四分之一决赛的对战名单，在万众期待的欢呼声中，终于定格。
当【艾丹·里德 VS 塞德里克·沃斯】这两个名字并列出现在魔法光幕的正中央时，整个中央竞技场瞬间被引爆。
那是一种混杂着狂热、期待、与八卦的、山崩海啸般的声浪，几乎要将竞技场上空的魔法水晶都震出裂纹。
“来了！终于来了——！！”解说台上，解说员鲍勃猛地从座位上站了起来，他握紧拳头，用他那能穿透云霄的大嗓门，对着扩音法阵大吼道，“女士们，先生们！时轮学院的学子们！你们没有看错！命运的齿轮在此刻啮合！宿命的丝线在此地交缠！本届学院大比，最受瞩目、最具话题性、最充满了恩怨情仇的宿命对决——现在，即将上演！”
他身旁，解说员鲍里克冷静地推了推自己的眼镜，镜片上反射着魔法光幕上那两个纠缠在一起的名字，用一种严谨而又带着一丝不易察觉的兴奋的语气补充道：“是的，鲍勃。一边，是出身高贵、实力强横、代表着传统风系魔法巅峰的贵公子，塞德里克·沃斯选手！在之前的比赛中，他以压倒性的华丽魔法，证明了自己无愧于‘风之贵公子’的称号！”
“而另一边！”鲍勃接过了话头，他的声音充满了戏剧性的颤抖，“是本届大比最大的谜团！是行走的意外！是战术界的泥石流！他从未正面击败过任何一个对手，但他的每一个对手都在他面前以最离奇的方式自我毁灭！他就是——‘因果律的宠儿’、‘跨物种的魅力之王’、‘神秘的战术大师’——艾丹·里德选手！”
听着解说台上那一个个羞耻度爆表、恨不得让他当场去世的称号，选手等候区里的艾丹·里德，面无表情地闭上了眼睛。
他的身体正襟危坐，双手平放在膝上，呼吸平稳，看起来像一座即将入定的石佛。但他的内心，早已是狂风骤雨，电闪雷鸣。
‘冷静，艾丹，你要冷静下来。’他在心中对自己进行着第一百零八次心理建设，‘这只是一场普通的比赛。一对一，公平对决。那两个家伙只是观众，这会是一场正常的比赛，一场我可以用自己的力量去争取胜利的、正常的比赛……’
“艾丹，我的宿敌！”
一个充满了高傲与战意的声音，打断了他的自我催眠。
艾丹缓缓睁开眼，看到的，是已经换上了一身全新行头的塞德里克。
那是一套专门为这场“宿命对决”定制的华丽决斗服。纯白色的底料上，用金色的丝线绣着繁复而优雅的风之纹路，剪裁合体的衣摆随着他自信的步伐微微飘动，就连他脚下那双长靴的搭扣，都是由秘银打造的、精致的羽翼形状。他整个人，都散发着一种“我很贵、我很强、我今天就是要帅爆全场”的强大气场。
相比之下，穿着一身平平无奇标准校服的艾丹，看起来就像是误入豪华晚宴的送餐员。
‘这家伙……是把他的家族宝库穿在身上了吗？’艾丹麻木地想，‘他知不知道这只是学院大比，不是王都的时装发布会？他这么穿，等下打起来方便吗？万一蹭到灰尘，他会不会当场哭出来？’
塞德里克完全没在意艾丹那身朴素的穿着，在他眼中，宿敌穿什么都只是陪衬。他走到艾丹面前，扬起那高傲的下巴，用他那特有的、仿佛在演舞台剧的咏叹调说道：“艾丹·里德！不要以为，靠那种小丑般的、莫名其妙的运气，就能一直赢下去！你的那些旁门左道，在我绝对的实力面前，将毫无用处！”
他伸出一根戴着白手套的手指，笔直地指向艾丹。
“今天，就在这里，在全校师生的见证下！我，塞德里克·沃斯，将会用我引以为傲的魔法，堂堂正正地将你彻底击败！洗刷团队赛和校园祭那晚的耻辱！为我们之间这段宿命的纠葛，画上一个华丽的休止符！”
他的声音通过周围的录音魔法石，清晰地传遍了整个赛场。
观众席再次爆发出雷鸣般的欢呼。
“哦哦哦！是赛前宣言！”
“太帅了！塞德里克大人！”
“艾丹！别输给这个中二病啊！”
艾丹看着眼前这个沉浸在自己剧本里、已经燃起来了的中二少年，又默默地、不受控制地，将目光投向了贵宾席。
那里，芙洛拉和弗洛林果然已经不在座位上了。他们正趴在栏杆边，兴致勃勃地看着这边。芙洛拉怀里抱着一袋鼓鼓囊囊的、印着奇怪笑脸土豆的零食袋，正“咔嚓咔嚓”地吃着，小脸上写满了“快打快打”的兴奋。弗洛林则站在一旁，嘴角勾起一抹完美的微笑，那双金色的眼眸里，闪烁着期待着好戏开场的光芒。
艾丹的心，瞬间凉了半截。
他那刚刚建立起来的、关于“正常比赛”的脆弱信心，在看到那袋零食的瞬间，又出现了蜘蛛网般的裂痕。
他深吸一口气，从牙缝里挤出几个字：“……我等着。”
比赛开始的钟声，终于敲响。
“好——！比赛开始！”鲍勃的声音已经嘶哑，“塞德里克选手率先动了！好快的速度！他整个人化作了一道青色的流光！不愧是风的宠儿！”
赛场上，塞德里克的身影几乎在钟响的瞬间就消失在了原地。他没有丝毫试探，一上来就火力全开，身影在场地上拉出一道道青色的残影，让人眼花缭乱，根本无法锁定他的真身。
紧接着，铺天盖地的攻击便到了。
“风刃！”
数百道半月形的、闪烁着锐利寒光的青色风刃，从四面八方凭空出现，如同被激怒的蜂群，发出尖锐的呼啸声，形成了一张毫无死角的攻击网络，将艾丹彻底笼罩！
“土墙！”艾丹的反应也是极快。
他双手猛地按地，一面面厚重的土墙拔地而起，试图抵挡这狂风骤雨般的攻击。然而，那些看似轻薄的风刃，却拥有着惊人的切割力。土墙在接触到风刃的瞬间，便如同被热刀切开的黄油，被轻易地撕裂、粉碎！
‘可恶！切割力太强了！单纯的防御根本没用！’
艾丹的内心一凛，他立刻改变策略，不再固守，而是凭借着在地狱特训中磨练出的、野兽般的直觉，开始在刀刃的风暴中疯狂闪避。
“哦——！艾丹选手陷入了苦战！”鲍勃紧张地喊道，“塞德里克选手的攻势太过猛烈！艾丹选手只能狼狈地闪躲！他能撑得住吗？！”
“不，鲍勃，你错了。”鲍里克冷静地分析道，“你看艾丹选手的动作，虽然看起来很狼狈，但他的每一次闪避，都精准地避开了最密集的攻击区域，并且是以最小的魔力消耗，维持着自身的机动性。这不是单纯的闪躲，这是一种充满了实战智慧的、高效率的‘动态防御’！他在节省体力，等待反击的机会！”
‘反击个鬼啊！我只是在逃命啊！’艾丹听着那离谱的解说，感觉自己的血压正在飙升，‘这家伙的风刃跟装了GPS一样，我往哪躲，它们就往哪追！再这么下去，我迟早要被削成土豆片！’
塞德里克显然也对艾丹的“顽强”感到了一丝惊讶，但更多的，是兴奋。
“哼，有点能耐嘛，我的宿敌！看来之前的小丑表演，也让你成长了不少！”他悬浮在半空中，居高临下地看着在场上东躲西藏的艾丹，脸上露出了猫捉老鼠般的愉悦笑容，“但是，热身运动到此为止了！接下来，就让你见识一下，沃斯家族的骄傲！”
他张开双臂，周身的风元素开始以一种恐怖的速度汇聚。整个竞技场的空气都开始流动，形成了一个巨大的、肉眼可见的青色旋涡。
“感受这风的怒吼吧！为我献上华丽的败北宣言吧！”
“【奥义·风神的狂想曲！】”
随着他最后的咏唱，那巨大的旋涡猛然收缩，化作了十二道巨大的、如同龙卷风般的青色风暴，它们围绕着塞德里克高速旋转，发出震耳欲聋的轰鸣。每一道风暴内部，都包裹着成千上万道高速旋转的细小风刃，那毁灭性的气息，让场外的观众都感到一阵心悸。
“天哪！是塞德里克选手的成名绝技！‘风神狂想曲’！每一道风刃的威力，足以媲美高阶魔法！艾丹选手危险了！”鲍勃的声音充满了惊骇。
艾丹看着那十二道连接天地的毁灭风暴，感觉自己的头皮一阵发麻。
‘开什么玩笑？！这玩意儿是学院大比该出现的吗？！这分明是攻城级的战略魔法吧？！这家伙是想把整个竞技场都拆了吗？！’
他知道，普通的防御在这招面前，跟纸糊的没什么区别。他咬紧牙关，将全身所剩不多的魔力疯狂地注入地下。
‘只能赌一把了！’
他准备强行改变脚下场地的地形，制造障碍物，哪怕只能干扰那些风暴一瞬间，或许就能找到一线生机！
就在这剑拔弩张、胜负即将分晓的千钧一发之际。
贵宾席上，一直津津有味地看着比赛的芙洛拉，突然“咔嚓”一声，咬下了一大块薯片。
那是一片沾满了绿色碎屑的薯片。
“唔……”芙洛拉的脸颊瞬间鼓了起来，她眨了眨那双纯真的金色大眼睛，随即，秀气的小脸以肉眼可见的速度，皱成了一团。
“呜哇！弗洛林！这个薯片好难吃！是什么奇怪的味道啊！”她像一只被怪味攻击了的猫咪，发出了嫌恶的抱怨。
弗洛林拿起零食袋看了一眼，脸上依然是那副无可挑剔的温和微笑：“姐姐，包装上写着，是‘海盐罗勒味’。罗勒是一种在西式料理中常见的香草，据说……拥有能净化味蕾的神奇功效。”
“净化？这分明是污染！”芙洛拉气鼓鼓地捏着那袋薯片，就像捏着自己的仇人。她看着场上那个正准备释放大招、看起来帅得不可一世的塞德里克，又看了看自己手里的“凶器”，金色的眼眸中，突然闪过一丝狡黠的光芒。
“哼！这么难吃的东西，不能只有我一个人尝到！”
她说着，手腕一扬，似乎是想把这袋薯片扔进旁边的垃圾桶。
然而，就在她松开手的瞬间——
“啊！”
芙洛拉发出了一声恰到好处的、仿佛被场上激烈战况惊吓到的短促惊呼。她的小手“不小心”地一抖。
同时，她身旁的弗洛林，优雅地、不着痕迹地，用他那修长的食指，对着空气，轻轻地弹了一下。
一股肉眼无法察觉的、被精准控制到极致的微风，瞬间卷起了那袋脱手的薯片。
下一秒，在全场数万名观众的注视下，一幕足以载入时轮学院史册的、充满了荒诞与宿命感的画面，上演了。
那袋海盐罗勒味的薯片，在空中划出了一道优美而又诡异的抛物线，它精准地绕过了赛场边缘的防护结界，如同被赋予了生命的信鸽，拖着金色的、带着油炸气息的尾焰，笔直地、欢快地，朝着赛场中央那个正沐浴在风暴之中、气势攀升到顶点的风之贵公子——塞德里克·沃斯，飞了过去。