吃薯片】）：
“你们发现最可怕的一点了吗？回顾艾丹选手的所有比赛：第一场，对手在密闭空间里把自己撞晕了；第二场，对手的召唤兽当场叛变，对他跳求偶舞；第三场，对手被魔音贯耳，自己把自己捆成了粽子；第四场，宿敌被一片薯片干掉了。
他的胜利方式，没有一次是重复的！这意味着什么？！这意味着他的‘因果律武器库’是无限的！任何日常生活中常见的东西，都有可能成为他下一个诅咒的一部分！我再也不敢直视我的牙刷了！我总觉得它会在我刷牙的时候，突然给我来一段迪斯科！”
第一百二十九楼（【今天也要活下去】）：
“我已经在炼金系下单了最新款的‘全方位物理隔绝泡泡防护服’和‘强效精神稳定药剂’，不知道能不能挡住他的攻击……顺便问一下，对付薯片，是用防火涂层还是防水涂层比较好？在线等，挺急的！”
第一百三十楼（【匿名的学长】）：
“没用的，放弃吧，学弟。你永远不知道他的下一次攻击，会来自一片薯片，还是一只路过的鸽子。作为他之后的对手，我已经写好遗书了。”
艾丹面无表情地看完了整栋楼的讨论。
他的内心，没有愤怒，没有羞耻，只有一片死寂的、如同西伯利亚冰原般的荒芜。
‘够了……真的够了……’他仰起头，看着天花板上那盏被芙洛拉换上的、会旋转还会唱生日快乐歌的华丽水晶灯，感觉自己的胃部又开始隐隐作痛，‘毁灭吧，赶紧的。’
就在这时，宿舍的门被敲响了。
艾丹和莱昂对视一眼，后者跑去开了门。
门口站着的，是伊芙琳。这位黑长直的天才美少女，此刻正抱着一个巨大的画板，她那双漂亮的蓝色眼眸里，闪烁着一种近乎狂热的艺术光芒。
“芙洛拉大人在吗？”她先是礼貌地问道，在得到芙洛拉正在楼上浴室里测试新款“泡泡爆炸浴盐”的答案后，她才转向艾丹。
“艾丹同学，”她将画板转向艾丹，脸上带着一丝创作完成后的潮红，“感谢你，你的战斗，又一次给了我无与伦比的灵感！”
艾丹的目光，不情愿地落在了那副画上。
然后，他的瞳孔，地震了。
那是一幅充满了视觉冲击力的、典型的“惊悚主义”画作。画面的背景，是扭曲、破碎的天空和十二道狰狞的龙卷风，充满了末日的气息。而在画面的正中央，一个由无数金黄色薯片构成的、不可名状的、长满了眼睛和触须的巨大怪物，正从虚空中浮现。它那无数的触须上，还挂着一个个表情惊恐的、穿着华丽贵族服饰的小人。
画的右下角，用优雅的字体写着画的名字——《零食的支配者》。
“……伊芙琳同学，”艾丹感觉自己的声音在发飘，“我能……问一下，这幅画……你想表达什么吗？”
“当然！”伊芙琳的眼睛更亮了，“我想表达的是，在绝对的、超越常理的‘命运’面前，任何看似强大的‘秩序’（塞德里克的魔法），都如同油炸食品般脆弱、不堪一击！而这只‘零食支配者’，就是你力量的具象化体现，艾丹同学！它象征着你那隐藏在平凡外表下的、足以颠覆整个世界认知的、混乱而又崇高的本质！”
艾丹：“……”
他觉得自己和这个世界，大概有一个疯了。
而且他严重怀疑，疯的不是他。
在送走了激动不已的伊芙琳，并拒绝了莱昂“把这幅画挂在客厅里激励自己”的提议后，艾丹终于受不了了。他决定去医务室看看塞德里克，他觉得，作为这场闹剧中另一个无辜的受害者，他们之间或许能有一些共同语言。
至少，可以一起骂骂薯片。
而当艾丹和莱昂推开医务室的门时，看到的，却是一副让他们终生难忘的景象。
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在学院那充满圣光气息和消毒水味的医务室里，“薯片事件”的当事人，塞德里克·沃斯，正经历着人生中最黑暗、也最富哲学思辨的时刻。
他悠悠转醒，入眼是雪白的天花板。记忆如同决堤的洪水般涌来——那华丽的风之狂舞、那漫天飞舞的金色圆形薄片、那为了维护尊严的优雅闪避，以及……那从后脑勺传来的、清脆而又屈辱的撞击声。
“啊——！！！”
一声悲愤欲绝、响彻云霄的惨叫，让医务室窗户上的玻璃都为之震动。
当艾丹和莱昂走近时，看到的便是这样一幅景象：塞德里克双目无神地坐在病床上，金色的发丝凌乱不堪，仿佛被一百只巨蜂蹂躏过。他的手中，死死地攥着一片从他那身华丽决斗服上抖落下来的、已经碎裂的薯片。