C市。

市中心的一家高级会所里，公共舞池里灯红酒绿，舞台上是一个著名摇滚乐队在演奏。

高层全是包厢，远离楼下喧嚣。

VIP包厢里，一群人正围着酒桌玩牌，祁落坐在远处沙发上处理工作。

“别工作了，今天我生日，就不能陪我好好庆祝一下吗？”蓝卓坐到祁落身边。

“生日快乐。”虽然语气依旧平淡，但祝福是真心的。

去年桐桐姐的进修结束，再次被派到西部地区工作，张贝贝自然也跟去了，于是祁落本就机械枯燥的生活更加没有起伏。

李枫和蓝卓都担心他的状态，两人总是轮流邀请他出门娱乐，祁落推掉了大部分，但总有一些不适合推掉的，就比如今天的生日聚会。

“行吧，我就不强求你开心了。”

目前来看，好友的感情似乎是一个坏结局，符合蓝卓多年前的判断，但他却高兴不起来。

三年了，在外人眼里祁落每天生活的强大、自律，但蓝卓发现，那个会开玩笑、有点孩子气、会耍脾气、偶尔腹黑但经常偶尔的祁落不见了。

蓝卓的好友一大堆，但能在他心里有一定地位的朋友并不多，祁落算一个。

三年来，眼睁睁看着好友的生活失去烟火气，他头一次希望自己的判断出错，希望祁落和赵池东能够冲破现实好好在一起。

“来，继续喝！”酒桌上气氛到达高潮，各种颜色的酒哗啦啦灌进肚子。

这样的喝法很容易醉，果然，最后一个人倒下时才凌晨一点，比他们以往聚会结束的时间早很多。

作为场上唯一清醒的人，祁落去前台开了十几间房，指挥服务生一个个把人抬到楼上房间。

在安置蓝卓时，蓝卓不顾服务生满头大汗，挣扎着扭头看向后方道：

“祁落我跟你说，我从小就不相信爱情，更不相信同性之间能有什么好结果，到现在都不相信。”

“我爸娶我妈是为了拿到贷款，我妈嫁给我爸是为了业务，我身边所有亲戚朋友都是为利益结婚，我马上也要结婚了，也是商业联姻。”

“你和池东哥一定要和好，希望你们证明我是错的……”

在心里不断告诉自己不要和醉鬼较真，但听到最后一句话祁落还是忍不住反驳：“我们当然会和好，但跟你没有关系，我们的和好进度不会为了向你证明什么而改变。”

呼噜噜——蓝卓已经睡着了。

祁落嫌弃地捏着被角给他盖上，出门走向下一个房间。

确认所有人都被扔到床上而不是地上后才离开。

回去路上，他又一次点进与池东哥的聊天框。

这三年来，他既希望池东哥联系自己，能够相互了解一下近况，又不希望池东哥联系自己，害怕对方通知他分手。

于是便像个缩头乌龟一样维持现状，一维持就是三年。

他已经无数次告诉自己不能再这样这样下去了，但始终没有勇气发出哪怕一句问候的消息。

“祁总，到了。”

听到司机的提醒，祁落拇指滑动退出聊天框，又一次选择了退缩。

落池律所加速发展阶段已经过去，现在进入平稳攀升期。

作为世俗意义上的成功人士，祁落这些年遇到的人都对自己和颜悦色，拍马屁讨好他的大有人在，但他并没有因此飘飘然，更没有忘记最初的目标，再次回到母校拜访了李老师。

对于这个学生李老师简直又爱又恨：

一方面，他对祁落当年不愿继续跟着自己做研究而耿耿于怀，另一方面，祁落是自己最优秀的学生，创办了所有法律系学生都想加入的落池律所。

怀着这种复杂心态，李老师接受了学生的拜访。

通过交谈，李老师了解到学生的律所如今都有些什么业务、具体发展情况如何，而祁落也了解到李老师的研究进行到了哪一步。

正如他之前的预判一样，被迫改变研究方向后，关于“减少律师对最终判决的影响”的研究进展缓慢。

而祁落今天正是为这件事来的：“老师，你今年再申请一次立项，资金问题我来解决，如果有合适的助手、研究生、博士生，只要你看上了通通可以拉进咱们团队。”

李老师一愣：“我的研究可不是为了写几篇论文，我是正儿八经要造一套系统、搞出一套可以落地实操的方法，来避免律师个人失误对当事人的损害的，你知道这样的研究要花多少钱吗？”

若是今天坐在这里的是其他人，李老师绝对一口答应，管他什么风险，什么盈利，投资亏钱不是常态嘛，但今天坐在这里的是他最优秀的学生，难免多一些顾虑。

祁落不慌不忙喝了一口茶，反问：

“老师你在法律领域深耕一辈子了，难道不知道红圈律所的盈利能力多么恐怖吗？”

“而且与其他股权构成复杂的律所不一样，落池完全是我一个人说了算的，别说您这一个研究项目，就是再资助几个教授都没问题。”

李老师当然知道红圈律所有多么赚钱，也正是因为知道那是多么大的一笔财富，才不敢相信学生会愿意将钱投入他这个无底洞。

扪心自问，如果是自己站到祁落那个位置，他都不确定自己是否能够如此轻描淡写地拿出这么大一笔资金，投入一项不确定性极大的研究中去。

祁落知道老师在担忧什么，便道：“老师，如果我创业只是为了赚钱，那我当初就不会选你当导师。”

“好，这笔投资我接受了。”

李老师不再想东想西，只剩下满心的欣慰与骄傲。

送走学生后，李老师在办公室里激动得来回踱步，忍了又忍，最终还是没忍住，拿起手机打给自己的老友俞教授：