饮食歌笑，耽乐嬉游，三人在瓦子里流连了一整日。木欣欣吃得醺醺然，抱着柱子不撒手，“我不走！阿襄姐姐，阿昭姐姐，再玩一会儿嘛！”

“天都黑了。”卢茂昭指尖点了点她的额头，“再不回去，要挨骂了！”

木欣欣眯着眼，手搭凉棚四下一望，指着灯笼道：“太阳还明晃晃挂着呢！”

卢茂昭揉了揉眉心。

磨蹭了好一阵，没奈何，柳襄和卢茂昭索性半拖半抱，一步一晃地把木欣欣扶上了马车。

“明天还来吗？”木欣欣朦胧睡去，嘴里还念叨着：“后天呢，大后天呢……”

柳襄找出一条毯子，给她盖上，“阿昭，三日后，国子监会集士庶，议论朝事，仕女可以旁听，你要去吗？”

“要！”卢茂昭眸子一亮，随即又暗下来，“……要母亲应允了我才能去。”

“为何要她应允？”

“哎！女子嫁了人，就得守在宅院里料理家务，侍奉公婆，出门要先问过夫君，请示婆母，否则就是不遵妇道，擅出闺门！”

“那今日……”

“我问过母亲，她准许的。”

柳襄呆了呆，“金陵风俗都是这般？”

卢茂昭摇摇头，“其实子玉并不拘着我，婚后我也经常外出，为此他还和母亲生了龃龉，只是后来，我少时的女伴相继成亲，要么闭门谢客，要么围着夫家转，再没空陪我，慢慢的，我便不怎么出门了。”

柳襄想了想，“明日我去瞧瞧老夫人的痹厥之症，趁机探探口气，若她不允，我帮衬你。”

“好！”

隔天，东方破晓，僮仆鼻息尚且雷鸣，卢茂昭已在正房阶下端然静立，听得老夫人翻身起了，才徐步而入，侍奉左右。

“母亲昨晚睡得可好？”卢茂昭伏身理着老夫人衣摆上的皱褶。

“无事牵萦，一夜安眠。”老夫人拍了拍她，“倒是你，每日一早就来伺候，也没多睡会，受苦了。”

“母亲哪里话，都是儿媳该做的。”卢茂昭又照料着老夫人用早膳。

“嗯，今日这蘑菇羹松脆鲜美，格外好吃！”老夫人唤进来一个嬷嬷，“给子殊送一些过去！”顿了顿，补充道：“悄悄地送，他歇得迟，莫将人吵醒了！”

老嬷嬷答应了，自去安排。

食毕，收拾过残桌，卢茂昭给老夫人揉按臂膀。

“子殊带回来那姑娘，你瞧着怎样？”老夫人捧着温茶吹了吹。

“沉静腼腆，真率爽快。”卢茂昭弯了弯唇，“正与子殊相合！”

老夫人点点头，“会医术，有使女服侍，该是个知书达理的大户人家出身，与我们也算登对……”

卢茂昭心里寻思：使女？谁呀……

正琢磨着，忽听丫鬟传报：“蘼芜院柳姑娘在门外侯见！”

“来得真巧！快，快请进来！”老夫人放下茶盏，坐直了身子。

柳襄进入房时，只见一屋子的嬷嬷和丫鬟，个个屏声息气，簇拥着当中一个威色内敛的妇人。

卢茂昭迎上来，携着她送至老夫人身前，“才跟母亲说起你呢！”

不知怎的，柳襄望着上首那张容光和煦的脸，突然有些恍惚，“拜、拜见老夫人！”

“看坐。”晏老夫人举目，细细打量了她一回，笑道：“不知是怎样标致的父母，生出如此相貌的女儿！”

柳襄垂眸，往桌上垫了一块巾布，“我来给老夫人号脉。”

晏老夫人伸出了腕子。

两手都诊过，柳襄道：“老夫人正处七七之年，阳气亏虚，经络不通，故而体寒肢冷，手足酸痹。”

卢茂昭端着茶盏正要递到唇边，闻言猛地一顿，“太医也这么说呢！”

“是不是还开了丸药方子？”

“对！”晏老夫人身边一个嬷嬷开了口，“奴婢这就去拿！”

“看不出来，柳襄小小年纪，医术却精。”晏老夫人笑了笑，“莫不是承了家学？”

“小时候，母亲确实带我认过几样草药……”记忆翻涌，柳襄茫然自失，“后来……我跟着师父读书认字，自己找的医书看，慢慢的就会切脉治病了。”

晏老夫人点点头，眼神里满是柔和。

“方子来了！”

柳襄接过，审阅甫毕，要了笔墨在药方上写写划划，“附子药性烈，桂枝更宜，当归养血，鸡血藤通络，辅以生姜、大枣调和脾胃。老夫人日间若昏沉欲睡，即起散步，气血流通……便能长有天命。”

“好！好！”晏老夫人拉过柳襄的手，“难怪呢！聪慧可人，我瞧着也喜欢！”

柳襄愣了一愣，“老夫人谬赞了。”

“往后就是自家人了，叫我伯母罢！”

卢茂昭抿嘴一笑，众人彼此交换眼色，心照不宣。

屋子里气氛突然变了。