被唐克斯猛地一推，塞涅尼顿时失去平衡，踉踉跄跄地朝楼下冲去。眼看着大家都要尖叫了，她的尾巴猛地甩出，钩住楼梯扶手，用力一拽，硬生生把自己拽了回来。

她稳稳地落地，脸上还挂着一副茫然的表情。

罗恩和哈利率先鼓起掌来，唐克斯从楼上探出头来，一脸歉意地冲她笑。

塞涅尼脑子空了一秒，然后干脆一欠身，郑重其事地接受了男孩们的欢呼。

就在这时，大门被拉开的响声传来，弗雷德和乔治走进了客厅里。

双胞胎从来都不是愿意安分休养的病人。弗雷德刚刚能不戴痛苦面具走路的时候，他们就搬回了韦斯莱笑话商店。当然，莫莉还是有办法让他们每天按时回家吃饭——毕竟这两个年轻人把天赋全都点在了制造恶作剧糖果上，想要他们自己做出无毒的晚餐实在太强人所难了。

他们一眼就看见了客厅里那位不常见的客人，立刻吹了个口哨：“这不是我们最称职的护士女士吗？哪阵风把您吹来了？”

塞涅尼笑着说：“我想，应该是我糟糕的穿衣品味。”

大家都笑了起来。这时，莫莉的声音从厨房传来：“晚饭好了！”

一行人涌进了厨房，塞涅尼坠在最后，不确定自己应该坐在哪里。各式碗碟、刀叉正从空中飞过，落在餐桌上。塞涅尼谨慎地躲在角落里，以免身体的哪个部分意外出现在弹道上被误伤。

陋居的厨房里早已站满了人——三个成年人，六个青年，以及一个对座位有特殊要求的半神奇生物，空间明显不够用了。卢平注意到了角落里的塞涅尼，趁人不注意拉了拉莫莉的衣角，朝塞涅尼的方向使了个眼色。莫莉这才催促着塞涅尼在哈利和弗雷德之间落座，并往她并往她的盘子里盛了一大勺热腾腾的炖肉。

“多吃点，亲爱的。”莫莉热情地说。

罗恩正努力地撕扯着一块面包，他瞥了一眼塞涅尼的盘子，感叹道：“好家伙，这都快赶上哈利第一次来我们家时地情形了。”哈利赞同地点了点头。

乔治大笑：“是吧！我丢了一只耳朵时都没这个待遇呢。”

莫莉不轻不重地敲了乔治的后脑勺一下：“别耍宝，这是犒劳她照顾你兄弟的辛苦。”

弗雷德大笑：“没错乔治，这是我们能做的最起码的事了！”

乔治夸张地叹了口气，冷不丁地从弗雷德的盘子里叉走一大块炖肉：“那你就和我一起分担这份谢意吧！”

乔治的动作把肉汁溅到了对面金妮的袖子上，她恼怒地用餐巾擦拭着，和赫敏一起翻了个白眼：“男孩子啊……”

塞涅尼含笑看着这混乱的场面，叉起一块土豆放进嘴里。土豆糯糯的沙沙的，肉汁里有洋葱和萝卜的甜味。她又吃了一块炖肉，肉的纤维间裹着半融的脂肪和磨碎的黑椒颗粒，让人浑身发暖。她慢慢咽下食物，抬眼冲莫莉微笑致意：“很好吃，谢谢您的招待。”

莫莉只是挥了挥勺子，她正忙着把烤蔬菜从炉子里取出来，罗恩小声告诉塞涅尼：“那个动作表示‘别客气，快吃！’”

金妮提高声音问莫莉为什么不等爸爸一起吃饭。莫莉把烤蔬菜放到长桌上，一边拉开椅子坐下，一边往自己盘里盛了一大勺炖肉，说：“亚瑟最近要加班，金斯莱那边有不少额外的事务，得找信得过的人处理。”

双胞胎对视一眼，偷笑着继续埋头吃饭，而卢平和唐克斯则暗地里打量着塞涅尼。这个小插曲并没有打断餐桌上的热闹气氛。炖肉、土豆和面包很快被六个正在长身体的年轻人一扫而空。饭后,双胞胎和罗恩被莫莉押去收拾餐具。罗恩一边抱怨着“又是我！金妮怎么就从来不用帮忙？”，一边不情不愿地站起身来。其余人则在莫莉的催促下去了客厅，对付更多的小饼干。

塞涅尼时不时就往墙上的钟看一眼，但是这个九个指针和表盘上只写着地点的钟表显然不能提供准确的时间。卢平注意到了坐立不安的塞涅尼，他拍拍唐克斯的手，唐克斯了然地站起身走进了厨房里跟莫莉道别，他则悄悄来到塞涅尼身后，小声说：“我和朵拉送你回霍格沃茨，别担心，不会让你迟到的。”

啪地一声轻响，塞涅尼、卢平和唐克斯出现在霍格沃茨外围那座高大的铁门外。塞涅尼有些好笑地端详着铁门两侧石柱顶上的飞猪，卢平就在这时拍了拍她的肩膀。

“谢谢你。”卢平说，他把下巴朝地窖的方向抬了抬。塞涅尼愣住了，然后有点拘谨地点了点头。卢平的魔杖一挥，银色的狼从杖尖中挤出来，穿过铁门朝城堡跑去。

“有人会来接你，那我们先走了。”卢平架起一只手，唐克斯笑着对塞涅尼眨了眨眼，挽住了卢平的胳膊，两个人原地旋转，啪地消失在了夜色中。

塞涅尼眺望着霍格莫德村庄里星星点点的灯火。夏天的夜晚有清爽的凉意，村庄里有一片空地上特别热闹。飘忽不定的魔法灯笼在空中轻轻摇曳，隐约还有人影晃动的轮廓，晚风捎来了人们的笑声和隐约的音乐。

也许是三把扫帚。她走到大门的一边，蹲下身，拨弄着脚边带着露水的草叶，指尖被染得冰凉。塞涅尼正发着呆，尾巴不自觉地拨弄着路边的灌木丛。她的动作忽然停住了。

“……咦？”

霍格沃茨外那条昏暗的石板道上，斯内普脸色不虞地快步走来，披风在身后猎猎作响。不久前他正在地窖里对着一张空白的羊皮纸发呆。结果卢平的守护神穿墙而过，打断了他的思路。

接人这种事情不是应该交给费尔奇吗，又不是波特，随时有被黑魔王掳走的风险，斯内普想。

斯内普靠近了铁门，夜晚的草坪上笼罩了一层薄雾。他听到一丝动静，低头一看——两只反着光的眼睛正直勾勾地盯着他。他猛地顿住了脚步，魔杖悄然滑入掌中。

塞涅尼蹲在门边的草地里，她笑着说，“教授，晚上好。”

斯内普深吸了一口气，语气不善：“你蹲在地上干什么？”他一点魔杖，空气像水波般扭动了一下。霍格沃茨的防护屏障应声解开，铁门也随之缓缓开启。

塞涅尼站起来，拍拍袍子上沾着的草屑，从袖子里拿出一个歪歪扭扭的草编笼子，里面蜷着一条扭来扭去的、蛆状的虫子。

斯内普嫌弃地微微后仰，对塞涅尼挑起了一边眉毛。塞涅尼认得这个表情——“解释”。

她于是用力地上下晃了几下笼子，那只虫子立刻“滋滋”作响，扭动着鼓起了薄薄的翅膀。她又把笼子递给了斯内普，笼子里闪着光，有一只像萤火虫一样的生物正在扑闪着翅膀。

斯内普举起魔杖贴近笼子，笼子像是被某种力吸住般轻轻悬浮起来。他把笼子浮到眼睛的高度，认真地看了看，然后绕过塞涅尼走出了铁门。塞涅尼跟在了他的身后。

“这不是萤火虫。”他慢慢地说，某条静谧的小河和伏着的发光小虫的草地从记忆深处浮现出来。他最终没有用魔杖，而是抬手打开了那只歪歪斜斜的草笼子，将里面的昆虫倒了出来。虫子在夜色中一上一下地飞走，消失在通往禁林的方向。

记忆中的小河与被星火妆点的草地也随着那只虫子一起飞远了。他才转过身来盯着塞涅尼。

“那是一种尚未命名的魔法生物，”斯内普语气平淡，“纽特·斯卡曼德在厄克斯塔格监狱发现了它的幼虫*，并把它们带回，养在禁林里。像他带来的许多‘生物’一样……”

塞涅尼总觉得他在说“生物”的时候语气有种意有所指的味道。

“你知道这种虫子会引来什么吗？”斯内普慢悠悠地拖长了语调。

塞涅尼摇了摇头。

“一种大型食肉蝎尾狮。”斯内普卷起了嘴角。

“斯卡曼德教授不可能把蝎尾狮这种危险生物也随便扔进禁林。”塞涅尼实事求是地说。

“……我可不敢保证。”斯内普把拿着草笼子的手举到塞涅尼面前，塞涅尼摊开手掌，草笼子轻飘飘地落到她的手心里。斯内普转头朝城堡走去，塞涅尼把草笼子扔下，也跟了上去。

他们一前一后地穿过大桥和庭院。城堡里非常安静，只有偶尔出现的画像对斯内普友好地点头。于是塞涅尼一会儿盯着斯内普的后脑勺，一会儿又兴趣十足地看着他偶尔翻动的袍角，她悄悄地调整脚步，试图模仿他走路的节奏。

——他走的好慢。在一次差点撞上斯内普后，塞涅尼也放慢了脚步，和他保持着不远不近的距离。