入夜时，刘妈妈被孟夫人派过来了。

妙善也有几分诧异，赶紧迎人。

白日里她就看出来了，刘妈妈能指挥得动府中上下人等，必然是得力人，寻常事情也不会让她走这一趟。

刘妈妈看了看屋子，并不见迎春，便问道：“怎么就姑娘一人？”

“刚用完晚饭，迎春提着食盒才走呢。”

妙善一边说，一边倒了杯茶，客气地请刘妈妈入座：“妈妈怎么亲自过来？可是夫人有什么吩咐？”

“不敢。”刘妈妈推拒了几下，之后才笑着入了座，又让身后的小丫头奉上了个匣子，“今日乐愿居事发突然，这匣子倒忘了叫姑娘带走。夫人也刚回海棠苑，看见了东西，便叫我连忙送过来了。”

正是白日那个装着叶子牌、双陆棋等消遣玩意儿的匣子。

妙善这时候也才想起来。今日她原本抱着匣子，但匆匆忙忙去乐愿居的时候，为防累赘，随手就搁在一边的桌案上了。

她连忙伸手接过，又谢过了刘妈妈：“是我疏忽了，劳您老走这一趟。”

“您客气了。我来也不全为这个匣子，还有一事要告诉您，那猫儿已经被捉住了，看着精神也正常，并没有问题。。”

“这是好事，我也放心了。”

“正是这个理。”刘妈妈道，“怕您担心，我回了夫人便赶紧过来报信了。”

一边说，刘妈妈不动声色地打量眼前的姑娘。许是在屋子里，她已经换了一身衣裳，不比白日里隆重，只是件寻常的素衣，浑身的妆饰也全卸了个干净，看着倒又变成了个身姿单薄的寻常丫头，浑然看不出白日那股果断冷静的劲儿了。

明镜堂中、海棠苑里，倒真没看出来。

她心中暗暗计较着，又想到孟夫人的嘱咐，态度更加和煦，叙了几句闲话，又说道：“还有一事，白日里匆忙，原本姑娘说有一事要问夫人的，却被来报信的映容打断了。夫人看到这匣子，又回忆了起来，便叫我问问姑娘，当时是想说什么？”

妙善没料到，出了这么一档子事，孟夫人竟然还能又记挂起她。

她当时感受到了善意，又想着孟夫人既然是亲自教导女儿，兴许也不会介意多一个旁听的人。

可现在沈兴月都受了伤，提这个就很不合适了。

她想了想，换了个变通的说法：“说来也是受了贵府少爷的启发，殿下说是要我伺候笔墨，可我却不认得几个字，实在心中不安。如今寄住在府上，又没有什么差事，便想着能不能借些书册。”

“一来多少认些字，二来也好打发时间。”

刘妈妈人老成精，一听就明白了未尽之语。

她应道：“姑娘的意思，我会带给夫人的。”

“多谢您了。”

她知道。刘妈妈定然是听得明白的，只是不知道孟夫人会不会答应了。

之后又略讲了几句，刘妈妈便带着小丫鬟告辞离开了。等送走了人，妙善一个人坐在凳子上，不知不觉地出了神。

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过不多时，迎春便回来了。

她进门便道：“姑娘，那猫儿被捉住了，我在大厨房见着了。”

她语调轻快，十分高兴的样子。

“我找了个婶子打听了，那猫儿是厨房养着的猫下的崽，一窝只留了这一只预备养了给库房那儿捉耗子的。”

迎春对这件事十分关注，又有好人缘，早已经打听得十分明白。

她转身关了门，走近了些，压低了声音道：“只是它总是三五不时就溜走了，给它留的吃食也不大动，今日出了这个事儿，大家都猜，兴许是有人喂着……”

迎春的眼神往右边一瞥，那正是乐愿居的所在：“……它进了小姐的房间。且我问了冬云，她说前几日还在小姐的衣裳上见了猫毛。”

她话语没有丝毫掩饰，结论已经呼之欲出。

“这些刘妈妈也知道了吗？”妙善没等她说出来，就已经开口打断了。

她知道迎春是想告诉她，这只猫儿算是半个家养的猫儿，并没有什么危险。但再说下去，便有指摘主家小姐的嫌疑了。

“刘妈妈？”迎春有些疑惑。

“方才刘妈妈也过来了，告诉我猫儿被抓到了，还把我落在夫人那儿的匣子送来了。”

妙善指了指乐愿居的方向，又问：“是大家都猜，还是已经禀告了主家了？”

“倒没人主动说……不过，这是瞒不了人的，传开来也是早晚的事情……”

迎春有些欲言又止，随即想到了什么，眉头蹙起，轻声问：“姑娘早就知道了？早上……”

在乐愿居的时候，她便想到了，两地离得这么近，一天内又都见了猫儿，说不得这猫儿便是同一只。

“早上我就见到小姐和那猫儿一道玩闹了。”妙善肯定了她的猜测，“所以多半是得不了病的。”

她看着迎春的表情变化，见她若有所思，也笑道：“所以你那般愧疚，是万万不必的。”

迎春眼中闪过一丝迟疑，但随即又坚定起来：“姑娘不必这样说，事情只在一瞬间，岂是能思量的？我只知道，您是救过我的。”

妙善听了，更放心了些。

她如今在沈府，只有迎春一个熟识的人。无需她感激，只要不疑心自己就好。

她伸手拉着迎春坐下：“好迎春，那猫儿既然还活着，又有二小姐在，自然有夫人做主，咱们也不必再想这桩事情了。我这回要问的是另一件事情。”

“姑娘请说。”