明英辞向霍义璋深深一揖，满脸感激：“多谢大哥！若非您仗义执言，我今日怕是要被那黑心小二坑去不少冤枉钱。”
霍义璋淡淡点头：“举手之劳。出门在外，理应多用些心思。尤其是两地交汇之处的商铺旅店，最爱钻些空子。”
“是是是！”明英辞连连应声，“大哥可知去东海该往哪个方向？”
“东海？”
“对，东海！”明英辞眼睛一亮，仿佛已经看到惊涛骇浪中自己英勇夺珠的身影，“我要去寻一颗明珠......”
霍义璋对他的远大理想并不感兴趣，只是上下打量他，觉得眼前的小公子锦衣华服，细皮嫩肉，看样子不像是家里缺钱的样子，脑子不好怎么出门也不带个随行。
“东海路远，风浪险恶，公子还是三思。”他善意提醒道。
明英辞浑不在意，兴致勃勃。
“......”霍义璋嘴角一抽，果断转身喊道，“马夫。”
车夫正喂马吃着饲料，闻声应道：“霍大人？”
“这位公子要去东海，你指个路。”霍义璋说完，大步流星上了楼，不再多言一句。
明英辞毫不介意，还心想着这大哥还真是热心，凑到马夫跟前，笑容灿烂：“马夫大叔，东海怎么走？”
“公子，东海可远了，您得先往东走三百里到青州，再换船南下……”
“哦哦......”明英辞认真点头，掏出小本本记下,“青州三百里……换船……还有呢？”
“还有啊，”马夫压低声音，“海上风浪大，公子最好雇条结实点的船，别贪便宜坐那些破渔船，上个月就有个男子图省钱，结果船翻了，人现在还没捞着呢。”
明英辞干笑两声：“哈哈，大叔你说笑了。”
马夫拍拍他肩膀，语重心长：“公子，听我一句劝，东海那地方，没点本事真别去。您要真想寻宝，不如去城西古玩街转转，那儿‘明珠’多的是，还不用舍身喂鱼。”
明英辞合上本子，正色道：“多谢您指点，但我非去不可。”
明英辞翻身上马，最后对马夫道了声谢，轻轻一夹马腹。金栗发出一声欢快的嘶鸣，扬起四蹄，朝着东方疾驰而去，很快消失在视野。
马夫看着他的背影，摇了摇头，继续低头喂马。
——
霍义璋叩响了客栈的房门：“小溪姑娘，该启程了。”
叶存溪迷迷糊糊地回应：“霍大人？”
“嗯，起床了吗？”
叶存溪伸了个懒腰，昨晚在隔壁安静后，还算休息得不错。
屋内传来一阵窸窸窣窣的动静。
“霍大人稍等啊，”门内传来叶存溪带着睡意的慵懒回应，“我还在换衣服呢。”
这个场景让霍义璋瞬间回想起初遇时她匆忙间披着外衫、云鬓微乱的模样。一股热意悄悄爬上耳尖。
不过他立刻收敛心神，觉得这般联想实在唐突，是对姑娘家的不尊重。
他轻咳一声，微微侧身，避开房门方向：“咳，不急，你慢慢来。”
话音未落，房门却被突然拉开。
霍义璋几乎是本能地立刻背过身去，动作干脆利落，只留给她一个挺直却略显紧绷的背影。
下一瞬，她清亮带笑的声音就在他身后响起：“霍大人，我好了。”
他感觉到她靠近了一步，但保持着恰到好处的距离，并未真的贴上来。
“您看，我已经收拾好了。”她的语气轻快。
叶存溪换了身水绿色的襦裙，转了个圈，裙摆像荷叶般绽开。她眼睛亮晶晶地问：“霍大人，这身好看吗？”
霍义璋的目光却直接落在她脚踝上：“脚还疼吗？”
“要是我说还疼，霍大人会不会背我下去？”她的脚已经无伤大雅，本是习惯性逗他，等着看他手忙脚乱拒绝的样子。
谁知霍义璋只是恣然地转过身，在她面前蹲了下来：“上来吧。”
“啊？”叶存溪愣住了，眨眨眼，差点以为自己听错了。
霍义璋还侧过头催了一句：“不是脚疼？快些，给你买的早饭要凉了。”
“哦......哦！”叶存溪这才回过神，小心翼翼地趴上他宽厚的背，手环住了他的脖子。
霍义璋稳稳起身，托着她一步步走下楼梯，耳根依旧是微微发红，却愣是没多说一句话。
叶存溪看着他通红的耳朵尖，偷偷笑了。
“霍大人。”
“嗯？”
“你偶尔也会让我措手不及。”
霍义璋试着找个话题打破这微妙的对话：“昨夜休息得可好？”
“还行吧。”叶存溪正玩着他衣服上的领扣，闻言撇撇嘴，“就是隔壁不知住了哪位神仙，半夜三更叮叮咣咣的，吵得人睡不着。”
霍义璋想起清晨那个带着的锦衣少年，带着的一包粗瓷碎片。
“或许是哪位粗心的客人吧。我早上可能看到他了，是个小男孩。”
“小男孩啊，那难怪了。”叶存溪忽然笑起来，“不过后来我捶墙吼了一嗓子，那边立马就安静了，效果显著！”
霍义璋想象了一下她张牙舞爪捶墙吓唬人的模样，嘴角忍不住微微上扬。
这确实像是她会干出来的事。
“呃，我不该在你面前说的。”叶存溪突然开始娇羞起来。
“怎么了？”霍义璋疑惑道。
”就是突然觉得......好像不太淑女。”她难得语气里带上一丝扭捏，“霍大人会不会觉得我太凶了？”
“不会。你这样挺好的。”霍义璋笑道，回想之前也没有很淑女，“下次若遇上，可以叫店小二。”
“知道啦——”
霍义璋只是背着叶存溪一步步走下最后几级台阶，清晨的阳光透过客栈大门照进来，将两人的影子拉得很长。
店小二在一旁看得目瞪口呆，手里的抹布都快掉了：“还说什么‘不是那种关系’，今早就这么熟练地背着人家姑娘下楼了？装什么呢。”