白尉怜这才开口：“此人可曾拜在沈丞相门下？”

主司摇头：“不曾。沈相虽开过馆，但韩赟彼时年纪尚小，弟子名录里并无此人。”

“那就查他近三年的学舍，交游何人。”白尉怜语气平稳，“也要调阁藏馆封卷，仔细验看，可有启封的痕迹。”

礼部侍郎皱眉：“你怀疑……阁藏馆有人泄卷？”

白尉怜没回答，只缓缓道：“此事若真关涉前丞相遗卷，不只是士林大事，更是朝局动摇。”

他话声落下，堂中一片死寂。

良久，礼部尚书拍板定夺：“即日起，封锁贡院，涉事之人一并严审；韩赟暂押待讯，阁藏馆连夜彻查。太常、刑部协助。”

白尉怜俯首：“白某遵命。”

当夜，他回署后并未脱下官袍，独自翻阅阁藏馆出入簿。

烛火摇曳，映得他眼神冷沉，一行一行筛看，不放过半点痕迹。

朱筠钦不知怎么进来的，靠在窗边，随手端起他的冷茶，慢悠悠地问：“你说那韩赟，是巧合，还是替人试水？”

这朱筠钦发现自己的身份·之后倒是烦人了些。

白尉怜目光未曾离开卷簿，低声道：“若是巧合，世间便不会有‘奇案’了。”

韩赟被押往礼部后不久，白尉怜便命人暗中查了他的籍贯与履历。

几日下来，消息回到案前：松州出身，家世清白。幼年父母早亡，随伯父读书，后中乡举。性情耿直，不善趋附；在同僚眼中，是个宁折不弯的书生。

“清名之外，却惹得此番祸端。”白尉怜手指轻敲案几，沉吟片刻。

初夏午后，白尉怜缓步行至京中几处韩赟同窗常出入的书院。

同窗书生迎上前来，衣袍整齐，神色各异。

谈起韩赟，褒贬不一：有人称他清廉正直、才气过人，面上常带风度；有人则说他孤高自傲，疏远同侪，少有真性情。

褒意明显占上风，但在字里行间，仍能察觉几分无声的戒备与隐匿。

“至于近来的举动，倒也平平无奇。”一位同窗轻声道出一丝八卦，“倒是韩赟的随从，可有些不同寻常。他自来京仅一月，却每日频繁出入意春楼，坊间传言甚多。”

白尉怜眉眼微沉，心底暗暗记下。

贡院牢房之中，烛火明灭。

白尉怜端坐案后，目光沉静如寒水，缓缓落在韩赟身上：“韩赟，你的策论，与三年前沈丞相殿试原卷，一字不差。你可有解释？”

韩赟一身素净青衫，神色平静，眉目间却带着清风朗月般的气度。他俯身一揖，语声清正有力：“学生蒙冤已深，只求大人明察。那文章的确是出自学生心手。若世人硬说我剽窃，便是毁我一生清誉。”

他说得慷慨激昂，似乎胸怀磊落。

白尉怜目光不动，声音低缓：“出自心手？那为何一字不差？”

韩赟微微颔首，语气恳切，仿佛早有腹稿：“大人容禀。考试前一晚，学生辗转难眠，昏沉之际，梦见一位白须长者，对我言道‘天下之策，皆在心手之间，勿为他人所累。’醒来之时，灵光乍现，遂成此篇。”

他言辞温润，面容肃然，像极了梦得仙人点化的书生。

白尉怜眉目更沉，冷声反问：“心手之间，真有灵光一闪？还是你口中的长者，不过是你自造的借口？”

韩赟稍稍一顿，旋即神色如常，语气不卑不亢：“世间奇事，不可尽数。若因巧合便疑我剽窃，岂非曲害清白？学生无意欺瞒，惟愿大人明断。”

话音刚落，白尉怜指尖轻叩案几，声脆而冷。