同一时刻，宋玉禾已置身于王家盐库的密室之中。

许恒与王元俊举着油灯，光线将众人的人影投在青石壁上，晃如鬼魅。

空气里弥漫着经年不散的咸涩，更深处，却隐隐有一丝类似肉类久置后的微腐气息，被浓重的盐味勉强压着。

这间密室并不大，四壁皆是厚重青石，地面铺着大块麻石板，墙角堆着一些蒙尘的陶缸和木箱。

王元俊指着那些陶缸说道：“这间密室本是来存藏金盐钞和提炼出来的精品盐晶的，家中人每每点账，总会屏退众人去查看，因此我们并不怀疑有家贼。后来这儿出了事，我父亲害怕放在这儿不保险，便把金盐钞带回了家里藏起来。”

宋玉禾挑眉：“特制盐晶？”

王元俊颔首：“对。寻常盐场运来的粗盐，需经特殊工序提炼，方能用于烹制最上乘的佛火烧。”

宋玉禾看向一旁的许恒：“许老爷，你家的也是如此？”

许恒答道：“确实如此。”

宋玉禾又看向王元俊，问道：“这一年来，可曾清点过特制盐晶的存量？有无遗失？”

王元俊皱起眉来：“我回来不久，也不懂这些。元娘也未曾同我提过。”

宋玉禾歪头看他：“你既然决定要将妹妹远嫁，自家生意，第一步就该是翻查账目，怎么会不懂呢？”

王元俊不好意思的红了脸：“我一瞧见那厚厚一叠的东西就头晕，实在是……”

宋玉禾也便不再追问，只问道：“当时案发何处？”

王元俊指着密室中央一片空地：“我母亲与祖母就是在此处失踪的。”

宋玉禾不语，示意护卫举高灯火。他沿着墙壁缓步而行，指尖细细拂过石缝，不时屈指轻叩。叩击声沉闷而实，直到走到东北角一处堆放空陶缸的地方，叩击声出现了一丝极其微弱的差异——空洞感。

“移开这些缸。”宋玉禾道。

陶缸移开，露出后面看似毫无异样的墙面。宋玉禾蹲下身，仔细查看地面与墙根的接缝处。片刻，他捻起一点极细微的、不同于周围尘土的深色粉末，在指尖搓了搓，又凑近鼻端。

“是……铁锈和硝石混合的尘屑。”他抬眼，“这墙，近期移动过。”

王元俊上前，用手拼命推搡墙壁，纹丝不动，纳闷道：“这也不会动啊。”

宋玉禾将目光投向墙脚一块略凸起的、毫不起眼的麻石板。他示意护卫用铁钎插入石板边缘缝隙，用力一撬。

咔哒”一声轻响，石板被撬起一角，下面露出一个生铁铸成的拉环。

王元俊脸色一变：“这是？”

宋玉禾示意护卫上前，那护卫拉动拉环，低沉的“轧轧”声响起，整片石墙向内旋开，一股阴冷潮湿的、混杂着浓重盐卤与某种难以名状腐闷气味的气流，猛地涌出——王元俊与许恒俱是掩鼻后退半步。

众人看着这一条仅容一人的狭窄坑道，面色一凝。

王元俊倒吸一口凉气：“怎么会有这个！”

许恒亦是面色发白。

宋玉禾取过一盏油灯，率先步入坑道。

坑道显然是人工开凿，壁上留有清晰的凿痕，但年代似乎已久远，部分地方有加固的木架，也已腐朽——宋玉禾心道，这条坑道难道就是如金旃所说是为了运送盐人骨？那现在的坑道又是被谁重新启用？

地面湿滑，积着薄薄泥浆，两道清晰的车辙印深深碾入泥中，指向深处。更引人注目的是，泥浆上散落着一些细碎的、反光的晶体——是盐。

“这车辙宽度，与寻常运盐车不同，更窄。”宋玉禾蹲身测量，眸色深沉，“是为了适应这坑道。”

宋玉禾回头看了一眼许王两人，轻声发问：“这坑道，你二人可知道？”

王元俊连忙道：“我从不知道密室竟有这条坑道！莫不是我祖母和母亲当年就是……”

他自觉冷汗直冒，不敢再说下去。

而许恒听到这发问，微微皱眉，轻声道：“大人，这是王家的密道，我又怎会知道呢？”

密道昏暗，许恒只能看着宋玉禾的背影，他只是缓缓走着，听到自己的答话，似乎反应过来的沉吟一声：“是啊，即使你二家同出一源，哪里会处处都一样呢？”

这话，听得许恒眉头一跳。

他们沿着坑道小心前行约百余步，出现岔路。一条继续向下，坡度陡峭，另一条较为平缓。

宋玉禾选择了平缓岔路，又行数十步，前方隐约有微弱天光，以及水流声。

出口被藤蔓和乱石巧妙遮掩。拨开障碍，外面赫然是镇外荒滩，不远处正是那口枯井。

王元俊惊呼：“这条坑道居然能直接通到枯井！怪不得当年我祖母母亲会在密室凭空消失！原来是被歹人虏了出来！”

宋玉禾走到井边，命人垂下绳索。他亲自下井，井壁滑腻，长满苔藓。在离井底约一人高的地方，他拨开一片厚苔，露出井壁上一个黑漆漆的洞口，大小正好与坑道吻合。洞口边缘有多次摩擦的痕迹。

“尸体应该是从这里被送入井中，头颅在此被割取带走。或许因当时匆忙，或搬运不便，尸身暂留井内。”宋玉禾的声音在井中回荡，冰冷清晰。

他在洞口附近的井壁缝隙里，仔细摸索一番，从泥土中翻出一根灰白色的禽鸟羽毛，根部还残留着一小段精致的竹骨。

他提声道：“这儿有根羽毛…倒像是一把羽扇上的。”

许恒紧蹙眉头：“羽扇？难不成是罗三爷的？”

王元俊听到这话，猛然瞪大眼睛：“肯定是了！那奸商总爱一副文士模样，手拿一把羽扇！”

宋玉禾并不接话，借着侍卫的力上了井，站在荒滩上，环顾四周。

远处是官道，更远处山峦起伏。

“车辙印还算新鲜，指向北方。坑道连通盐库与镇外，是条极其隐秘的运输通道。那歹人利用此道潜入杀人，运走头颅，或许还会偷运王家盐晶。”他看向北方，那是朔风关的方向，微微歪头，似乎正在思量些什么：“头颅，头颅……”

王元俊红着眼问：“那特使，我们是否现在就集结人手，顺着车辙追？”

宋玉禾没有立刻回答。他站在荒滩夜风里，衣摆拂动，眺望远处的黑暗。半晌，他才缓缓摇头：“追？车辙入官道便难追踪。而且真这么追去，若是歹人守在那暗处，怕是打草惊蛇。此刻首要，是弄清他们运了什么，去了何处接头。王小姐和徐公子到底与此事可有干系？”

王元俊激灵灵打了个寒颤，满腔悲愤被宋玉禾的话生生压了回去，只能憋闷的低下头。