有朋自远方来，不亦乐乎？饭桌酒局乃战场，别说昨日宿醉，凌晨办公，累得脑瓜子嗡嗡响，今天就算天王老子拿炮弹把南京城门炸了，也得伺候。
窗外烟雨，风光绮丽，一脸假笑，“咔嚓”一声。等那镁光灯一闪，而后就上那叠翠楼作一杯一盏。“绕水恣行游，上尽层城更上楼”，饭局摆了，酒场定了，满汉全席依旧上桌，什么绿的红的黄的花的咸的甜的酸的辣的清的腻的，哗哩哗啦地依次摆门儿坐定；而后那拿琵琶弹秦淮小曲的，说书念快板的，梨园子唱戏的耍杂技的，全吆五喝六上来，看得人眼花缭乱。
够给面子吗？真给足了；排场吗？排场就对了。喜迎四方客，笑作三陪人，高脚杯子一摆，青瓷瓶子一拿，王司令这中国东道主的劲儿遂摆上来了。他环顾一周，抱拳恭迎道：
“诸位，来了都是客，今天别的不多说，先上酒招待。”
琼浆玉液化作涓涓细流，转眼间那成人男子巴掌大的高脚杯就满了。琼先生看着那杯子傻眼，但还未等他推脱，那迎宾小姐就先笑吟吟把杯子递到他口边，
“琼先生，侬躲到哪过去啊？杯满了，一口闷，英雄好汉，啊是地呀？”
汾酒烈，一杯闷下去人就真没了，只是耳边美人左一句英雄右一句好汉，王司令又煽风点火劝酒，不喝是绝对过意不去的。人这么多，东道主也发话了，于是一不做二不休，咬牙切齿把一杯汾酒灌下去。辛辣穿喉，荡气回肠，一杯下去琼先生就立刻上脸，再接连几杯就瘫软在了桌边。王司令赞叹鼓掌，连连吆喝。
“美国人，牛的哇！俄国人也能远近闻名的能喝，快给远东司令赏一个！”
被点名的时候伊万诺夫正拿着筷子研究那“活珠子”里半胚胎成形的东西，见酒杯子递过来，照旧笑说自己“酒精过敏”。听闻王司令依旧不依不饶劝酒，伊万诺夫眼睛一转耍了个心眼，道自己要先去外面找个地方洗手，而后就再也不见踪影，不知道搁哪条巷子遛弯去了。
“嘿，这滑头的老小子，一说喝酒，跑得比子弹都快！”
王司令心里嘀咕，但他知道少伊万诺夫这一个“漏网之鱼”也并不妨碍他的计划，因为酒至中旬时人已经喝疯了，尤其那俄国人。一群醉醺醺的老少毛子拎着酒瓶满场胡耍，疯疯癫癫，大汗淋漓，满脸醉红，青筋暴突，最后弯腰呕吐，杯子也不要了，吐完拧开酒瓶继续嘴里灌，“吨吨吨”似喝凉白开。等灌完，二话不说又开一瓶，抱在一起满嘴脏话，翻上桌子“乌拉乌拉”打醉拳，而后就开始扬言要打日本了。
“他小日本算什么东西，苏联远东线隔着江成排炮弹飞过去，一周内打下东北——中国就得跟在苏联屁股后面走！”
大约在朦胧里听了俄国人的话，美国人来劲了，死撑着站起身凿凿言：“不，中国得跟在美国屁股后面走！”
“跟着苏联走，要不就飞炮弹！”
“跟着美国走，要不就没钞票！”
“跟苏联，中国要成为苏联！”
“跟美国，中国要成为美国！”
两岸猿声啼不住，群魔乱舞耍酒疯。见此景王司令满脸笑意，先倒了酒端过去和满桌的俄国人各碰一杯。
“哎，老大哥，这炮弹可飞不得。当下东北危难，就求你们这枪炮耀武扬威的，千万别让中苏起矛盾。当然，要能仰仗着远东大防线压着点日本在东北的动静，那就再好不过了。中苏都是朋友嘛，交好打紧。”
“王司令，你想从我们这求得一张选票？你担心我们会投张学良作军事院顾问，而不是你——”
“哎呀，可不是么？王某就挖空心思想这点名利呢！”
听闻此话，王司令一拍手，赶忙又满上一杯。城门失火，殃及池鱼。满洲国已经成立，东北全境沦陷，这是对中国亮起的红灯警报，当下选“奉行不抵抗政策”的张学良上来岂不是完蛋？然而对于军事院顾问提名，苏联现在还没明确信息，伊万诺夫也不透露任何风声，兴许他们是真想投了张学良上台，缺了苏联这张至关重要的票，到时又如何是好？
嘻嘻哈哈打了几个圆场，王司令圆滑地把话题带了过去，也终于深刻见识到毛子酗酒是如何知名恶劣。如果他现在没别的事，他一定会好好欣赏毛子是怎么耍酒疯的，但他现在顾不得。聊完苏联那边，看美国官员也东瘫西歪倒在桌上，王司令遂托着酒盘挨个凑过去聊天。
“哥几个今日玩得可尽兴？咱中美交好啊，这年成谁和钱过不去？之前说的合办中美银行，应当是没问题吧？”
“肯定没问题，美国是世界第一大国——”
嘟嘟囔囔的，这些被王司令奉承爽了的美国人满口答应，随后又和王司令打趣。王司令心里大约清楚了对方的立场，最后又托着酒盘子转到琼先生身旁。
“琼先生，可还能再来一杯啊？”
“喝，有钱同赚，中美万岁！”
短暂还魂后，琼先生又半死不活“昏厥”了过去，王司令哭连连敬佩对方这死都精明的商业头脑，也侥幸对方的爽快。
“琼先生，日后还得多仰仗你这贵人呢。”
真不能再拖了，当下如果没了琼先生帮助，王司令是真要处于“绝境”了。“一二八”大阅兵结束后，王司令和他带的川湘军算是正儿八经入了国民政府的军营，这算“融蒋”，也算“逼蒋”，所以这就涉及地方和中央，以及他和蒋中正之间的权利分配问题。只是对于“权力”，蒋中正史书读得也透，所以是万不可能让“下无僭越，上无牵制”这种祸患发生在南京的。他先将了一军，由此自王司令入那瞻园办公，“国民政府财政部长”这官衔就下来了。
打仗需要钱，带兵需要钱。行啊，姓王的自成都来南京不是好生能耐么？现在就给他这能耐人一官半职，这国民政府头顶上千百万的财政窟窿就交给他补。补得上，他就是民族英雄，补不上，迟早找个机会把他办了。
混迹政坛多年的“大买办”蒋中正的确是会算账的，虽然阅兵受了“落马之辱”，但招王司令进来属实是一笔划算买卖——放眼现当下归顺南京国民政府的这些人，哪个又能当“军阀”，又能当“财神爷”？买办，国民政府财政之毒瘤。这些人借助外国殖民势力在中国赚取巨额利润，对中国百姓进行经济掠夺，个个挂羊头卖狗肉。做空股票，低收高卖，诸如此类的恶劣行为严重打压中国实体经济发展与工业发展，然而这些“大买办”根本打不尽。说白了，“蒋家天下陈家党，宋氏姐妹孔家财”，这控制中国政治和经济大动脉的“四大家族”全是大买办，所以当下一窝打掉根本不可能。
公章送到王司令手里，刁难，考验，那时候已经无关紧要了，因为这千百万的巨大的“大窟窿”里面包含的东西太多了。兵晌？“一二八”结束后，像嘉龙那样的士兵官都没领到一分钱，而其他底层兵的抚恤金更没有，如此下来，发生兵暴是迟早的事；军备？若是中日再度爆发战争，中国这边可能连个枪炮子弹都拿不出来；东北？“不抵抗”是万万不能的，总得想办法……
左思右想，王司令又一次大胆了。买办打不尽，那他就推翻重来，直接在美国贷款的基础上成立交易透明的合资银行，而他亲自入董事会当行长。
多么离谱，他一个在川渝做“土匪”的，现在居然要在南京当银行行长了。
王司令想到这点每每都要发笑，但更多的还是愁。愁啊，真令人愁，这“财神爷”真不好做。茫茫压力如山倒，再加上不眠不休想事情，所以两鬓头发真白了不少。一眼看去，顺着耳边一遛零零散散夹杂了好多银白，哪怕拿推刀剃掉也拂不去脸上的阴郁沧桑。
愁啊！真愁！王司令的愁苦真教他老成如“司令”了。他现在气质权威，严正，还沾着些许老男人的那种世故，所以绝对不可能被当成二十几的青年人。旁人猜他年龄只会往大里去，不可能往小里来，拍马屁也常出此言语：
“王司令，您可真是老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已——”
拍马屁者时而用曹操的《观沧海》作比，而王司令心里时而暗骂“老骥伏枥个锤子”。只是看镜子，他确实一天就要老一岁，当年那稚气的“耀哥儿”早不见踪影，再不缓缓恐是真要作老翁。又带兵，又招财，王司令是真不得四平八稳休息，由此排解压力的方式就是一杯一杯喝烧酒。譬如昨日瞻园见琼先生，本来是想下棋后应付作罢，但他实在是太愁了，再加上和琼先生胡侃也尽兴，就忍不住多喝了。洪武大帝开天辟地、郑和下西洋万国来朝、魏忠贤妖孽宫廷粉饰太平……琼先生讲得头头是道，王司令听得津津有味，觉得自己真长了不少见识。想来之前与琼先生聊得如此尽兴，今日其实也应该再聊聊其余闲话，比如“朱元璋的子孙后代到底是不是鞋拔子脸”，可惜琼先生已经喝趴下了。
酒桌谈生意，琼先生遇到王司令真算倒霉。琼先生爱吃花生米，但今天再来十碟花生米，他都得喝趴下。没办法，做生意，哪有不忽悠着算计的？
唉，家事，更愁了！三四个月过去，晓梅都考完护校的试去医院报到了，然而王司令和画匠的关系基本没有改善，可谓一直在“分居”。他原先想一家人聚聚吃个饭庆贺，那“吵架”这事就过去了，然而没想到画匠这次是动真格要和他闹矛盾。他们确实吃了顿饭作庆贺，画匠确实又回到了那院子，但此后压根不待见王司令。若是在家门口见了他，那绝对没好脸色，说话也恶声恶气的，听那口音就知道几分。
“哟，大忙人回来了。”
王司令赔笑杵在门口挨骂，但又觉得委屈。还能编什么谎？他一直在办公，成日陀螺似连轴转，真是“三过家门而不入”。只是他也自知理亏，知道是自己谎骗在先，所以只能哑巴吃黄连，有苦说不出。
“我们能不能假装什么都没发生，先进家门，然后像以前那样好好过？”
站在街门口，王司令落魄如要饭的乞丐，和画匠说话都得虚头巴脑试探。
“侬算哪个自说塞话野东西？滚！”
“来都来了，真叫我滚啊？”
“滚！”
“对对对，您是爷，这是您家。我野东西，我滚，等明天再来。”
这对话真像打发要饭的，但逐客令下了，还能怎样？于是王司令就像野东西般灰溜溜滚了，又滚回了他压满文件和欠款的瞻园办公桌。但坐下来摊开东西，他也没心思集中精神办公，因为他满脑子都想的是画匠。
这么多年都过去了，画匠该不会真想让他滚蛋吧？该不会真想“离”吧？换作别人，王司令早暴脾气撂担子不干了，但面对画匠，他还得低三下四吞咽这爱恨情仇。
要不然呢，总不能真滚吧？总不能真“离”吧？
二十几年情谊，如今破罐子破摔一地鸡毛，换其他人可能早就拂袖而去了，但王司令怎能割舍？好在他这人脸皮厚，磕磕绊绊经历得多，所以就照旧天天侯在那门口当狗皮膏药，由此与画匠的日常对话也就如下了。
“你今天吃的啥？”
“滚。”
“你今天干了啥？”
“滚。”
“你要到哪去？”
“滚。”
不管哪天，不管何时，不管哪里遇到，反正问啥都是“滚”，这油盐不进的架势，上一次见还是修春熙路时遇到的“钉子户”，而王司令对此经验颇丰。他知道钉子户最怕地痞无赖，所以就索性早早蹲在家门口，而那画匠一早上出门首先遇到的就是他。恼羞成怒，火冒三丈，愤愤不平，艴然不悦。画匠气得要发抖，只是未等那“滚”字出口，王司令便先发制人。
“哎，小先生，您可碰上地痞无赖了。从今日起我就要阴魂不散缠着您。我早上候，下午候，晚上也跑来候，但凡我有时间，我便——”
话未说完，画匠转身进屋，于是“哗啦”一声，一盆淘笔墨的水泼了出来。