原是昙因回来了。

“咱们宫外怎么围着好些人？”声音从殿门传来，昙因解下莲蓬衣，搓了搓手，抬眼见白玉度，眼睛一亮：“公主！”

白玉度正立屏风前等候，弯眉一笑：“还没出节，竟赶回来了，正好能过一个团圆夜。”

莲因很是顺手地将斗篷接过，顺手挂在木架上。

昙因努力搓着指尖残留的寒气，一边讲述近日见闻，本以为自己要在外面寻个一年半载的才能回来：“谁想到陆神医的师父就在京城不远！”

“公主，快叫这位老神医为你诊治！”昙因喜滋滋地说。

被昙因带来的老者满头银发，神色疲倦，眼睑也有些耷拉。白玉度仔细打量，发现其人年岁虽长，身形却硬朗。

她笑了笑，拉过昙因：“不急，这病早一日晚一日看的，无甚区别。你先去偏殿里歇息罢。”

又有些歉意地看向那位老者：“老人家，大过年的，本不该劳烦您入宫。皆因我的宫女性子急了些，才将您这般匆匆请来。”

她侧身示意莲因：“老人家若不愿在宫中过年，我这就遣人送您回去。”

“公主，咱们不是被东厂围住了吗。如今这菩息宫，可是只进不出了。”莲因悄声提醒。

老者仿佛已经没了说话的力气，只是摇摇头，谢过公主好意，但凭贵人安排。白玉度便叫莲因将这位老神医好好安置。

回首，笑了一下，将昙因拖至偏殿床榻边，制止宫女将要出声的动作。白玉度佯装严肃：“好了，一个字也不许说。待你歇息好，我叫莲因叫醒你，咱们细细说来。”

昙因只好更衣歇下。

只是心中有事，月上中天之时，不等莲因来唤，自己便爬了起来，穿好短袄褶裙，踩着夹棉的绣鞋，踢踢踏踏便去找公主。

白玉度正在抄写经书。铜荷灯下，公主轻抬皓腕，簪花小楷清秀灵动，婉然若树。

莲因本侍立在一旁，目光柔和地看着公主，见昙因入内，连忙快走几步，推着她往外去：“你先去用膳。回来至今还未进食，难道不饿吗？”

昙因抗拒道：“我就是想和你们先说说话！”

白玉度便搁了笔，起身，与昙因一道走出书房：“之前我与瑛华在慈宁宫，老娘娘亦是边观我们进食，边与我们言语。”

她对莲因笑道：“昙因一边吃，我们陪她聊就是了。”

昙因心满意足地坐在暖阁，就着炭炉里跳跃的火光，详述自己抓那陆家公子，逼迫老神医进宫的经过。

“陆公子的作风也属实罕见。明明是我们将他擒获，他却对老神医言，公主对他有恩，还嘱老神医为公主悉心诊治。”昙因说得兴起，手里的箸子迟迟未动，莲因已是目光不善。

陈词语毕，昙因讨好地冲莲因笑笑，低头快速进食。

白玉度轻敛思绪，缓缓回想起佛寺中，她与陆思宁相遇的情景。摇摇头：“我对他并无恩情。”

只是有一日与他下棋，明明是霁月清风的君子，观其棋风，竟有求死之意。

彼时她尚在病痛苦苦相抗，哪看得惯这些身强体健之人有轻生之想。于是临别前随口劝了一句：“纵遇到千难万险，也要好好活下去。”

想来这话他听进去了，否则那么清高的一个人，又怎会如昙因所说，宁愿拖着两条断腿，一辈子缩在京城阴暗的角落里，了此残生。

莲因拖着腮，见昙因狼吞虎咽了好几口，终于满意点头：“所以，你这些日子都是在配合林掌印行动？”

昙因道是。

“你居然瞒着公主与我！”莲因愤愤。

“这不是怕事情办不好，抓不到人，白让公主期待，惹你们伤心。”昙因讪讪道，“谁承想林掌印办事如此靠谱，抓人神速……”

莲因不依不饶，宫女二人叽叽喳喳地拌嘴。白玉度闻言，却是沉默下来。

那日陆神医进宫为她诊病，为了不让旁人担心，她挥退了所有人，独自与神医说了会话。后来昙因撞开了门，她瞥见，一抹一闪而过的蓝色衣角……

从腊月三十，到如今正月初十，他这般苦心寻人，究竟是奉陛下之命，抑或是……

他心中……终究是念着她的罢？

“公主，菩息宫外何故围了一群东厂的人？莫非您又开罪了梁提督？”昙因的话将白玉度拉回眼下。

莲因一脸的一言难尽，见白玉度张口，抢先说道：“公主您莫多费口舌，我来解释。”将陛下如何让李倾情殉葬、以其性命要挟公主答应和亲，又如何不信任公主，派人将整个菩息宫看守起来的事一一说了。

昙因气得将筷子一撂：“此举是何意？从前陛下对公主的宠爱，后宫中无人不晓，如今怎么忍心做出这种事来？”

白玉度摇摇头：“好了，莫妄议圣人。”

暖阁中亦有随侍的宫女太监，人多耳杂，她也保不准这话会不会传到养心殿去。

她轻声问昙因：“和亲之地比佛寺更遥远，我若远赴边陲，你可还愿意跟着我？”

“我与莲因必须跟着公主！”昙因拍拍胸脯。

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直到将要睡下，李倾情与妙果仍未回菩息宫。白玉度吩咐莲因：“你且注意着李昭仪那边，若出了什么事，即刻唤我。”

幸而，虽经周折，众人终是在更漏尽前归来了。

藏水殿中，李倾情对着菱花铜镜拆卸钗环，告诫妙果：“我观公主今日心绪不宁，春芳宫那些琐碎，便不必与公主说了。横竖东西都已拿回来。”

妙果清脆地应了声。