团队迷宫夺旗赛以一种任何人都始料未及的、堪称时轮学院建校史上最离谱的方式落下了帷幕。

“希望之光”小队，在队长艾丹·里德的“卓越指挥”下，全程龟缩在墙角，通过一系列被赛后分析师们誉为“蝴蝶效应战术典范”的微操，以零战斗、零消耗、零损伤的完美战绩，在一片混乱与哀嚎中，捧起了团队战冠军的奖杯。

艾丹的名望，也因此达到了一个全新的、古怪的高度。他不再仅仅是那个挫败了禁术实验的少年英雄，更被冠以“混乱的操盘手”、“战场上的幽灵”等一系列听起来就让人头皮发麻的称号。

对于被冠以这些称号的本人而言，这无异于一场公开处刑。当他手握那面还散发着奶油甜香的冠军旗帜，站在领奖台上，接受着全场复杂目光的洗礼时，他甚至开始祈祷，希望自己马上从这个世界上消失。

他发誓，他宁愿去和三头奇美拉肉搏，也不想再经历一次这种精神上的无尽折磨。

可惜，命运，或者说，那对把命运当成玩具的恶魔姐弟，显然没有听到他卑微的祈祷。

短暂的休整后，万（备）众（受）瞩（折）目（磨）的个人赛，正式拉开了序幕。

巨大的中央竞技场内，气氛比团队赛时更加热烈。魔法光幕上，密密麻麻的对战分组名单如同瀑布般飞速滚动，每一次定格，都会在观众席上引发一阵或激动或惋惜的呼喊。

选手席上，艾丹·里德正襟危坐，双目紧闭，面沉如水，仿佛一位即将入定的苦行僧。他正在努力地进行着最后的心理建设。

‘冷静，艾丹，你要冷静。’他对自己说。‘个人赛，是一对一的战斗。没有复杂的环境，没有特别的规则，更没有那两个移动天灾……’

他的心理建设戛然而止，因为他没法继续欺骗自己了。

他缓缓睁开眼，目光如同被磁石吸引的铁屑，不受控制地越过攒动的人头，精准地锁定了贵宾席上那个最显眼的位置。

那里，芙洛拉正抱着一桶比她脑袋还大的、五彩斑斓的爆米花，吃得不亦乐乎。她身旁的弗洛林，则正在品尝一杯看起来就甜到发腻的奶昔。他们身边，那只会发光的半透明猫咪“小透明”正快活地漂浮着，试图用它那半透明的爪子去抓一颗从芙洛拉手上掉下来的爆米花。

似乎是察觉到了艾丹的视线，芙洛拉抬起头，对着他露出了一个灿烂无比的笑容，还兴奋地挥了挥那只沾满了黄油和糖霜的小手。弗洛林则举起手中的奶昔，对着艾丹的方向遥遥一敬，嘴角勾起一个完美的、无可挑剔的、但在艾丹看来比深渊凝视还要恐怖的微笑。

那微笑仿佛在说：“请放心吧艾丹同学，今天的表演，我们也一定会让你用最印象深刻、最广为流传、最丢人的方式，成为全场最闪耀的明星。”

艾丹的心，如同被绑上了一块巨石，笔直地、加速沉入了冰冷刺骨的深海。

完了。

这两个字，如同墓志铭，重重地刻在了他那颗千疮百孔的心上。

“艾丹！加油啊！”莱昂那充满活力的声音在他耳边响起，他用力地拍着艾丹的肩膀，一脸的与有荣焉，“你真是太帅了！大家都说你开创了战术的新纪元！个人赛也一定要让他们见识见识我们“希望之光”队长的厉害！”

‘不，那不能算战术。’艾丹在心中虚弱地反驳。

另一边，伊芙琳也走了过来，她那双漂亮的蓝色眼眸里闪烁着崇拜的光芒：“艾丹同学，你在混乱中所展现出的那种独特的秩序感，真是充满了艺术性。我从你的战斗中，获得了许多关于‘毁灭与新生’的创作灵感。个人赛也请一定要加油。”

‘不，那不是秩序感，那是僵硬。是一个精神濒死的人，在面对无法理解的灾难时，最后的挣扎。’艾丹的内心在流泪。

就连一直将他视为宿敌的塞德里克·沃斯，也走了过来。他双手抱胸，扬着下巴，用一种一如既往的高傲语气说道：“哼，艾丹，我的宿敌！虽然你在团队赛中用了些上不了台面的小聪明，但不得不承认，你的运气还算不错。希望你能撑久一点，在我亲手将你击败之前，别被那些杂鱼给淘汰了！”

艾丹甚至懒得在心里吐槽他了。他只是用一种看破红尘的眼神，望着塞德里克，心中涌起一股莫名的同情。

‘可怜的家伙，你根本不知道，你即将面对的，究竟是什么样的地狱……’

就在这时，魔法光幕上，第一轮的对战名单终于定格。

艾丹·里德的名字，赫然在列。

“哦哦哦！终于来了！第一场比赛，由我们本届大比最大的黑马，战术大师，‘希望之光’的领导者——艾丹·里德选手，对阵来自三年级的、以绝对防御著称的‘不动石壁’——巴顿·克拉克选手！”

解说台上，激情四射的解说员鲍勃，用他那标志性的大嗓门，瞬间点燃了全场的气氛。

“这真是一场矛与盾的经典对决！鲍里克，我的老伙计，你怎么看？你认为艾丹选手那神鬼莫测的战术，能否攻破巴顿选手那号称‘永不陷落’的壁垒？”

他身旁，沉稳的理论派解说员鲍里克推了推眼镜，严谨地分析道：“从数据上看，巴顿选手的土系魔法造诣极深，他的‘岩之圣所’一旦成型，就算是高阶攻击魔法也难以在短时间内奏效。而艾丹选手在之前的比赛中，并未展现出特别强大的瞬间爆发力。因此，我个人认为，这场比赛的关键，在于艾丹选手能否在巴顿选手完成防御之前，找到他的破绽。否则，一旦陷入消耗战，对艾丹选手将非常不利。”

艾丹听着解说，深吸一口气，走上了赛场。

他已经放弃思考那对双子会搞出什么幺蛾子了。他现在唯一的念头，就是速战速决。只要他赢的够快，那两个家伙，应该就来不及……吧？

比赛开始的钟声响起。

他的对手，是一个身材敦实、面容憨厚的三年级学长。巴顿对着艾丹友好地点了点头，随即脸色一肃，双手猛地按在地面上。

“岩之圣所！”

伴随着一声低吼，整个赛场都为之震动。无数巨大的岩石拔地而起，以巴顿为中心，飞速合拢，眨眼间，就在赛场中央形成了一座高五米、宽五米、毫无缝隙、如同铁桶般的方形石制堡垒。

艾丹的眼角抽了抽。

‘这家伙……是认真的吗？把自己关在这么个小黑屋里，他是打算在里面过冬吗？’

他没有犹豫，立刻发动了攻击。

“【水箭】！”

“【土矛】！”

数十发由高压水流凝聚成的利箭和坚硬的岩石长矛，呼啸着撞向那座石制堡垒。然而，所有的攻击，都如同撞上了一面无法撼动的山壁，只激起了一阵尘土和几点水花，连一道像样的痕迹都没能留下。

“没用的，艾丹学弟。”堡垒里传来巴顿沉稳的声音，“我的‘岩之圣所’，除非你拥有能一击轰平山丘的力量，否则，你是不可能打破它的。我劝你还是省点魔力吧，等你的魔力耗尽，就是我赢了。”

艾丹的眉头紧紧皱起。

他知道对方说的是事实。这种纯粹的、高密度的土系防御魔法，最克制他这种擅长控制和技巧、但缺乏绝对爆发力的魔法师。

‘麻烦了……难道真的要陷入消耗战吗？’

就在艾丹飞速思考着对策时，贵宾席上，芙洛拉的声音响了起来。

“弗洛林，”她把最后一口爆米花塞进嘴里，意犹未尽地舔了舔手指，撇着嘴抱怨道，“这个好无聊啊，那个大块头把自己关在壳子里，艾丹就在外面刮石头，一点都不好看，一点都不华丽！”

弗洛林放下奶昔，优雅地用餐巾擦了擦嘴角，微笑着说：“确实，姐姐，这种缺乏互动的静态对峙，有违竞技的本质。或许，我们可以为场上沉闷的气氛，增添一点小小的‘活力’。”

“好主意！”芙洛拉眼睛一亮。

她从自己的零食口袋里掏了半天，摸出了一小袋五颜六色、晶莹剔透、看起来像是某种高级水果糖的东西。

“那，就用这个吧！”

她对着那座石制堡垒，做了一个轻轻抛洒的动作，嘴里还小声地嘟囔了一句：“哎呀，手滑了。”

一小袋弗洛林特制的、被命名为“活力跳跳糖”的炼金产物，在空中划出了一道极其精准、完全无视了空气阻力和风向的抛物线，穿过堡垒顶部那个微小的、用于换气的通气孔，精准地、无声无息地，落入了那片狭小而又黑暗的“圣所”之内。

堡垒内，巴顿正闭目养神，盘算着艾丹的魔力还能支撑多久。他突然感觉有什么小小的、硬硬的东西，掉在了他的脚边。

他疑惑地睁开眼，低下头，只看到几颗在黑暗中散发着微光的、五颜六色的小糖果。

‘糖？从哪来的？’

他还没来得及想明白，那些“糖果”便如同被激活了一般，瞬间融化，渗入地面。

下一秒，巴顿感觉自己的脚下，仿佛踩上了一块被压缩到极致的弹簧。一股难以想象的、充满了活力的巨大弹力，从他脚底轰然爆发！

“呜哇——！”

巴顿发出一声惊叫，整个人不受控制地冲天而起，沉重的身体狠狠地撞在了“岩之圣所”那坚硬的顶盖上。

“咚！”

一声如同敲钟般的巨响，从堡垒内部传出。

还没等他从撞击的眩晕中反应过来，地面上那股诡异的弹力再次爆发。他感觉自己就像一颗被扔进了洗衣机滚筒里的保龄球，在那片狭小、坚固、密不透风的空间里，开始了疯狂的、毫无规律的、身不由己的弹射运动。

“砰！”

“咚！”

“哐当！”

“嗷——！”

一连串密集的、令人牙酸的撞击声，混合着巴顿那充满了痛苦与迷茫的闷哼声，不停地从堡垒内传出。

赛场外，艾丹正准备凝聚一个威力更大的【水鞭】，试图从连接处寻找突破口，就被这一连串突如其来的、节奏感极强的撞击声给惊得停下了动作。

他一脸茫然地看着那座不断传出巨响、甚至还在轻微震动的石制堡垒。

‘什么情况？他在里面……拆家吗？这是什么新的战术？通过制造噪音来干扰我的施法？还是说……他有幽闭恐惧症，现在疯了？’

全场观众，包括解说台上的两位解说员，也都陷入了和艾丹同样的困惑之中。

“呃……鲍里克，我的朋友，”鲍勃的声音充满了不确定，“你听到了吗？巴顿选手的堡垒里，好像……有点热闹？”

鲍里克推了推眼镜，镜片上反射出智慧……不，是困惑的光芒：“我听到了，鲍勃。这不符合常理。根据巴顿选手的战斗资料，他是一个极其沉稳的选手，绝不会做出这种毫无意义的举动。除非……这是一种我们无法理解的、全新的战斗流派！比如，通过在密闭空间内进行高速不规则运动，来积蓄动能，最后在一瞬间将所有能量转化为一次性的、毁灭性的冲击波！是的！一定是这样！‘动能积蓄战法’！天哪，我竟然亲眼见证了一个新流派的诞生！”

‘什么乱七八糟的动能积蓄战法！你家战法是拿自己的脑门去积蓄动能的吗？！’艾丹在心里疯狂吐槽，他觉得这位理论派解说员的脑子，可能和那个堡垒里的倒霉蛋一样，被撞得不轻。

就在鲍里克激动地准备为这个“新流派”命名时，堡垒内部的“交响乐”，在最后一声响亮的、清脆的“咚”声之后，戛然而止。

世界，陷入了死一般的寂静。

几秒后，那座号称“永不陷落”的“岩之圣所”，随着一阵“咔嚓”声，自动瓦解了。

石壁缓缓沉入地下，露出了里面的景象。

只见巴顿学长四仰八叉地躺在赛场中央，双眼翻白，口吐白沫，额头上肿起了一个堪比魔角犀牛独角大小的、乌青发紫的巨包。他已经彻底不省人事了。

艾丹：“……”

全场观众：“……”

裁判：“……”

艾丹站在原地，手里还维持着准备施法的姿势，表情呆滞，大脑一片空白。他看着那个以一种极其安详的姿势躺在地上的对手，内心充满了对这个世界的怀疑。

‘他甚至没让我碰到一下……他把自己撞晕了？这是什么？自杀式防御？还是行为艺术？他存在的意义，就是为了告诉我，“最坚固的堡垒，往往是从内部被攻破的”这个人生哲理吗？！’

裁判在愣了足足五秒后，才反应过来，他快步上前检查了一下巴顿的情况，确认他只是晕过去了，并没有生命危险后，终于举起了艾丹的手，用一种梦游般的声音，宣布道：

“第一场，艾丹·里德，胜！”

全场在经历了短暂的寂静后，爆发出了一阵惊天动地的、充满了困惑与震撼的欢呼声。

“太……太厉害了！这就是艾丹的实力吗？！”

“兵不血刃！他根本没出手，对手就倒下了！这是何等恐怖的心理压迫！”

“我懂了！他一定是用了某种我们无法察觉的精神攻击，让巴顿选手在自己的防御工事内产生了幻觉，最终自我毁灭！太高明了！”

艾丹听着这些离谱的赞美，感觉自己的精神也快要自我毁灭了。他面无表情地走下赛场，迎接他的是莱昂那热情的拥抱。

“艾丹！你太强了！我就知道！那个什么‘不动石壁’，在你的面前根本不堪一击！”

艾丹已经连吐槽的力气都没有了。

短暂的休息后，第二轮比赛接踵而至。这一次，艾丹的对手，是一位来自高年级的、以高傲和强大的召唤兽著称的天才召唤师——菲尼亚斯。

“哼，艾丹·里德。”菲尼亚斯站在赛场上，用一种看乡下土包子的眼神看着艾丹，“别以为用些旁门左道赢了那个蠢笨的土块，就能在我面前放肆。今天，就让你见识一下，什么才是真正的、高贵的战斗艺术！”