朱筠钦一怔，抬手就要拿盏盖去敲他：“你说的都是什么胡话？”

朱筠徵侧了侧身，避开他一下，抿了口酒，轻声笑了：“行行行，不逗你了。摄政王如今盯得紧，我们朱家处处要掂量分寸，你若能和白家这小儿子交个好也不错。”

刚刚还说人家难以自保的朱筠钦心虚的摸摸鼻子。

“父亲和姑姑在西北，母亲还在家中撑着。你哥哥我虽说在翰林院看着风光，摄政王却早对我不耐烦了。”朱筠徵碎碎念道。

“我是朱家长子，他不提防谁提防谁？”他笑得云淡风轻，“我自身都难保，还得替你这口无遮拦的臭小子操心。”

“你年纪也不小了，眼光有，心思也不少，是该……”

话还没说完，就看朱筠钦呆呆望着远处，眼睫轻轻一动，指尖还在慢慢敲着茶盏边沿，像是在思量什么。

朱筠徵无奈地看了他两眼，好气又好笑，抬手在他面前晃了晃：“回神！”

“你要是真看上了……”他话音一顿，笑意似有若无，“也不是不行。”

“……哥。”朱筠钦终于开口，声音低了半分，“你能不能说点人话？”

“没大没小。”朱筠徵抬手自斟一盏，停了唠叨的心思。

朱筠钦拿起茶盏，语气一沉一转，盖过前意：“我只是在思考，这人是敌是友还未可知，日后如何对他……必须谋定而后动。”

朱筠徵闻言挑了挑眉，倒也没再打趣，只低低一笑：“行啊，谋定而后动，那你可别动真了。”

白尉怜听得身前窸窣声响，便知这一节，应是今晚正乐将启。

他微一偏首，目光落在主台前方那一排已就座的宫廷乐师身上。灯影将他们的身影拉长，墨袍如波，玉笛、瑟琴、埙笙次第排开，沉静如仪仗。

宫廷乐工分三列，一列主弦，一列主笛，一列控节。最前那名执笙的主乐，年约三旬，身着三品纹饰，显是正阶乐监。

按制，乐监不轻动位，今夜却亲自上阵，想来这一节曲子，或承上启下，或寄托圣意，必有极重分量。

而殿下另一侧，几名文臣已悄然凑近，低声议论。只听得片语只言：

“……圣宴正乐，向来有题赋之规。”

“若能于乐声未尽间赋得一诗，天子亲览。”

“昔年尚书左史，以一赋‘秋夜咏鸿’，得恩旨连升三级，如今身居中枢了。”

白尉怜静静听着，神情未动。

那一张本就寡淡如水的面容在灯影中越发显得安然，眼睫微垂，似在凝思，又似不过随意打量。

他未说话，手却轻扣在漆黑茶盏的边缘，指节修长，动作极轻，不急不缓。

这一刻，他看似静坐，实则心中已有计较。

那名乐监亲自上场，必是御前旨意；而题赋既是惯例，此时若赋，便是顺势而上。

白家如今声气日弱，唯他新登仕途，若能乘今夜之机稍露锋芒，于众人中留一二印象，倒也未尝不可。

但机会虽好，出手却需慎重。若诗浅意浮，反成笑柄；若矜才太过，又易招忌。须藏而不露，锋而不锐，方是中正之道。

他低声唤过一名侍从，取来文墨，又似不动声色地问：“那位主乐，是谁？”

侍从凑耳低声回道：“回大人，是太乐署正监周斐，素来以《六引》《清商》最得圣心，此曲应是他亲题。”

白尉怜眸光微动，指尖顿在纸上那一瞬，已然静下心来。

他知今日席间虽众，却真正敢落笔的，恐怕不出五人。