千里之外，嘉龙压根不知道家里多了个孩子，他只知道出现了一场谎言和谋杀。
“号外，号外，国庆节军事院顾问选举出现谋杀！总统保镖身中三枪，无名凶手逃之夭夭！”
人喜欢撒谎，谎言把世界变得乱哄哄热闹，大的，小的，乐于编造的。谎言在大街小巷飞窜，每一场都是“谋杀”。人们喜欢自己的耳朵被“谋杀”的吆喝声填满；喜欢挥舞着“刺杀”大字样四处乱窜；喜欢这种由谎言凝聚起来的归属感，甚至顾不得寒霜和褴褛，顾不得对方识不识字，总之见人就要把这谎言往对方怀里塞，好像谁都要被刺杀似的。
“先生，听说无名谋杀了吗，石破天惊！”
“女士，听说无名谋杀了吗，天大消息！”
一场针对中国的无名谋杀发生了，但凶手从来不是无名的。人们能看见白底太阳旗在头上飘，但没人敢高喝凶手的名字，因为要维持那如“恐怖”一样的和平。他们可以看见中国在这场谋杀里一点点死了，但是他们仍旧要友善地说话、死寂地说话，屈从地说话，假装凶手是无名似的。
“日本人都把炸弹置到国庆的典礼上来了，难道还要不抵抗敌人——”
“嘘！嘘！这话可不敢乱说！你可要记得我们这些中国人生在什么年代，可不敢直称‘日本人’，更不敢直称‘敌人’。‘当局’，明白了么？”
“啊，当局，好像我们中国已经完全被日本统治了似的！”
“要不然呢？”
雨停了，天晴了，太阳出来了，只是十月天大清晨早风寒意，飕飕冷气窜进脖子和裤腿，所以嘉龙不得不将薄军服的衣领竖起来。提着行军背包从郊野的兵营进南京城，走过好些尘土飞扬的路，嘉龙找了个馄饨摊歇脚。摊主的粗袄子上沾着面粉，三下五除二给他做好了吃食，而后就又埋头沉浸到自己的话语世界了。
权贵们的论坛在庆典，老百姓的论坛在馄饨摊。报童喊着“号外”把消息塞到中国老百姓手里，中国老百姓也是关切的。他们也许一字不识，但会选个识字的人瞪大眼睛看一看，最后通过自己的生平经历给出揣测和论断。卖馄饨的和卖豆腐的站在一起讲，讲完后再拉过来卖韭菜和卖萝卜的，讲好些后，还要把街边的剃头挑子与锁匠也带来。
“为什么中国如此窝囊？”
“因为我们中国人窝囊。”
“还不抵抗吗？”
“不能抵抗呀！”
号外，号外！离开馄饨摊，报童的脚步依旧匆促。这些孩子蹿涌在车水马龙的南京街头，好似灰扑扑的耗子。他们把这消息传给中国的男女老少，由此男女老少都开始低语。
“中央军太窝囊了，红匪又在江西那边起义，兴许像当年的义和拳。”
“红匪是什么？”
“就是和南京这边对着干的□□，他们是主张打日本人的——呸，瞧我这记性，当局，当局。”
嘉龙把最后一口汤喝完了，他什么都没说，离开了馄饨摊，独自往回家的路走去。也许他于这离家的日子里缺失了什么，也许他于这离家的日子里见证了什么，总之，于这段的时间，嘉龙一直跟着南京中央军大部队在江西围剿红军革命根据地。
“攘外必先安内！”
被日本侵略，中国人打中国人的仗倒是越来越紧，无数的师团被调到江西“剿红匪”，俨然收刹不住自我毁灭的头势。嘉龙能感受到这种毁灭，但根据上头的描述，这些红军和当年的潮州帮一样烧杀抢掠，无恶不作，所以才被定为该剿的“匪”，然而在“剿红匪”的时候，嘉龙却有一种异样的感觉——太穷了，太苦了，他剿的不是“匪”，而是这里的“穷苦人”。
“江西好些地方穷苦，强征的时候得使劲榨，否则他们不给你东西的。”
临行前每个士兵都得到了这条命令，哧楞楞的军车喷着尾气把他们一路颠簸从南京运到江西。按照蒋中正发布的剿匪令，第一步就是“布防据点”。布防据点是需要准备粮草的，所以得去老百姓家征粮。然而到了那山大沟深的地方，嘉龙发现好些人家一粒米都交不出来，要是“榨”，就真的只能交骨头渣子。
作为领队，嘉龙挨家挨户看，其中有一对母女给他的印象极其深刻，因为她们不住在院子里，而是住在一处山洞里。那个洞里漆黑，滴水，那对母女赤身裸体躺在泥泞污秽的地上，身上饿得能数清根根凸出的肋骨。她们好像不怕冷，不怕脏，不怕饿，不怕被蚊虫叮咬，就那么直挺挺躺在那里，压根看不出是活人。要不是嘉龙带着手电筒进去，他可能要把这两人和洞穴里的岩石混为一谈。他进去，里面的人吓了一跳，但是她们饿到连叫的力气都没有，只能奄奄一息躺在地上回答嘉龙的问题。
“为什么在洞里？”
“躲地主，等死。”
“为什么不种地？”
“没地，有也被收走了。”
“为什么不穿衣服？”
“欠债，没钱。”
“还有其他人住洞里吗？”
“有，你杀我们吗？”
“不杀，带我去，我给你们吃的馒头。”
听到有馒头，那尚且有些力气的妇人起来了。她佝偻着背一步一步走到有些光的地方，而等看清全貌后，向来胆大的嘉龙甚至有些悸怕。那妇人两个成洞的眼睛弯了弯，突出的颧骨耸出来，隔着一缕一缕的头发露出了诡谲的笑意。看到了饱腹的希望，她强撑着往前走了一小段路，指着前边几个被树林掩映的山洞，说里面还有几户，现在去说不上还能找到活的。当她伸出手的时候，嘉龙看见肌肤上有啃咬的痕迹。
“为什么胳膊上有牙印子？”
“我想吃自己的肉。”
“为什么背上也有？”
“他们想吃我的肉，你想吃吗？”
妇人发笑，向前比划了一个砍头的动作，嘉龙带着枪，但却被逼退了一步。他把自己的馒头给了那妇人，而妇人一口没吃，把馒头囫囵留给自己的女儿。妇人没吃的，嘉龙有些看不下去，他拿着手电筒往山洞里走，结果那妇人却像野兽似的扑过来抓住他撕扯，把自己女儿死死护在后面。妇人基本没什么气力，但她死活要把自己女儿护着。无论嘉龙如何解释，她就是不信任，硬说嘉龙要把她女儿当作牲口一样卖了，所以最后嘉龙只能独自下山。他把这事和村民讲了，村民都当做玩笑话听，说村子里确实有个住在山洞里的“疯婆娘”。
“打仗，命苦的嘞。男人当兵死了，她和囡被婆家赶出来就这般了。军爷，不用管她，做娘的都这样，不止是人，牲口也如此。喏，看那边的黄牛。”
村民朝旁边一指，嘉龙看见了一头母牛和一头小牛被士兵们拉过来做炊。快打仗了，士兵们自然要吃顿肉锅。沸水在铁锅里扑哧冒泡，屠刀在旁边磨得霍霍响，那母牛一直在拽人的衣袖，好像故意要把屠刀往自己身上引；屠刀声里它朝小牛“哞哞”叫，好像在叫小牛快跑。牛肉锅煮好了，两头牛都未幸免，因为打仗的兵很多，谁都得端一碗。吃着肉，士兵们也把嘉龙遇见的事当玩笑话讲，三言两语猜测那妇人是怎么活下来的，但是嘉龙笑不出来。他没办法说尽这玩笑话背后的千言万语，只能于夜晚借简短的家书描述心里那份沉重和复杂。
“致晓梅与美术老师：最近过的苦闷，也不知何时回去，家里近日如何？”
过了一段日子，嘉龙收到了晓梅来信。晓梅那信很明显是在产院值班的间隙写的，字迹格外匆忙。她说了自己在产院当护士的事，也说了濠镜归来，最后还说老王和美术老师正在闹“感情上的矛盾”。
家书带来了一些宽慰，一日一日，剿红匪依旧有条不紊进行着，嘉龙每天照旧去挨家挨户征粮，直到发生“兵暴”。从“一二八”起，欠债累累的南京政府便无力担负军事支出。打仗的士兵一分军晌都领不到，修筑防御工事的工人也没有酬劳，而后勤武器等开销更是全靠借债。被政府的财务亏空压迫，卖命的士兵们终于不得不爆发以寻求谋生的出路。
“国民政府还钱，还我们的卖命钱！”
爆发汇集，最后变成了“兵暴”。几个师团的士兵们揭竿而起，抄起枪杆子在营地要账，甚至还把当下民国政府管军晌的财政部长连名带姓喊出来了。
“狗日的王扒皮还钱！还我们的卖命钱！”
当听到王司令被骂作“王扒皮”，嘉龙起先觉得滑稽，而后又觉得自己和老王可怜。他可怜，是因为他确实被欠了好些“卖命钱”，而且还要在其余可怜人身上“榨肉”；而老王可怜，在于他虽不是欠士兵们钱的人，但还得想方设法还士兵们“卖命钱”。嘉龙不知老王为何成了那狗日的财政部长，也不知其为何他要承担那狗日的军晌亏空，但是他着实为“狗日的王扒皮”担心。
老王哪来那么多钱给别人呢？然而老王可怜，谁不可怜？这些兵不可怜吗，这些住在山洞里的人不可怜吗，这些个凹糟的世界不可怜吗？
“兵暴”愈演愈烈，嘉龙感受到了一种自相矛盾的毁灭，然而这种毁灭并非他独有，倒是这个时代中国人普遍在经历的。一天一天，“大围剿”继续，但嘉龙见好些师团都从江西撤出去了，而他所在的师团也多了好些窃窃私语。
“南京政府无法抑制江西兵暴，遂将这些师团紧急撤回，而后换了新的主力上去。”
士兵们猜测，纷纷对“中国人打中国人，老百姓榨老百姓”的荒唐疲倦，而这令嘉龙想起了昔日和张小顺的对峙。
“这是错的，我们不该在老百姓身上榨“肉”吃，中国人也不该打中国人。都别打了，兵暴吧，大家都是苦命人，咋能把枪杆子往对方头上指呢！走，回南京找王扒皮要账去！”
“对，都别打了！回南京要钱去！要我们的卖命钱！”
底层接二连三兵暴，这阻碍了“大围剿”，也给这些士兵引来了杀身之祸。他们被扣上了“临阵脱逃”和“与红匪勾结”的罪名，严重者甚至要被拉到野地去吃枪子。在经过一番处决后，好些人确实不喊了，但其他愤怒的声音还是在回响。“兵暴”的骂声又出来了，嘉龙也动摇了。他倒不是想要钱，只是单纯地想要停打这荒谬的仗，而这“兵暴”给了他一个绝佳的返家机会。
“老王，先原谅我骂你句狗日的，此后我绝对孝顺你……”
嘉龙在心里默默忏悔，而后当天晚上就抄起枪冲到那兵暴的队伍里朝着天大骂：
“王扒皮，狗日的还钱！”
走一路，喊一路，嘉龙也加入了“兵暴”的队伍。“兵暴”，那是对党国的不敬，对蒋中正的不敬，搞不好还会被扣上临阵脱逃的罪名。然而嘉龙到底是聪明，他知道前两者不能骂，但同一件事要是换个说法就完全不同了。
“这狗日的王扒皮真不是人！蒋先生是大善人，是民族英雄，就这狗日的把党国的名誉都败坏了。咱都是忠心人，都相信党国和蒋先生，如今也不图别的，就想去他那里讨个公道。我们的卖命钱肯定都被这厮贪了！”
如此喊了，所有人都觉得嘉龙忠心，毕竟他不但没有怪罪党国，还潜移默化用口号为党国找了一个替罪羊。底下的人觉得嘉龙在替他们要钱，上头的人对这类人又喜闻乐见，所以两头讨好的嘉龙很快就被委任成了“讨账的士兵代表”，虽然对于“讨账”还暂时没个思路，但好歹能回家了。在众人赞同下，嘉龙屁股一拍就从江西跑回了南京，当然到南京后，嘉龙就再也不喊“狗日的王扒皮”了。他失魂落魄回家，提着那破烂的行军家当一路走，走到熟悉的金陵女大门口，弯弯绕绕左转右拐，最后见到那熟悉又陌生的家，也听见了王司令的声音。
“哎，这个床铺厚实一点，有我拿来的驼毛毡——对，就那边——”