白鹿书院坐落在山清水秀之地，别有一番景致，四周林木长得高大葱郁，抬头看，一眼望不见头，也不知长了多少年的光景。

书院门前一方碧绿河塘，偶有鱼儿“扑棱” 一下蹦出水面，塘边的柳树条子垂着，风一吹就扫着水面，泛起层层涟漪。

正可谓好山好水育才之地。

书院建筑更是古朴典雅，飞檐翘角，掩映在苍松翠柏之间，显得格外幽静。

来上学的小娃子们不少，个个穿着青布褂子学生衫，头上挽个小髻儿，迈着小步伐像个小大人一板一眼地进了学堂。

能够进入白鹿书院的大人们也是与有荣焉，个个都有种自家孩子就差一步登上状元的喜悦之感。

每家的大人们都盼着自家孩子能够早日考取功名，将来能在书院门口的状元榜上留个名。

白鹿书院有个传统，凡是考中功名的学子，名字都会课在书院门前的状元榜上。

密密麻麻的名字沿着榜单一列排开，镌刻着白鹿书院历经百年的荣耀与辉煌。

所以周烈在听到自己孩子能够进入白鹿书院，破天荒地高兴，在食天下摆了酒席，怕是也有自己儿子进了白鹿书院定能成才的想法吧！

这书院还有个老规矩：前来送行的家长是不允许进入书院内部的。

再大的官、再有钱的主儿，也不能进书院里头，只能站在门口看着自家娃进去。

院内学生要独立完成一切学习和生活的事，不得依赖家中仆从或亲属照料。

书院这举措，意在从小培养学子独立之精神与自立之能力。

周烈送到门口，不言一字，转身就走了。

他觉得没什么话说，他能亲自跑这一趟，态度已经摆得明明白白了！

再说了，向来寡言少语的他自觉和这群半大崽子更是没话搭茬！

原先他压根没指望这几个能考上，谁知道最后竟真进去了？

被身边的人一追捧，脑子一热，摆了两桌庆祝，酒喝得晕乎乎的，还真当自家要出一个读书人了。

酒醒过来，再一细想，又觉得悬得很，这几个能进白鹿书院，哪是真有本事？

一是他拖关系找了熟人，就是万松的远房表哥，那表哥在书院管杂事偷偷漏了点考试的门道，另一想是家里的婆娘请了专门的先生，盯着几个娃恶补了半个月。

想来家里的婆娘没少花费心思！

她还是真有心劲！

他们老周家往上数三百年，连个秀才都没出过，这明摆着是祖坟上没冒那股子读书的青烟！

说到底，冷静下来细想，说到底，还是那天被婆娘哄住了，她在耳边絮絮叨叨，说啥“咱们娃子多，总有一个能在这方面有点天赋吧”，把他的心思给勾得飘起来，竟真信了这虚头巴脑的事儿。

“哼！” 周烈心里闷哼一声，越想越觉得是家里女人的错，小嘴一吧嗒，就给他画一个大饼！

以后定是不能轻易相信女人的话，尤其是家里女人的小嘴！

关于这几个崽……

是亲生的……

是亲生的没错，可要说考功名？周烈心里门儿清……

半点指望没有。

成才不成才的，以后别是惹事才好就行！

这几个娃哪晓得周烈这个当爹心里的弯弯绕，几个人站在书院门口，眼巴巴的看着马车消失在街角没了影。

再瞧旁边的学生，人都是一家人来送不说，哪一个不是全家来送？

爹娘围着絮絮叨叨，又是叮嘱好好学习听先生的话，又是嘱咐别跟人打架，能站在门口磨蹭半天才肯走。

可他们爹，连马车都没下，像是卸货物一般，卸完就走！

“早知道不让爹来送了！”三宝撅着嘴，一脸不痛快，“要是娘来，好歹能多陪咱说几句话，爹倒好，把咱放下就走，”

五宝头一回来这么生分的地方，显得有些拘谨，紧紧攥着自个儿的衣角，一看到周围满是陌生的人，一瞬间眼睛就红了。

再瞅着送他们来的马车越走越远，才猛的反应过来，这回不是跟娘去街上买糖糕，转一圈就能回家。

也不知道啥时候回家，眼泪一下子涌了出来，吧嗒吧嗒往下掉。

“娘…… 俺要娘…… 俺想回家找娘……”五宝抽泣着，发出中气十足的哭声。

这一哭可不要紧，旁边几个年纪小的娃也跟着受了感染，“哇” 的一声就哭开了。

有个圆滚滚的小胖子更甚，直接一屁股坐在地上，拍着大腿嚎啕。

一时间，书院门口的哭声跟点着了的爆竹似的，“噼里啪啦” 炸开了锅，乱成一团。

书院门口的气氛瞬间被搅得一团乱，跟着来的几个仆妇赶紧蹲下来哄，又是掏糖又是说好话，可娃们哪听得进去？

一个个哭得抽不上气，小脸憋得通红。

二宝、三宝也被这阵仗勾得心里发堵，想家的念头冒出来就压不住，眼圈悄悄红了，毕竟年纪稍大些，还能咬着牙强忍着没掉泪。