面对一双双期盼的眼，伸手不忍说出今日的境遇，只问：“这是什么味道？”

牡丹道：“这是休花大夫为我们做的香膏，香气和我们的名字一样。”

三十余种香气混杂，花各自盛开，意外的和谐，想必休花在调制时，费了一番心思。

“很好闻。”伸手道。

“是托休花大夫的福了。”牡丹只答了一句，又是笑盈盈地对着她，希望她的口中能说出些她所期待的话。

每个人就是脸上都是期盼的眼神，就连阿莲，也知道要发生什么似的对着她。伸手却迟迟没有说起，她们所关心的那件事。

水仙先问了一句：“成了吗？”

伸手扯扯嘴角：“唐财没有回来？”

“没有呢。”牡丹问，“怎么了吗？”

空气中有一种微妙的不对劲。每个人都察觉到了，又暂时地当作它不存在。

“没。”

伸手从喉咙里挤出一个音。休花嘴巴动了动。实在笑不出来。

又不是骗子，怎么能把万念俱灰的境地，说成春意盎然的气派呢。

“很好。”

伸手用一点都不好的干涩语气说道。

受骗的人却相信了。

“有多好？”

“我们能开铺子，可能能开很多间，还不清楚……”

“真的吗？”

“还没定好。但是，布节上的客人都说我们的布很好，还有很多远道而来的客人。人人都在竞价，都想要这些布。我和客人们说了，之后我们会开铺子，到时人人都能买到我们的布……”

伸手麻木地描述着唐怀安摊位上所发生的一切，移花接木般挪过来。她说得太动听，兼之细节详尽，骗过了在场的所有人。

水仙默默地抹着眼泪，阿莲只是听着。

“谢谢你，谢谢。”牡丹哽咽的声音，比往日动听很多。

“牡丹，你的声音……”伸手不知道，牡丹知不知道，她自己的声音已经不再是嘶哑难听的了。

牡丹呜咽着摇摇头：“对不起，我对不起你们……其实我嗓子没哑，我想做正行，但是我没找到，我找不到……我不怕死，但是我怕生病。我不想再唱曲了……等真有了客人，不知什么时候，还会得上那些病！”

她的声音婉转动听，胜过仙音。

直到这一刻，伸手终于对花柳病有了实感。

其实牡丹一开始就没病。

休花帮要她看喉咙时，她拒绝了，因为一旦让休花看了，休花就会看出她根本没有病。她知道芍药的声音好听，所以不让她说话。与其说这是一种自私，不如说它是一种自卫。她们不是病的根源。休花治好了她们的病，她们就再不想重蹈覆辙，聆香楼的生意才会每况愈下。

“呜呜呜呜——”芍药天塌了一样地哭，“对不起……”

她只是一个小孩，为什么要为这样的事情道歉呢。她究竟觉得她自己有什么错？她应该为这一天牡丹的喜与悲，负上什么样的责任？

花开满南淮，柳枝抚遍河岸，春天时香气传遍全城，另一种花柳也在蔓延。它是病，却治不好，它是顽疾，是身份给她们带来的一切痛苦。是身负百花之香，不过为了遮掩身上的臭味，一低头便可以闻到。这气味不是人可以自己去选择的。

正如她是小偷。

可是，现在她们是这样的香，她们的眼泪是这样的咸。

她们身上的香气汇聚在一起，让伸手仿佛置身于百花丛中……她们是这么的香啊，她们根本不是坏人，她们才是那些她根本不懂是什么意思的美德的化身，她们要流芳百世!

没错！流芳百世！

她的身体不由自主地剧烈抖动.

她想到了！她想到了！

方法出现的瞬间，伸手泪如泉涌。

她咬牙切齿道：“我一定、一定要把胜局带给你们！”

伸手说罢，一咬牙，拉上休花的手：“来不及说这么多了！休花！跟我走。”

休花问：“去哪里？！”

伸手道：“去南允！替我叫运货的马车，带上所有的布。”

“南允有人要买我们的布？你是在布节上遇到的买主吗？”牡丹没听懂，为什么忽然就要去南允。