柳襄张了张口，不知怎么接话。

“对了，听子殊说，你原本是要回苑东乡的？”

“嗯。”

“你家住苑东乡哪处街巷？改日我备些薄礼，登门拜访一番！”晏老夫人笑意更深，“该好好谢谢你父母，教出这么好的姑娘！”

柳襄蓦地明白了她的意思，惊得急急站起身，不觉带倒了凳子。

老夫人的笑僵了一僵，众人相顾愕然。

“我……我……”柳襄目光躲闪，“我想起来，两日后就要面圣，我还什么都没准备……”

老夫人一怔，“面圣？”

“你说的是后天，皇帝陛下亲自主持，在国子监召集士子论辩的事吧？”卢茂昭赶忙打圆场，“说是各官家眷可以随行旁听呢！”

老夫人脸色和缓下来，“子殊要带上你？”

柳襄点点头。

沉吟了半日，老夫人向卢茂昭道：“昭儿，你也去，那地方不比家里，你多照应着些！”

“是，儿媳这就将觐见的仪表规矩，告诉她一遍。”

老夫人“嗯”了一声，柳襄便和卢茂昭一同退去。

两人出了屋，都松了口气。

“母亲不喜辞辩，更不喜与仕宦交游，没想到竟然准许了！”

柳襄垂眸，藏起所有波澜。

“起得早了些，困思上来，我再回去睡会儿。”卢茂昭伸了个懒腰，打了个哈欠，“阿襄，你要是……”

“阿襄！”晏修踩着满地阳光到了跟前，先对卢茂昭略一颔首，又问柳襄：“母亲怎样？”

“并无大碍，调理得当，宿病可除。”

“不是问这个。”晏修握住了她的手，“我是问，母亲有没有为难你？”

柳襄一愣，抬头望过去。光晕刺目，她眯了眯眼，只看到暖阳在他周身描了层金边。

卢茂昭见两人彼此对视，留下一句“阿襄我晚间再来”便离开了。

“母亲看着威严，实际刀子嘴豆腐心，她要是说你，你就撒个娇，她也就过了。”

柳襄沉默须臾，“哦。”

“我去跟母亲问安。前面岔路往东走，就是我住的院子，你先去雁回亭边等我。”晏修指尖在她掌心一拨，转进了园门。

柳襄心绪悠悠，也没看路，沿着栏杆，曲曲折折，慢慢踱到一个亭子，那亭子轩敞雅洁，下临一个极宽的金鱼池，池中几百株荷花，都含着红萼，“哗哗哗”地在水面颤动。

荷风恼人！柳襄看着看着，忽然抬脚一踢，半块圆石“扑通”一声扎进水里。

“哎唷！”池边蓦地跳出来一个身着素袍的中年男子，衣襟湿了一片，头上也都是水珠，他抹了一把脸，顺眼仰望，“谁啊！”

四目相对，柳襄瞳孔骤缩，她足尖轻点，纵身一跃，往他面门击去。

劲风凌厉，那男子吃了一惊，料不到两人才刚见，对方转眼之间就来下手，他连忙后撤，竟稳稳站在一朵小荷的尖角上，“你是谁？”

柳襄力运双臂，“就你一个？”

“什么就我一个，你不也是？这上京城里还……”

柳襄不等他说完，右手一起，直袭他心口。

男子再后跃三步，落到花骨朵儿上，水面波痕一点不起，“啧，你怎么上来就打，和我有仇？”

柳襄俯伏在一片荷叶上，暗自着急。

“小丫头，我不认识你，也不想和你打，我……”

话犹未了，柳襄抢上两步，伸手往他右腿抓去。

“啧，你这小姑娘，脾气怎的这么爆！”男子一个筋斗，在半空中轻轻一转，上了树梢。

柳襄提着一口气，应声而起，也落在枝桠上，抬眸看时，那人已脚尖着地。她怒目而视，正待追之，忽听晏修在背后叫道：“阿襄！快下来，当心摔着！”

他斗然出声，倒吓了柳襄一跳，登时足下一滑，仰面“咕咚”掉进了池塘里。

晏修见她沉浮波中，当下更不迟疑，放开足步奔了过去，到池边时，柳襄已半身趴在岸上，咳嗽不止。

“阿襄？”晏修扶她起来，“没事吧？”

柳襄浑身淋淋渍渍，湿发贴在颈间，甚是狼狈，她靠在他胸膛，逆气一般喘息。

晏修向下移了移视线，心头猛地一跳，连忙别开脸，耳根迅速染上一层薄红。

“主子！”先前那素衣男子离得丈远，弓腰行礼。

晏修瞬间绷紧了身子，抬手解下外袍，将柳襄罩得严严实实才回转身，“澄辉？你怎么也在这里？”