“莫姑娘。”

“左大人。”

“莫姑娘叫在下左柃便是。”

“不成不成！”伸手摆手。

这些当官的，表面不介怀，心里都很在意的，就和洛厌那家伙一样。

为避免对方再来问自己话，伸手抢先道：“我此番初来乍到，不知左大人是何官职，为何他如此听你的话？”

“在下是汴京巡检司巡检使。”

伸手哦一声，显然没听懂。

左柃继而解释：“京城巡检司主管京城内巡查，止斗，防火等事，其他地方是没有的，莫姑娘不清楚，是情理之中。”

就是说，左大人常在汴京城中巡逻，见到了纷争就要上去管一管，不论是凶杀大案，还是鸡毛蒜皮的小事。

许是左大人做的都是些平常案子，没什么离奇蹊跷之处，就算管了汴京城中的大小事，说书中总没有她的名头。想来，大家也不爱看“智断闲言碎语”“巧解邻里口角”之流的故事。

伸手点头道：“那人常这样喝醉吗？”

“嗯。丰乐楼内，食客酒后昏沉，闹出纷争，也算常事。”

“你只用棍子戳了他一下，他便醒了，也不用带他回去审问？”

“只是酒醉，清醒了便好。”左柃淡然答道。

长棍就算使得再好，也杀不了人，想来左大人就是这样宽容，不爱计较的脾气。这样性情宽厚之人，能让他如此畏惧，却有些不合情理。

“莫姑娘，还要再加些什么吗？”菜迟迟未上，左柃出言道。

“不必了，只怕我们两个吃不完。”

店小二将四样菜接连端来，占了大半张桌子，四样菜的香味混在一起，不显油腻，反有种袭人的鲜香。左柃没料到她一个人已点好了四样菜，倒也欣然接受，等她先动筷。

“左大人知道，汴京城内做什么赚钱快些吗？”

伸手左臂抱着狗，右手去夹辣炒鸡，鸡肉跳到嘴里，辣得她连连撇嘴，双目流泪。

左柃一愣，失笑道：“这在下还真不知道。”

“我最近在找活儿干。”伸手口中不停，含糊道，“现在是九月末，我打算在汴京城里多住些日子，等到上元灯会后，再离开汴京。”

上元灯会处处都有，却尤以汴京的出名。届时满城火树银花，鼓乐喧天，千灯争放，就连皇帝皇后，公主皇子，都会出宫游玩。

这样的热闹，当然不能错过。

左柃喝一口茶，道：“今日已是十月二日了。”

伸手道：“差不多，总是还有两月有余。”

这些钱肯定是不够花的。

左柃思索片刻，抬眼审视，显是真替她想着，能给她介绍些什么事儿做：“莫姑娘有何要求呢？”

“也没什么要求。只是我家世清白，家风严谨，虽然父母早亡，家中无人，但只要是堂堂正正的活计，都愿意做。”伸手又夹了一块腰花，放进口中。

“那是当然。”左柃点头，看向她怀中，“你的孩子，可有人照料？”

“孩子？嗯……将它自己放在屋里，让它自己玩吧。”怀里的小灰狗不知何时睡着了，更像个乖巧的婴孩。

“那不成的，孩子总要有人照料。何况进来城中不太平。”

“城中不太平？”

“没什么。”左柃思索片刻，没有细说，终于动筷，拿木勺舀了小半碗鱼羹，问，“莫姑娘可找好了住处？”

“没有呢。左大人觉得住哪里好？”

左柃的目光却飘到她耳上，伸手下意识抓抓耳朵，左柃一垂眼，改去看她自己的碗。

“还是找间大点的客栈，高升、悦来这样，叫得出名号的，也安全些。”

安全是安全了，伸手道：“好是好，只是也贵点。”

过了晌午，日头稍暗。

伸手抱狗抱得手都发酸了，又独自吃了一大半的菜。

左柃只吃些鱼羹，生怕扰了她的兴致。到头来没搞明白，左柃为何偏要同她拼桌。明大人说了，此去再不相识，应是不会再帮她招呼这些人物来。

“左大人，我吃好了，便先告辞啦？”

“嗯，莫姑娘若有事找在下，来十奎巷巡检司便是。”

“一定。”

角落处，于伸手背后，独坐的青衣男子恰巧起身，付过了帐，慢吞吞要朝门口走，却不动脚步。明里暗里，似乎在暗暗瞧着这边，尽数被伸手察觉。

伸手不动声色，心里犯怵。

不会是个同行吧？

伸手作势起身，那男子果然跟来。她一咬牙，立马快步往外走，想好了，一出门便加快脚步甩掉了他。

“且慢。”

伸手停步，却没转头，心生犹疑，不知左柃为何忽然叫住她。

咚咚几步踉跄声自身后传来，靴底在地上擦过，发出刺耳的吱啦一声，心中顿时警铃大作。

谁被揪住了？

一回头，一只大手青筋毕露，已死按住青衣男子的肩，捏出咯一声骨骼碎裂之音，另一手飞快划过空中，银光一闪。

那男子软绵绵地一晃，登时无声倒在地上。

一柄奇巧的短小木柄匕首插在他心口处，一滴血也没有留下来。

杀人了。

伸手怀中的小狗不知何时醒了，动动鼻子，许是闻到了空气中人闻不到的血腥味。

“无意惊扰莫姑娘。”

左柃轻蔑一扫那尚有余温的尸体，叫身旁小二帮忙通报巡检司一声，对伸手拱手，满怀歉意。

丰乐楼中宾客咂嘴感叹，偷偷瞧过来，面露震惊，互相示意，却不是看尸体，而是要对方去看那把木柄匕首。

“这人是在下追捕了半月的犯人，已于夜间在汴京城内……暗害了三个不足岁的婴儿。”