话说太宗与秦简下山，向武阳郡民众道明妖孽已除、忧患得解，众人大可安心地在郡上继续过活。武阳郡上下莫不欢喜。

消息口口相传，很快便传进长史刘旻耳中。此前妖患折磨得他夜不能寐，如今被太宗二人解决，总算拨开云雾见青天，于是连忙赶去言谢。

太宗笑道：“我不过是尽一份绵薄之力，真要论功劳，还属我身边这小姑娘大！”

秦简听见他把功劳往自己身上推，忙瞪着眼睛说：“哪里！还是哥哥厉害，敢骑着怪鸟上天，我也就只会畏畏缩缩地躲在地上罢了！”

刘旻将二人睃一眼，和颜悦色道：“敢问二位尊姓大名？”

太宗答道：“鄙人名叫‘秦朗’，她是鄙人的妹妹，秦简。”

“听口音，你们大概不是本地人吧？”

“是。我们兄妹都是从岭南过来的，打算上京去！”

“那你们可有地方居住？若没有的话，就由我来安排吧！”

太宗笑揖一揖：“辛苦长史大人！”

俩人正自寒暄，那头忽有一抹倩丽的身影翩跹而来——“大哥、小妹，你们都平安无恙地回来了！”

太宗、秦简应声望去，只见马青漪偕父母殷殷赶来。

秦简惊喜地大喊：“姐姐！”与她展臂相拥，喜极而泣。

马青漪哽咽：“我还以为你们回不来了，正急得在家里面哭呢！”指着桃仁儿般的眼道，“你瞧瞧，我这眼睛都成兔子的了！”

秦简笑着说：“姐姐这般挂念我们，我心里也感动！”

俩人拥抱良久，方才不舍地分开。马青漪拈帕拭一拭眼角，流眸望向太宗：“秦大哥，您也辛苦了！”

太宗回以一笑。

马夫人道：“秦兄弟，你们刚下山，应该还没吃饭吧？咱们在家里刚准备好早点，就听说你们回来了，也顾不上吃，赶紧过来迎接。你们若不嫌弃，便随咱们一同家去，共进早膳？”太宗说好，一行人有说有笑地往马家去了。

却说刘旻回到家，满脸喜色，对夫人说：“妖孽既除，这下总算可以睡个安稳觉了！”

夫人忙问究竟，刘旻拉着她坐下，将事情一五一十告知。碰巧儿子刘燮由廊下经过，听见只言片语，心里分外不自在，因踅进来问：“妖孽全灭了？被那村夫？”

刘旻轻嗔：“怎么说话的？人家替咱们消了灾，应该叫‘大侠’！”

“爹，你就不觉得奇怪？妖孽乃庞然巨物、凶悍异常，又岂会败于区区凡人之手？若是杀一两头，尚存侥幸的可能；一窝端，那是常人断不可能做到的事！”

刘夫人亦出言附和：“文衡（刘燮字）说得对，那岭南汉会不会是诓咱们的？”

刘旻摆摆手：“妖孽若还活着，必会再到山下劫掠，他瞒不住的！再者，马家那大小姐是他亲手救出来的。他若无两把刷子，也做不到这事儿！”

一听青漪之名，刘燮立马变了脸色：“马姑娘得救了？”

“是啊，你要不要去看看她？”刘夫人道。

“先别去，人家现在正跟恩人吃饭呢！”刘旻端起茶盏，浅呷一口。

刘燮两眼一瞪，愀然作色：“那村夫还往马姑娘家中去了？”

“人家救她一命，请他吃顿饭也属正常！”

“哪里正常了？她是咱们刘家即将过门的媳妇，跟一个乡野村夫吃饭，成何体统啊？这救命之恩归救命之恩，男女既有别，就该避嫌才是！”刘燮越说越来气，咬着牙恨道，“依我看呐，那村夫没这么好心！他救马姑娘，是想叫她以身相许！”

刘夫人见他怄红了脸，掸一掸帕子劝道：“他应该不至于这么大胆罢……”

谁知话未说完，刘燮便一拂衣袂，忿忿地去了。刘夫人还当他是到外间走走、消消火，哪儿曾想他是直接到马府去了。

那边几人正在吃饭，忽听小厮来报，说刘公子造访。马氏夫妇面色一滞，马青漪眸光陡暗，剩下太宗与秦简两个人面面相觑。

不多时，下人领着刘燮进门。刘燮一见太宗坐在马青漪对面，丰神俊朗、气度不凡，胸口便如遭烈火焚灼，滚烫得紧。奈何心下如此，面上仍得端出副和善的神色来，笑吟吟地向众人招呼行礼。

马氏夫妇虽恼他在危难之际弃自家闺女而去，但碍于他爹是个当官儿的，也不好得罪，便只能违心地以礼相待，请其入座。

下人在青漪隔壁摆上位子。刘燮大摇大摆地坐下，噙着一派亲昵的口吻凑近青漪：“你既已平安归来，为何不遣人通知我一声呢？我在家里都急坏了，觉也睡不好，饭也吃不下，死去又活来！”

马青漪泠然笑笑，不作声。刘燮知她心内尚有气，可当下这情形，亦不好作解释，于是转头笑睇向太宗，举起酒樽：“聘妻不慎落入妖孽魔爪，多得大侠相救，方能脱身。我在此替聘妻敬大侠一杯！”

太宗素来是个心窍玲珑之人，又岂会听不出这话表面上言谢，实际是别有深意地强调“聘妻”二字？却也不在意，端起酒斝，待要一饮而尽，对面的马青漪忽道：“秦大哥救了我，我方才已经敬过他，何需你再敬一回？”

这话凭聋子也该听出些意思来了。刘燮讪笑：“什么话？你是我即将过门的妻子，秦大哥救了你，便也就有恩于我，我自然应该敬他！”