时宁只觉得周身血液霎时凉透，眼前璀璨的灯火模糊成一片冰冷的光晕。

那琉璃灯中的小小身影，仿佛前几日还在她膝头撒娇打滚，此刻却以最僵硬的姿态，躺在这华美的牢笼里。

她深吸一口气，强迫自己将目光从猫儿身上移开，转向灵荷时，脸上竟勉强扯出一丝极淡的笑意，只是这笑意未达眼底，“公主费心了，这猫儿顽劣，怕是惊扰了公主的雅兴。”她的声音出奇的平静，甚至带着一丝歉然，仿佛只是在谈论一件微不足道的小事。

灵荷没等到预想中的失态，不由得蹙起眉头，还想再说什么。时宁却已微微屈膝，语气疏离而恭谨，“我忽感不适，恐扫了公主兴致，先行告退。”

说罢，她不待灵荷回应，径直转身。

织锦斗篷在空中划过弧度，她挺直背脊，一步一步走得极稳，穿过窃窃私语的人群，将那片令人窒息的光亮抛在身后。

直到转过回廊，她的脚步才猛地一个踉跄，伸手扶住冰凉的廊柱，指节用力到泛白。

温淮远始终默然跟在她身后不远处，见她如此，终是忍不住上前一步，低声道：“般般……”

时宁没有回头，只是望着廊外明亮的夜色，声音轻得几乎被风吹散，“温大人，我如今是沈家女，是太子妃……”

话未完，温淮远便明白了她的意思，沉了沉，却没有停止接下来的话，“般般，你在宫中竟过得这般……艰难……我……”

她没有应话，再次挺直身躯，向着廊道远处走去，背影在宫灯下拉得细长而孤寂。

那只猫儿的死，如同一个冰冷的警告，让她彻底明白，在这深宫之中，哪怕最微小的温暖与眷恋，都会成为旁人拿捏的软肋，招致灭顶之灾。

她不敢想。

时宁不知自己是如何走回寝殿的，她遣退了所有宫人，包括露珠。

她独自坐在昏暗的寝殿外，东宫外隐约的喧闹更衬得四周死寂。

猫儿冰冷的模样在她眼前挥之不去，连同灵荷那恶意的笑容，交织成一张无形的网，将她紧紧缠绕。

不知过了多久，远处传来沉稳的脚步声，褚景的面孔出现在眼前。他带着一身清冷的夜气，目光掠过她苍白失神的脸，问道：“怎么回来了？外面不好看吗？”

时宁扯出一丝勉强的笑容，“我累了，回来坐坐。”

褚景笑了笑，走近一步，微微俯身，廊下灯笼的亮光在他深邃的眼中跳跃，“走吧般般，我带你去看看京城真正的灯会。”

“去换身寻常衣裳，我们坐马车悄悄出去。”

时宁就知道，陛下没有答应他出宫的请求，一是因为他的身子，二是因为他的身份。

备好的马车驶出重重宫门，市井的喧嚣与暖意扑面而来。

朱雀大街上灯火如龙，人流如织，各式花灯竞相争艳，糖人、面塑的香气混杂在夜风里。褚景换了一身玄青常服，褪去了东宫的威仪，却依旧掩不住通身的清贵。

两人相伴而行，自然地融入熙攘的人流。

琳琅满目的铺子看得时宁眼花缭乱，两人停在一处卖精巧剪纸灯影的摊子前，褚景正拿起一幅嫦娥玉兔的剪影细细端详，忽闻身后传来一阵急促的马蹄声与呵斥声。

“快让开！快让开！”

人群慌忙避让，只见一名鲜衣怒马的勋贵子弟纵马而过，蹄声嘚嘚，溅起些许尘土。

时宁被惊一跳，好在褚景扶住了她的身躯。蓦然回头间，马上的人褚景看着有些眼熟。

竟是那位眉眼飞扬的叶家六公子叶期。

他看见褚景，先是一怔，随即利落地翻身下马，快步走近欲要行礼，却被褚景一个微不可察的眼神及时止住。

时宁闻声回头，目光与叶期相接，亦是微微一顿，似未料到他竟会在此出现。

叶期会意，见褚景身旁未带随从，心下已明了七八分。他唇角扬起一抹了然的笑意，低声道：“真巧，殿下也来赏灯？”

褚景面色如常，只微微颔首，“随意走走。”

时宁见他行色匆忙，不禁轻声问道：“你这是要往何处去？”

叶期闻言，唇角依旧挂着那抹闲适的笑意，语气轻松答道：“不过是家中有些琐事，赶着回去处置。”

然而他说话时，目光几不可察地往长街尽头飞快一瞥，指尖也不自觉地在马鞭上摩挲了一下。

这些细微的动作，落在褚景眼中，却透出与言语不符的紧绷。

褚景并未点破，只淡淡道：“既如此，便不耽搁你了。”

叶期如蒙大赦，利落行礼后翻身上马，可就在策马转身的刹那，他目光落在了时宁身上，那眼神复杂，更带着几分欲言又止的急切，与方才的洒脱判若两人。

马蹄声渐远，融入喧嚣的灯市。

那匆匆一瞥如投石入水，在时宁心中漾开涟漪，她顿了顿，皱眉道：“他似乎是有事？”

褚景看着他远去的背影冷冷一笑，“叶家，要变天了。”