不知道为什么这声音听得格外耳熟，艾知探头往外一看，并没有瞧见人影。正在思索声音像谁时，艾莲招呼艾知过来吃晚餐。

“你哥哥被伊莱父亲留住了，估计是要谈什么事情吧。咱们吃咱们的，不用理会男人们的那些烦死人的政务。”

艾莲给艾知夹了一块红烧肉，疼惜道：“今天跟伊莱相处的怎么样？”

“谢谢——”想到要叫艾莲妈妈，艾知又补了一句，“谢谢妈妈。伊莱姐姐人很好，我今天跟她呆在一起很愉快。”

一声“妈妈”让艾莲内心受到震颤，这时她第一次听见别人喊她妈妈，声音不免有些激动地发抖。

“乖，妈妈想知道你跟伊莱今天做了什么。”

艾知也是第一次喊“妈妈”，有些紧张，但看见艾莲夫人满脸的期待，内心受到极大的鼓舞，像新学期入学的孩童似的将今天干了什么一一汇报给她的妈妈听。

艾莲一边慈爱地笑一边频频点头，然后又忙着叫机器用人给艾知添菜。

“是该多接触点外界的人，话都变多了。”

艾莲像真正的妈妈般说出了这句话，她像世间所有普通的妈妈一样，鼓励自己的孩子勇敢向外面的世界踏步。

其实，在早些时候，艾莲是拒绝当艾知妈妈的。

迟载早些时候同她说他背着父母收养了一个孤儿，并希望她能做她名义上的母亲时，艾莲只觉得骇人听闻。

尽管她清楚好友的孩子从小到大都是天之骄子，是多少家庭都培养不出来一个的贵家模范公子，但她仍不敢相信性子冷漠的迟载能独自一人将女孩教养至成年。

既是好奇，也是怀疑，她怀着一份复杂的心情答应让迟载带那个女孩来见她。

她本以为那女孩是迟载这位公子哥一时兴起豢养的小玩意儿，过不了多久就会厌弃。

但见到向来寡言少语，冷漠疏离的迟载对女孩轻声细语，呵护备至，甚至煞费苦心为她打点将来，承诺要娶她为妻时，艾莲才放下心中的颜色眼镜，认真地打量起这个居然要迟载答应为艾莲养老为条件的女孩。

艾莲实际并不缺钱，丈夫过世留下的遗产够她挥霍完这一辈子。

她只缺一个能时常陪伴在身边，无聊时陪她说话，寂寞时同她玩笑的孩子。

艾知的乖巧和聪明一下子填补了艾莲心中的空缺，端详着那张仿若从古老画卷走出来的神女一般的典雅清丽的脸，艾莲忽然觉得要是艾知是她亲生的女儿一定是一件非常美好的事情。

如果艾知早些时候遇到她，她一定会给她更多更好的东西，比迟载还宠她。

艾知会园艺，懂古代服饰是艾莲万万没想到的，对此，艾知只好解释这些在她遇见迟载之前就了解过。

“你可真是个宝贝，要不是你哥哥打算一个月后就跟你举办婚礼，我一定想方设法把你从他那儿夺过来陪我住两天。”

见艾知愣神，艾莲还以为是小女孩的羞涩。

艾莲安慰道：“没关系，在婚礼之前我会带着你与他的父母见一面，迟载的父母也是我的朋友，他们对迟载的事情并不会过多干涉，所以你不用太担心嫁入迟家之后的日子。我相信他父母也会非常喜欢你的。就算嫁人了，也还是我的女儿，你随时都可以回来看我。”

“妈妈，你嫁人后在做什么呀？”

艾知没头没脑的问题逗乐了艾莲。

“自然是做该做的事情呀。帮着打理家里的事务，陪同出席各种活动，招待家里的宾客……有好多事情要忙呢。”

艾莲又想了一下。

“噢，小迟载身份还不太一样，他将来大概率还是要走他父亲的路的。所以你，我的宝贝，你要比我身上的担子重一些，不过具体要做哪些，你可以参考你未来的婆婆雪莱。”

我婆婆雪莱？

迟载没有跟艾知提过他的家里人，以至于艾知以为就算结婚了，也还是像往常一样只与迟载，小伽生活。

直到这一刻，艾知才知道结婚后她要面对的不再是迟载一个人，而是要真正融入一个新的家庭，这个新的家庭有迟载的爸爸和妈妈。

“所以我结婚之后就知道自己要做什么事情了。”

艾知自言自语，心中终于不再为未来要做什么而烦恼。

就像艾莲说得那样，结婚后她有许多事情要忙，她再也不是一个没有目标，碌碌无为的人了。

想通了这些，艾知食欲大好，又多喝了一碗小甜汤，丝毫没注意她与迟载晚上约定相见的时间已经过了……