“我是国公府出来的，府上颇有几个断文识字的丫鬟，我也十分羡慕。”

“但我也知道，不少人家是不许奴仆们识字的。”妙善仔细地看着迎春面色，问道，“不知道府上如何呢？”

国公府与京中许多大户人家一样，奉行的是“奴仆识文则生窃主之念”，不是心腹下人，是决不允许读书认字的。

正因如此，妙音才会对她百般嫌弃——今日不识字，来日也永远没机会识字。一个注定不会被主子倚重的人，自然可以肆无忌惮地欺负了。

她从前只想安安生生过日子。

可现在，死了这么几回，她却明白了，人的命，不是苟且等来的，而是要靠自己亲手挣的！

她要识字。

她要看明白那页书稿。

她要别人再不能因她不认字而欺负她。

眼前是个最好的机会，她不能不冒险：现在开口，求的是孟夫人，若再等等，可就是阴晴不定的七皇子了。

而迎春听了她的话，面露困惑。

妙善看她不解，只能又补了一句：“不知道府上可忌讳我这样的人读书认字？”

迎春这下听明白了。

她并没有露出什么讳莫如深的表情，反而面色如常，仿佛这是件微不足道的小事：“什么忌讳，读书识字这种上进事，怎么会有忌讳？”

妙善一时惊讶了。

迎春见她反应，便解释道：“姑娘在京中长大，不晓得我们江南的情况。”

“咱们府上是十五年前随着老爷赴任来的京里，下人们也都是江南老家一起跟来的。江南风气开放许多，沈府又是书香人家，读书不敢说，但要说识字，除了那些灶上烧火、浆洗打扫这些做粗活的，其他人多少都认得几个字的。”

迎春说得十分自然。

“果真？”

妙善心中先是一惊，随即便是抑制不住的喜悦，说话的声音都有些发颤：“这么说，我若想识字，夫人也不会反对？”

“自然不会。”迎春答得理所当然，“夫人从前还曾指点过几个贴身伺候的姐姐，其中一个学得尤其好，下帖子、写回信都不在话下的。只是后来放了身契，嫁在了江南，就没跟过来。”

妙善彻底放了心。

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月上枝头，海棠苑中。

孟夫人坐在妆镜前，卸去钗环妆面。沈大人则坐在床沿边上，由丫鬟伺候着洗脚，神情放松。

夫妻两个正闲话着。

孟夫人叹道：“月儿实在顽劣，瞒着映容她们招了只猫儿进屋，还害得七皇子的人负了伤。”

是的，仅仅两个多时辰，这一切的来龙去脉，刘妈妈审了几个人，便拼凑得七七八八，报给孟夫人听了。

“她还是小孩儿心性呢，等头上的伤好了，我来替夫人训她去。”沈大人安慰着妻子，“许是随我，我小时候也爱喂些猫儿狗儿的。”

“你去训她？”孟夫人秀眉一挑，质疑道，“别又被这鬼灵精唬住了吧。”

自己这丈夫，教儿子倒还好，严肃又板正，也狠得下心打手板。但碰到了女儿犯错，十次有八次都轻轻揭过，更有甚者，还在边上帮着求情。实在是个纵女无度的。

沈大人自知理亏，嘿嘿干笑了一下。

“还是我来训吧，罚跪不管用了，就叫她抄书写大字好了，保准治住。”孟夫人睨他一眼，视线重新转回面前的妆镜上，然后由丫鬟服侍着洗手净面。

片刻后，又有些迟疑：“月儿还好说，倒是七皇子送来的那个姑娘，今日开口说，想学着读书认字……我倒不知道该如何处置了。”

沈大人也明白她的顾虑。

若是自己府上的人，有这样的上进心，他们绝不拦着，甚至若是资质好，还能出份力好生培养一番。

可这是皇子的人。

他们照料生活起居是应当的，但别的就实在不该插手了。

他想了想，出主意道：“也不必处置什么，要书、要纸、要笔墨，你都给她。其他的，她不开口，你就装不知道，更别主动去教人家。”

“你不是说，这姑娘很懂分寸吗？一次不应，想必也不会开口了。”沈大人身子微微往后仰，两手撑着床榻，仰头看床帐上的花样，有些无赖，“若是她真再开口了，就叫咱儿子问去。”

“这小子憨直，殿下也容得下他，就叫他去——诶呦！”

沈大人猝不及防，被一团阴影砸中了。

他伸手捡起滚到一边的东西，一看，正是条湿漉漉的擦脸巾子。

只见他的夫人，此时正站在面盆前，脸上水珠都还未擦净，正柳眉倒竖瞪着自己。

他捡着那巾帕，连忙讨饶：“为夫错了！全凭夫人做主，都听夫人的！”

“胡言乱语，老不正经。”孟夫人又气又笑，下了结论。

她转回头，接过小丫头递上的干净帕子，自己擦干了脸上的水。放下帕子，便见妆镜中清晰地映出了自己的面容。

她看着镜中人，心中想着妙善的请求，微微出神。