宋三娘脸颊上立时火辣辣地红肿了起来，她不可置信地捂着脸，豆大的泪珠子已滚到下巴处，要哭未哭的哭声呼之欲出。

胡氏冷冷地瞧着她，神色没有一丝变化：“再哭，我立即叫人送你回府。今儿不许再多说一句话。”

宋三娘还欲辩驳，被宋幺娘一把按住，用丝帕捂住了嘴。宋幺娘轻声细语地说：“三姐姐玩笑话，母亲别这样动气了，她知道错了。回去叫父亲知道，又是一顿气。”

周遭的夫人或是扭头远望，或是扯起别的闲话，装作没有看见这场闹剧。宋氏得势，她们也不愿意落个看人热闹的口实。只是心底都默默看高了宋幺娘几分。

都知道宋三娘因着气质性子都像极了宋相年轻的时候，因此宋相极疼爱这个女儿，宋三娘口中说出来的话，保不齐就是宋相时时挂在嘴边的话，不让她一个还未及笄的小姑娘，哪里学来这样的话？宋幺娘这两句话，既在众人面前给三娘打了马虎眼，又叫三娘和胡氏都收了脾气别再闹了——回去叫宋相知道，生谁的气，都是有可能的。

陆云峥听见梅苒通传说萧老国公到了，不可置信地又问了一遍：“谁？”

“萧老国公！和老国公夫人！还有中书舍人家的夫人，还有……”

梅苒话没说完，陆云峥已经从凉亭中起身往回廊走去。

萧氏一行人已穿过回廊行至众人聚集的凉亭处，以萧老国公为首，给陆云峥见礼。

陆云峥立即伸手扶住了老国公，不叫他真的弯膝。她哪敢真让肱骨老臣给她行全礼！意思意思得了！

“老国公要来，怎么不提前与我说，我也好叫人备些清淡爽利的餐食来。”陆云峥看了一圈萧家人，只有萧练的夫人嘴角最弯。

萧老国公浅笑道：“不妨事。我原是来拜见太子殿下，有事相商，不过缨儿她们今日都来赴宴，就一起出门罢了。你们小姑娘玩你们的，不必理我这糟老头子。”

陆云峥悬着的心放了一半，笑道：“国公说笑了。”吩咐明询引老国公到贺珵的书房去，又叫兰芮带着几位女眷入座。

宋三娘已擦干了泪，埋着头不肯见人，默默地端杯饮茶。宋幺娘主动与坐在一旁的姑娘攀谈，仿佛方才之事从未发生过。

陆云峥都看在眼里，见人来得差不多，吩咐刘沁：“传菜吧。”

赏春宴，顾名思义是要赏春。可东宫景致平平，若不是为了赴宴之人，谁要到东宫来赏春呢？陆云峥排座次的时候十分懂事。一张席面坐男宾，一张席面坐主母们，一张席面坐女宾，按这个顺序排席，方便姑娘少爷们远远相望，又不致出乱子。

萧老国公夫人是临时来的，陆云峥把她和萧缨的座次排在了自己身边。

先上的是一道时令点心，三花酥。陆云峥示意梅苒给老夫人布菜：“开春了吃这个正好，清甜又酥松，老夫人尝尝。”

萧老夫人点头致谢，执筷浅尝，虽上了年纪，可一言一行无不端庄优雅，仪态万千。

“娘娘有心了。老身回京后，与老姊妹们闲聊，早有耳闻去年那场赏菊宴十分得趣。如今亲眼所见，娘娘不愧是从前明皇后跟前的得力女官。”

陆云峥低头一笑，正想客气一番，萧老夫人话锋一转：“不像我身边这个笨丫头，她娘走得早，我又老了，许多事情竟没人教她。什么管家、理事、人情冷暖，她是一窍不通。”

萧缨伸去夹糕点的手又默默缩了回去。

江氏略带嗔怪地看了萧缨一眼，道：“娘这说的什么话。缨儿到底是咱们萧家养出来的女儿，您就看这容貌，这出身，就差不了不是？”

“若是能跟在娘娘身边看着学着，老身也就放心了。都说娘娘素有贤名，缨儿从前年纪小，不懂事，还望娘娘不要与缨儿计较。”

陆云峥的笑容淡了下来，静静地望着老夫人。

同席的夫人们一时也不作声了。这几乎是把话挑明了——让陆云峥不要计较往事，接纳萧缨做侧妃，以后跟在她身边。既是素有贤名，若是推辞了，可见也不算“贤”。

老夫人像是没看见众人的沉默，仍招呼萧缨道：“缨儿，你来给娘娘行个礼敬杯茶，道个不是。今后，可再不许对娘娘不敬了，得用心侍奉才是。”

行礼敬茶，这意味不可谓不明显。这礼一受，可就算变相答应了。

兰芮急了，一只脚迈出去就想制止，被梅苒拉住，无声地摇头。

萧缨把头深深地低下去，手中紧紧捏着一只杯子，任她祖母叫了几声，都不肯起身行那个礼。