马车驶过石桥时，宋狸忽然闻到一股熟悉的草药味，是迷魂草的气息，这种草多生长在江南湿地，晒干后研磨成粉，能让人昏睡半个时辰。她猛地坐直身子，攥住谢行止的手腕：“有人跟踪我们。”

谢行止指尖立刻搭上腰间佩剑，掀开马车窗帘一角，目光扫过身后的林间小道。果然，三辆黑布马车正不远不近地跟着，车轮碾过石子路的声响被风声掩盖，若非宋狸对草药味敏感，根本察觉不到。“是李嵩的人。” 他沉声道，“他们定是查到了苏文清的线索，提前派人来截杀我们。”

话音刚落，身后的黑布马车突然加速，车厢里飞出三支弩箭，直直射向马车轮轴。宋狸反应极快，从怀中掏出早已备好的银针，抬手一掷，银针精准击落弩箭。谢行止趁机掀开车门，翻身跃到车夫身边，夺过缰绳猛地一拉：“往左边的岔路走！”

车夫惊得手忙脚乱，连忙调转马头。左边的岔路是条泥泞的土路，马车颠簸得厉害，宋狸扶着车厢内壁，从药囊里倒出草药，快速碾成粉末：“等下我把‘醉仙散’撒出去，能让他们的马失控，我们趁机甩开他们。”

谢行止点头，从腰间解下一块玉佩那是谢家的信物，用力掷向身后的马车：“先引他们注意力！” 玉佩砸在黑布马车上，发出清脆的声响，果然让对方的马车顿了一下。宋狸抓住时机，推开车窗，将草药粉末朝着身后扬去。春日的风正好朝着追兵的方向吹，粉末瞬间弥漫在空气中，几匹战马吸入后立刻躁动起来，扬起前蹄嘶鸣，黑布马车瞬间乱作一团。

“走！” 谢行止勒紧缰绳，马车在泥泞的土路上疾驰，身后的追兵渐渐被甩开。直到夕阳西下，马车驶入一片竹林，谢行止才让车夫停下，找了个隐蔽的山洞暂时歇息。

山洞里潮湿阴冷，谢行止捡来枯枝生火，火苗跳跃着照亮宋狸的脸。她正低头检查药囊，发现 “醉仙散” 所剩无几，眉头微微蹙起：“刚才用得太急，剩下的草药恐怕不够应对下次袭击。”

“无妨。” 谢行止从包裹里拿出一张油纸，里面包着几株晒干的草药，递给宋狸，“这是出发前让暗卫准备的‘断魂草’，比醉仙散更烈，只是需搭配烈酒使用。” 他看着宋狸接过草药时指尖沾着的泥点，伸手替她擦去，“委屈你了，本该让你坐安稳马车，却要跟着我受这些苦。”

宋狸抬头冲他笑，眼里映着火苗的光：“能和你一起查案，我一点都不觉得苦。前世我被困在教坊司，连出门都要受人监视，哪像现在，能和你一起骑马赶车，看江南的风景。” 她靠在谢行止肩头，听着洞外的风声，“你还记得吗？刚才路过的小镇，街上卖的桂花糕，和我小时候兄长买给我的味道一模一样。”

谢行止心里一软，轻轻搂住她：“等我们找到证据，就去那个小镇住几天，天天买桂花糕给你吃。” 他低头看着宋狸发顶的玉簪，忽然想起前世影在信里说，宋狸在教坊司时，总把一支旧玉簪带在身边，那时候他还不知道，那是她兄长送的及笄礼。

夜里，两人轮流守夜。宋狸靠在火堆旁打盹时，梦见了兄长宋砚穿着青色官服，站在宋家的庭院里，手里拿着一支碧玉钗，笑着对她说：“狸儿，及笄快乐，以后要做个开心的姑娘。” 她想伸手抱住兄长，却怎么也抓不住，只能眼睁睁看着他的身影渐渐消失。

“兄长！” 宋狸猛地惊醒，额头上满是冷汗。谢行止连忙走过来，用帕子替她擦汗：“又做噩梦了？”

她点了点头，声音带着哽咽：“我梦见兄长了，他还是从前的样子，可我怎么也抱不到他。”

谢行止坐在她身边，将她揽进怀里，轻声安慰：“宋砚若是知道你现在好好的，还在为他报仇，一定会很欣慰。等我们扳倒李嵩，就去他的墓前告诉他，我们替他讨回公道了。”

第二日清晨，两人继续赶路。为了避开追兵，他们弃了马车，换上粗布衣衫，伪装成一对赶路的夫妻，徒步前往青溪镇。江南的春日多雾，清晨的雾气弥漫在田间，远处的村落若隐若现，路边的油菜花金灿灿的，偶尔有蝴蝶飞过。

“你看，前面就是青溪镇了。” 谢行止指着远处的镇子，青溪镇的轮廓在雾气中渐渐清晰，镇口有一棵老槐树，树干粗壮，枝繁叶茂。两人沿着田埂往前走，遇到一位挑着菜筐的老婆婆，宋狸上前问路：“婆婆，请问寒山寺怎么走呀？”

老婆婆上下打量着他们，眼神有些警惕：“你们是外来人吧？去寒山寺做什么？”

“我们是来烧香祈福的，想要求个平安。” 谢行止笑着回答，从怀里掏出两个铜板，递给老婆婆，“麻烦婆婆指个路。”

老婆婆接过铜板，叹了口气：“寒山寺啊，前几年还好，这两年越来越冷清了。你们顺着这条街往里走，走到头左转，过了石桥就是。只是你们要小心，最近镇上不太平，总有些陌生人来来回回，看着就不像好人。”

两人谢过老婆婆，顺着街道往里走。青溪镇的街道不宽，两旁是白墙黑瓦的房子，门口挂着红灯笼，偶尔有店铺开门，卖些江南的小吃。宋狸看到一家卖桂花糕的铺子，拉着谢行止的手：“我们买些桂花糕吧，刚才婆婆说这铺子的桂花糕最好吃。”

铺子里的老板是个中年男人，看到他们进来，热情地招呼：“两位要点什么？我们家的桂花糕是用新摘的桂花做的，甜而不腻。”

“给我们来两斤。” 谢行止掏出银子，目光不动声色地打量着铺子，发现墙上挂着一张旧照片，照片里是一群人在寒山寺前合影，其中一个人穿着官服，眉眼和李嵩有几分相似。“老板，这照片是何时拍的？” 他指着照片问。

老板顺着他的目光看去，叹了口气：“这是五年前拍的，那时候李大人还在江南任职，带着官员来寒山寺祈福。可惜啊，后来听说李大人犯了错，被罢官了，真是可惜。”

宋狸心里一动，故意问道：“李大人？是哪个李大人？我们刚到江南，不太清楚。”

“就是之前负责江南赈灾的李嵩大人啊！” 老板压低声音，“说起来也奇怪，当年赈灾粮明明不够，可李大人却说粮够了，后来很多百姓饿死，官府还说是百姓自己藏粮，现在想想，说不定是李大人把粮贪了。”

谢行止和宋狸对视一眼，都从对方眼里看到了了然。看来李嵩在江南的恶行，早就有人知道，只是没人敢说出来。两人买了桂花糕，继续往寒山寺走。

过了石桥，就看到寒山寺的山门。山门有些破旧，朱红色的漆已经脱落，门口的石狮子也缺了一只耳朵。走进寺庙，院子里长满了杂草，只有几间殿宇还完好。一个老和尚正在扫地，看到他们进来，停下手里的活：“两位施主是来烧香的？”

“是的，大师。” 宋狸双手合十，“我们想求平安符，顺便祭拜一下佛祖。”

老和尚点了点头，领着他们进了大雄宝殿。宝殿里的佛像蒙着一层灰尘，供桌上的蜡烛也早已熄灭。老和尚拿出两支香，递给他们：“两位施主请上香吧，这寒山寺虽冷清，佛祖却灵验。”

谢行止接过香，点燃后插进香炉，目光落在佛像底座上。底座是用青石做的，上面刻着莲花纹，看起来和普通的佛像底座没什么不同。他假装祭拜，手指轻轻敲了敲底座，发现有一块石头是空的苏文清说的证据，应该就藏在这里。

“大师，这佛像看起来有些年头了。” 宋狸故意和老和尚聊天，吸引他的注意力，“不知道是什么时候建的？”

“这佛像啊，有二十年了。” 老和尚叹了口气，“当年谢家还在的时候，谢老爷捐了很多钱，重修了寒山寺，这佛像就是那时候建的。后来谢家出了事，寒山寺也渐渐冷清了。”

谢行止心里一震谢家灭门是二十年前，正好是佛像修建的时候。难道父亲当年就知道李嵩的罪证，把证据藏在了这里？他正想再问，突然听到院外传来脚步声，老和尚脸色一变：“不好，是那些陌生人来了！你们快躲起来！”

谢行止拉起宋狸，跟着老和尚躲进殿后的柴房。柴房里堆满了干草，透过门缝，能看到几个穿着黑衣的人走进院子，为首的人脸上有一道刀疤，正是李嵩的贴身护卫刀疤脸！

“搜！仔细搜！李大人说，有人要来这里找东西，一定要把他们找出来！” 刀疤脸的声音粗哑，带着狠劲。黑衣人分散开来，开始搜查寺庙，脚步声越来越近。

宋狸紧紧攥着谢行止的手，手心全是汗。谢行止从腰间抽出短刀，压低声音：“等下我出去引开他们，你趁机去佛像底座拿证据，拿到后就从后门走，在镇外的竹林等我。”

“不行！” 宋狸摇摇头，“我跟你一起去，我们一起找证据，一起走。” 她从药囊里拿出断魂草粉末，“等下我把粉末撒向他们，你趁机动手。”

谢行止看着她坚定的眼神，点了点头。这时，柴房的门被一脚踹开，两个黑衣人冲了进来：“在这里！”

宋狸立刻扬起草药粉末，黑衣人吸入后瞬间头晕目眩，谢行止趁机挥刀，将两人打晕。外面的刀疤脸听到动静，大喊：“怎么回事？快去看看！”

谢行止拉起宋狸，冲出柴房，朝着大雄宝殿跑去。刀疤脸带着人追过来，手里拿着刀：“别跑！把东西交出来！”

宋狸跑进宝殿，立刻去抠佛像底座的青石，可石头太紧，怎么也抠不开。谢行止挡在她身前，与刀疤脸缠斗起来：“快！我挡住他们！”

刀疤脸的武功不弱，谢行止一时难以脱身。宋狸急得满头大汗，忽然想起兄长信里说过，宋家的玉佩能打开谢家的暗格她从怀里掏出兄长留下的白玉佩，塞进底座的缝隙里，轻轻一转，咔嗒一声，青石弹开，里面藏着一个油纸包。

“找到了！” 宋狸拿起油纸包，朝着谢行止喊。谢行止听到声音，虚晃一招，拉着宋狸就往后门跑。刀疤脸不甘心，带着人追了出来：“追！不能让他们跑了！”

两人冲出寒山寺，朝着镇外的竹林跑去。江南的小路狭窄，刀疤脸的人追得紧，谢行止回头一看，发现宋狸的裙摆被树枝勾破，跑起来有些吃力。他停下脚步，将宋狸护在身后：“你先跑，去竹林等我，我马上就来。”

“我不走！” 宋狸摇摇头，从怀里掏出一把银针，“我们一起走！” 她抬手一掷，银针射中最前面的黑衣人，那人惨叫一声，倒在地上。

谢行止趁机拉着宋狸，加快脚步跑进竹林。竹林里的树木茂密，两人绕着树干跑，很快就把追兵甩开。直到跑到竹林深处的小溪边，两人才停下脚步，大口喘着气。