将要升起的黎明与夜幕重合。

林间晚风穿梭其间，卷起落叶簌簌作响，周遭草木幽深昏暗，暗处仿佛藏着无尽未知的窥探。

苏阡奎立在林间空地上，狭长的眼眸敛着锋芒，眸光锐利如出鞘寒刃，眉宇间裹挟着几分压不住的愠怒，他绷紧下颌，语气满是冷峭，厉声呵斥着密林深处潜藏的来人。

“既然有本事躲在暗处藏头露尾，又为何不敢现身一见！”

话音落下之后，幽暗的林子深处传来一声轻嗤，那笑声带着几分嘲弄散漫，顺着夜风来回飘荡，在层层林木之间悠悠回荡，迟迟不散。

片刻之后，一道磁性低沉的嗓音缓缓自密林深处漫出，那人的语气慢悠悠的，刻意拖长语调，暗藏算计。

“倒不是我们不愿出来，只是怕太子殿下见到我们之后，一时之间，分辨不清我们二人的身份。”

着重说出的“我们”二字，像一颗石子骤然投进苏阡奎的心湖。

他心头微微一沉，眉头紧锁，心底暗自思忖，原来暗处并非只有一人，那另外一人，难不成还是自己素来熟识之人。

无数猜疑在心底翻涌，但他没有被对方的话语扰乱心神，强迫自己压下心底的惊疑，周身气场愈发沉凝强硬，语气依旧沉稳凌厉。

“不必在这里故弄玄虚，直说吧，你们此番布局到底怀着什么目的。”

林中的风声忽强忽弱，那人的音调随风起伏，慢悠悠提起了一桩尘封已久的旧事：“三年前皇后那场寿宴，太子殿下应该还记得吧。”

简简单单一句话，狠狠叩击在苏阡奎的心上。

往昔的一幕幕往事不受控制地涌入脑海，旧年画面在他眼前飞速闪过，心底积压已久的沉重与怅惘再度席卷全身。

三年前皇后寿宴当晚，皇宫之内暗流涌动，圣上无端身中剧毒，即便后面成功解了毒 ，自此之后圣上常年缠绵病榻，身体落下难以根治的顽疾。

偏偏就在同一天夜里，神秘的暗阁阁主悄然潜入深宫，趁着皇宫大乱之际，带走了江湖三大秘籍之一的苍穹秘籍，事后朝廷大肆搜捕，依旧寻不到对方半点踪迹。

祸事接踵而至，就在圣上中毒休养的同一日，关函奎遭人构陷的卷宗送到圣上面前。彼时圣上刚刚解毒醒来，心绪烦躁郁结，根本不肯静下心倾听原委，不问青红皂白便下旨抄没关家。

凭关函荆往日立下的汗马功劳，还有圣上昔日对他的器重恩信，若是换做平常时日，他定然有机会辩驳自证，求得一线生机，可彼时盛怒之下的圣上，听不进去半句解释。

后来关家一族踏上流放路途，季林告诉苏阡奎，关家在流放途中失踪。

可圣上得知消息之后神情淡漠，没有半分惋惜难过，只是冷淡抛下一句：“这便是他们的命数。”

圣上的薄情冷漠，那时便让苏阡奎心底生出深深的寒意。

那天圣上解决完关家的事后，下令重新彻查寿宴下毒一事，层层追查之后，所有证据全都指向二皇子苏龄。

舒妃得知独子身陷险境，心急如焚，不顾一切冲到圣驾跟前，泪水滂沱不停跪地求情，甚至坦言愿意替儿子承担罪责。

争执之间，舒妃心灰意冷，猛地一头撞在殿内石柱之上，当场殒命。

看着爱妃惨死，圣上沉默良久，许久之后才落下一滴寂寥的眼泪，最终只是将苏龄禁足在寝宫之中，从轻处置。

那时候苏阡奎尚且年轻懵懂，还时常去往寝宫探望弟弟。

昔日天真烂漫的苏龄终日困在殿内，日日痛哭不止，一遍遍念叨是自己害死了母亲。

看着弟弟日渐颓靡崩溃的模样，苏阡奎满心怜惜，也猜测了此事他只是背后之人找的牺牲品。

可世事造化弄人，短短数日过后，宫中便传来噩耗，苏龄留下一封遗书，坦言愧对于逝去的母亲，自觉无颜苟活于世，最后悄然离世。

纵然洞悉内情，却无力替弟弟翻案。

无尽的自责长久盘踞在心底，那个从前整日跟在他身后撒娇嬉闹的孩童，永远消失不见，这件憾事长久折磨着他。

皇后寿宴当夜，还有一桩被众人忽视的事。

靖安侯和长公主连夜进宫恳请圣上下旨为自家公子与林家女子赐婚。

这件事太过出人意料，可那又是靖安侯私事，不好随意插手。