“我若赢你此局，可否留下？” 她直视棋盘，嘴角轻轻一动。

渊临昭神色不变，抬手示意“请”。

女子凝视良久，指尖微颤，唇瓣抿紧——黑子轻声落下。

渊临昭随手应下白子。

“姑娘若是喜欢，初一十五，可来此切磋。”他语气温淡。

女子一愣，旋即双颊飞红。

“公子莫失言。下月初一，我定来赴约。”

宫人催促声起，女子羞赧行礼离去。走出几步，忽又回头，眸光明亮如星：“小女名唤鸾笙。”

语罢，身影便隐入车马队列，帘幕低垂，再难窥见其眉目。

翎落望着远去的车影，心念微动——眼前女子毫无凤印，难道不是她？

不多时，一名十来岁的小和尚提着食盒踱来，见棋盘狼藉，嘟囔着拿出茶果摆上：

“施主又不等我，自个儿先下了。”

他盯着棋盘，捻动佛珠的手倏然一顿：“白斩一气断无生。”

“施主，这又是赢了谁的子？”

白衣男子淡笑，将棋子拢入棋罐。

“将死之人。”

小和尚大惊，合十急念：“阿弥陀佛！慎言慎言，施主又在说笑。”

是夜，南境烽火骤起，皇室政变。本朝长公主为安边境，自愿和亲

自此，南境小国国泰民安，日渐强盛。

数十年后，旧朝腐朽，外戚专权，诸皇子尽诛。那南境小国竟然反吞王朝，江山易主。

一日，身披华服的老妇人重返旧寺，鬓白如霜，面容风骨犹存，眉心一点朱砂鸾纹。

连年内乱，寺庙早已颓败。

翎落正欲唏嘘，一股炽热自体内暴涨——那沉寂的凤凰源力，此刻竟汹涌翻腾！

她怔住。那老妇人——竟是凤凰！

“太祖母——”

一声稚嫩童音打破死寂，一名孩童摇摇晃晃扑向老妇人。

“太皇太后，这小公主她……” 宫人急急前扶后拥。

推搡间，衣袂触感愈发真实，眼前老妇愈发清晰——翎落低头一瞧，自己竟是随侍宫人之一。

老妇人摆手止住众人喧闹，示意那孩童近前。

恍惚间，翎落手中被人塞入一物。

“你替本宫拿着。” 童声擦身而过。

她定神一看——

是一支糖凤凰！

翎落攥紧手中的糖凤凰，本以为下一刻就会坠入虚空，然而静候半晌，四周依旧寂然无动。

不远处，锦衣老妇周身已隐现涅槃之象。翎落望着祖孙二人，心中困惑翻涌：这般安稳荣华，她究竟为何而执，甘受烈焰焚身？

“太皇太后，”鹤纹锦袍的老太监低声上前，”那老和尚……说佛门清净，不便接驾。”

老妇似早有准备，袖中取出一方青玉递去：“交与住持，他自会来见。”

隔着数步，翎落辨不清玉上纹样，只见老太监躬身领命，转身而去。

不多时，山径转出一老僧。鬓须皆白，步履稳健。他行至侍卫阵前并未止步，守卫正欲拦阻，老妇已抬手示意退下。

老僧再近三步，捻玉细看老妇容貌，沉默半晌，终低声唤出一句：“安和……长公主？”

珠翠微颤，老妇眼底浮起一层薄雾。候在一旁的老太监立刻会意，悄声遣退众人。

翎落正要随退，忽被一只小手拉住。那孩子扬起头，正色道：“本宫要陪着太祖母。这凤凰，也要在本宫眼前。”

老妇眼中浮出疼爱之色，点头允了她留下。

“已有多年……无人这般唤哀家了。”

老僧合十躬身，佛珠轻响：“此青鸾玉，乃敝寺相传之物。先师当年亲赠清修中的安和殿下。”

老妇接过玉符，低叹：“安和……那夜雨过后，这天下，便再无‘安和’了。”

老僧垂眸：“施主既已放下，又何苦重返这残破古塔。”

老妇摇首，神色平复，抬袖指向石桌：“哀家，是来解一局旧棋。”

案上摆着一副棋盘。黑白错落，杀意缠绵，数处留劫，局势如困兽。

老僧凝望棋局，眉间掠过一丝讶色。随即合十微躬，“此局已定，无甚可解。”

老妇望棋不语，片刻才淡淡开口：“是白子赢，还是黑子。”

“一断即无生，无生即寂灭——黑子，输了。”

老妇沉默，未再追问，只抬手示意退下。老僧转身，忽又回首，神色郑重：

“施主，贫僧曾见过此局。”

“彼时年幼，寺中曾有一人暂住，棋艺冠绝，路数却诡谲莫测。我日日与他对弈，虽难窥其法，却深记其路。眼前这局，正是彼时一旧局。”

翎落敛目低眉，心中一叹：这白须老僧，竟是当年的小沙弥。人世春秋，转瞬而已。

老妇神色微动，低问：“那人……是何模样？”

老僧沉吟许久， “此寺旧为前朝国庙，来者多为贵胄公卿，姿容非凡。那人亦不似凡俗，但贫僧……早记不清了。”

老妇追问：“你与他日日下棋，从无间断？”

“正是。彼时贫僧担其茶点，每次送茶，总要落上几子。”

“那他后来，可曾再来？”

“从未。”

“初一、十五也未曾来过？”

“未曾。”

老妇面色微敛， “你可记错了？”

老僧似觉其意，复又合掌：“施主，棋局既解，贫僧告辞。愿施主早破心局，得其所解。”

老僧身影渐融于山雾，老妇仍凝望棋盘不语。那孩童望着她，小声问：“太祖母，是不是输了？”

她似是听见，却未回看，只低低答了一句：

“他未曾是梦，哀家这局棋……便不算输。只是……他竟早知，我不会赢。”