“……我弟弟勾结邪修，将我掳走。那时我命悬一线，是朽仙阁阁主给了我一瓶药，可为我续命，但那药……必须每月续用，方能保全生机……我便这样被他所挟，身不由己。”南胥月的声音平静得近乎残忍，他将血淋淋的过往撕开，“我曾承诺他，日后为他做三件事以报此恩。不久前，他找上了我。”
“第一件，”他直视谢雪臣瞬间苍白的脸，“便是让我拖延你回拥雪城的时间。你父亲之死……我难辞其咎。”
“第二件，放痴影入城。我未曾料到，这竟让暮姑娘暴露，害法鉴尊者几乎失去毕生修为，险些丧命，更将所有人置于险境……”
“第三件，虚设九方玉龙阵，放灵族入城。我猜到暗域能来的灵族必是桑岐。所以，我暗中在法阵上设下预警……这才能在紧要关头及时赶到。只是……我万万没想到，这次竟差点将你二人……彻底害死。”最后几个字，他说得异常艰难。
“为什么？！”谢雪臣如遭雷击，眼中尽是难以置信的震愕与痛楚。他猛地召出钧天剑，寒光凛冽地指向南胥月，他的手因愤怒而剧烈颤抖。
南胥月迎着他的剑锋，嘴角扯出一抹苦涩至极的笑：“一个快死的人……可他却不想死，就会有挣扎心，挣扎间稍有动摇……一步错，步步错。我便是如此……无可辩驳。”
“那你为何又突然告诉我这一切？！”谢雪臣低吼道，这一刻，他才发现自己从未真正了解过这位挚友。
“因为……我不想再错下去了。”南胥月的声音带着决绝的疲惫，“做错事，便该偿。雪臣，今日你若要杀我报仇，我绝不还手。”他闭上眼，满是歉疚地等待最终的审判。
“南胥月！你混蛋！”谢雪臣的理智瞬间被怒火吞噬。他怒吼一声，猛地掷开钧天剑，狠狠一拳砸在南胥月脸上！
南胥月被打得踉跄后退，重重跌倒在地，却毫无抵抗之意。他看着扑上来的谢雪臣，只是默默承受着那饱含悲愤的拳头，一下，又一下……
谢雪臣猛地揪住他的衣领，将他提起，双目赤红，厉声质问：“为什么不躲？！为什么不还手？！”
南胥月嘴角渗着血丝，眼神却异常平静，甚至带着一丝解脱：“这是我欠你的，雪臣。”他看着谢雪臣眼中翻涌的怒火下，那无法掩饰的痛楚，低声道，“只要这能让你……稍微好受些。”
谢雪臣回到吹雪楼后，便将自己一个人关在了房中。他从未想过，南胥月，那个曾与他并肩而立、意气相投的挚友，竟会是背后捅上自己一刀的人。
心绪如怒海狂涛，背叛与怒火灼烧着他的五脏六腑。但谢雪臣终究是谢雪臣，那个将苍生道义置于个人恩怨之上的“人族之光”。他强迫自己冷静下来，将这段时日发生的事，一桩桩、一件件，在脑中细细捋过……
父亲之死……他闭了闭眼，压下翻涌的悲恸。那只未及拆阅的纸燕是冰冷的证据，即便传送阵未动手脚，南胥月不曾拖延，他及时赶回，父亲的结局也已注定。这份血债，若强加于南胥月，于理不公。
而放痴影入城，受害最深者，莫过于法鉴尊者、沈渺音与暮悬铃。法鉴尊者修为几乎尽毁，此乃大憾；沈渺音身负重伤，修为散尽，几近殒命；暮悬铃被强散魔功，亦是九死一生。
至于此次桑岐来袭……谢雪臣的指尖无意识收紧。若非南胥月暗中设下预警，并及时现身，暮悬铃极有可能已被桑岐强行带走，落入暗域，生死难料。这阴差阳错间，南胥月竟又成了挽回这危局的关键一环。
“谢雪臣，你怎么了？”暮悬铃见谢雪臣将自已关在房中一天一夜毫无动静，忍不住推门而入。只见昏暗的室内，谢雪臣独自蜷缩在角落，落日的余晖映在他身上，为他镀上一层金色的光芒。
“暮悬铃，”他抬起头，声音沙哑带着迷茫，“若痴影未曾入城，你便不会暴露，更不会被我强行散去魔功，你……可怨？”
“怨？”暮悬铃不知谢雪臣为什么突然会问她这个问题，她挨着他坐下，轻轻碰了碰他的肩膀，“怨谁？你吗？”随即，她唇边绽开一抹浅淡却释然的梨涡，摊开手掌，接住一缕金光，““你看，有光落在我身上。若是三个月前，魔气反噬，我早已被灼烧得遍体鳞伤。所以塞翁失马，焉知非福？”她语气轻松，“虽然散功过程痛苦万分，但我从未因此记恨于你。更何况，你不是把玉阙功传给我了吗？一功一过，算是扯平啦！”
她明亮的双眸中仿佛流淌着一股清泉，悄然涤荡着谢雪臣心中的郁结。他看着她沐浴在夕阳下的侧脸，沉默片刻，终是艰难开口：“若是……放痴影入城，放桑岐入城的……是胥月。你，会记恨他吗？”
“南胥月？！”暮悬铃惊愕地看向他，难以置信，“他？为什么？！”
“他当年被邪修掳走，命悬一线……”谢雪臣的声音低沉下去，将南胥月的遭遇与被胁迫一事缓缓道来。讲述间，他心中酸楚翻涌。他从未想过，昔日两界山初遇时，那个与他一样惊才绝艳、相约共护人族的少年郎，后来竟独自承受着如此沉重的枷锁与绝望。
他犹记得当年南胥月的惊鸿之姿，天生十窍的傲骨清风，而那时的自己张扬肆意，不知天高地厚。他们一见如故，惺惺相惜……可谁知后来，却惊闻他遭逢巨变。再见面，他却已是云淡风轻，安然品茗，仿佛世事无扰。若说唯一的变化，便是曾经手中那把叱咤风云的山水折扇，变成了一根冰冷的青玉拐杖……
“原来如此……”暮悬铃眼中的震惊逐渐化为复杂的了然。其实与南胥月相交以来，她隐约能感觉到他并非表面那般明月清风，直觉告诉她，他定有一段泥泞坎坷的过往。因为他们何其相似，都是在无边黑暗中挣扎着站起来，咬着牙要夺回一切的人。
她看向谢雪臣，担忧更深：“那你……打算如何？”
谢雪臣长长地、疲惫地叹了口气，仿佛要将胸中郁结尽数呼出：“我与他打了一架。更确切地说，是我把他狠狠揍了一顿。”他用力揉着紧蹙的眉心，仿佛要揉开那沉甸甸的责任与抉择，“父亲遇害时，你我尚在镜花城。即便胥月没有拖延，我能顺利回来……结局，也已无力回天。将此全然归咎于他，实属牵强。”
他停顿了一下，眼神变得锐利而沉重：“然而，痴影入城，桑岐来袭，这两桩祸事，他确有不可推卸之责。”
饶是如此，谢雪臣依然无法心无芥蒂，坦然面对南胥月，于是在暮悬铃的陪伴下，他又用了一日的时间消化这难解的情绪……
月色下的拥雪城更添几分圣洁，谢雪臣与暮悬铃踏着月色，踩着厚厚的积雪，无声地出现在明雪阁院外。
院内，沈渺音正手持一柄无名长剑，随性舞动。月光在剑身上流淌，随着她手腕翻转，划出道道清冷光弧。南胥月则闲坐于石桌前，手持一盏热茶，目光始终追随着那道纤影，不时微微颔首。
“你倒是逍遥，却让沈姑娘一人苦练。”随着沈渺音收招，谢雪臣步入院中开口，语气听不出喜怒。
“雪臣？”南胥月没有想到前日不欢而散后，谢雪臣会这么快再来找他。
“你怎么样？”谢雪臣自顾自拿起炉上茶壶，给自己倒了杯热茶，仿佛随口一问。
“呵，无碍。”南胥月摸不准他的态度，轻啜一口茶，语气平淡。
“那么，同我喝两杯。”谢雪臣将带来的酒壶放在石桌上，目光落在他身上。
“我和铃儿去温酒。”沈渺音立刻拿起酒壶，朝暮悬铃递去一个眼神。
暮悬铃随即会意，跟在沈渺音身后紧走两步，亲热的挽上她的胳膊。无论谢雪臣和南胥月之间如何，她与渺音之间的感情永远都不会变。
“你不冷吗？”谢雪臣看着院中未着大氅的南胥月，皱了皱眉。
“不冷啊。”南胥月莫名看他一眼，忽然意识到这是在终年苦寒的拥雪城，垂眸浅笑，指尖下意识抚上胸口。