而那些失踪的男子之中，有朱门权贵，也有平民百姓，还有下三滥，彼此之间，并不相识。

除了皆是男子，他们几乎没有共通之处。

果然有内情。

沈息魄潜入义庄，看了几具尸首的模样，确认他们皆是被同一位高手所杀，而若是他料想得不错，那位高手，应当不是武林高手，而是修真之士。

一个实力不俗的修真者，为何要来到一座边陲小城，杀一些看似毫无瓜葛，实则也毫无瓜葛之人？

沈息魄感到十分不解。

他兀自还在思索着，原本寂然无声的义庄之中，却蓦地传出了一阵窸窸窣窣的动静。

嗯？

沈息魄暂且缓下思忖。

有人来了。

毕竟，义庄里只有死人，而死人是活不了的，能够制造出这般动静的，必然是活人。

沈息魄不动声色地朝着动静传出之处而去。

然而，悄无声息地到达之后，他却只看见了几只老鼠，正在啃噬木制的桌脚。

原来如此。

沈息魄的面上，闪过一抹恍然之色。

他转身正欲离去，却倏地一顿，然后猛地向前一抓，一道娇小的身影，便落入了他的手中。

“哎哟哟——”一道女子的声音响起，“别拽别拽！”

“是你？”一抹惊色闪过。

“嗯？”女子回头一瞧，“你认识……”

话音戛然而止。

女子呆呆地望着沈息魄的脸，好似被施了定身术一般，半晌没有言语。

因为是在义庄之中，沈息魄并未戴上斗笠。

是以，那副过于明艳的容貌，正不遮不掩地现于女子的眼前。

“你真好看……”良久，女子才喃喃说道。

“谢了，芍药姑娘。”沈息魄却是云淡风轻道。

再遇芍药，他的心内，亦是五味杂陈。

当初，若不是因为芍药偶然提起，他也不会知晓“莫逆缠心印”一物，更不会阴差阳错地将此物，种到了自己身上。

不过，因是由芍药而起，果却是他自己所选，倒与芍药无关了。

沈息魄不是不辨是非之人，自然不会将其间种种，错怪在芍药身上。

“……诶？”闻言，芍药陡然瞪大了眼睛，“你真的识得我？”

“是啊。”沈息魄颔首应道，“你我在醉柳院中，曾有过一面之缘。”

彼时，为了进入醉柳院一探，他预先进行了一番乔装，扮作了一个面白有须的文弱书生。

是以，芍药才会认不出他。

“莫非你是那位前辈？”静静地思索了一会儿，芍药略带试探地问道。

身手如此厉害，一眼便看透了她的伪装，将她逮了出来，修为必定在她之上。

除了那位前辈，她在醉柳院中，还未曾碰见此等人物。

“正是。”沈息魄含笑应道。

“你你你——”芍药却“唰”地红了面庞。

“我什么？”沈息魄不解问道。

“你别对我这么笑！”芍药转开目光，“我……我已经有心上人了！”

“……”

“前辈，所以这副模样，才是你的真容？”少顷，芍药又偷偷地将视线，投向了沈息魄的面庞。

“嗯。”

“怪不得，你之前要乔装。”芍药了然道，“长得这般美，哪里还需要逛窑子呢。”

“那可不一定。”沈息魄意味深长道，“兴许我就是好色之徒呢。”

“？”

“对了，前辈，紫绡冰旋珠，是你取走的吧？”静默了片刻，芍药开口问道。

“嗯。”沈息魄点了点头，“你呢，拿到你心心念念的莫逆缠心印了吗？”

说起“莫逆缠心印”五字，沈息魄微不可闻地沉下了一点声音，好似在压抑着什么。

不过，如此细微的变化，芍药并未察觉。

“没有。”提起此事，芍药便低落得很，“前辈，珠子既是被你拿走了，我的任务，自然就完不成了，哪里还有什么莫逆缠心印呢？”

“哦。”对此，沈息魄并不意外，“怎么，玉城待腻了，又跑到乌兰城来了？”

“前辈，还说我呢，你不也是吗？”芍药嘟起嘴巴。

“你还在假扮妓子？”

“不。”芍药摇了摇头，“我来乌兰城，是为了别的事。”

“什么事？”

“……查案呗。”说着，芍药的眼中，却飘过一抹心虚之色，她以为沈息魄并未察觉，却不知沈息魄看得明明白白。

“是吗？”明知对方是在撒谎，沈息魄倒也不急着揭穿，“这一次，假扮的是捕快？”

“前辈，又不是每一次，我都得扮作他人。”芍药娇嗔着说道，“我就是我自己，还不成吗？”

“成啊，所以，我该如何称呼你，还要唤你芍药吗？”沈息魄问道。

“当然！”芍药点了点头，“我就叫芍药。”

“嗯？”闻言，沈息魄倒是略略吃了一惊，“芍药竟是你的真名？”

“是啊。”芍药又点了点头，“如何，好听得很吧？”

“媚欺桃李色，香夺绮罗风。”沈息魄悠悠说道，“的确是个好名字。”

“嘿嘿，前辈谬赞了。”芍药嫣然一笑，“前辈，你呢，我又该如何称呼你？”

“沈。”沈息魄仅仅吐露了一字。

“好吧，沈前辈。”芍药说道，“我们——”

话音未落，一道清越之声，便猝然打断了她的言语。

“今日，这小小一个义庄，还真是热闹得很呐。”一个玉树临风的男子走了进来。