“这样啊。”沈景川沉思片刻，将手谕收回袖中，温声道，“既然如此，我便不多加打扰了，元昭，你也要好好保重，照顾病人最是耗神。”他语气真诚，仿佛真的只是来探病而非查证。

“多谢皇兄体谅。”沈元昭行礼，垂下眼眸，掩去眸中深思，沈景川转身而去，步伐依旧从容，赵内侍连忙躬身送客。

直到脚步声远去，沈元昭脚步踉跄，刚好用手撑在一旁的书案上，闭上双眼，缓缓吐出一口气，不能在这样下去了，当初让让沈景舟多在燕都停留几日，一是害怕遭遇刺杀，二便是沈景舟身体太差了，需要在燕都好好修养几日。

沈元昭的手还撑在冰凉的案几边缘，指尖因用力而微微泛白，她闭着眼，试图压下心头翻涌的焦虑与身上伤口阵阵袭来的锐痛。

不能再这样下去了……这个念头如同冰锥，一次次地凿击着她紧绷地神经。

床榻地方向，传来一声极其细微的，几乎被厚重窗幔吸收殆尽的细碎声。

沈元昭陡然睁眼，霍然转身，目光射向床榻，只见那昏迷不醒的人，竟自己缓缓掀开了帷帐的一角。

沈景舟靠坐在床头，脸色依旧苍白，但那双总是沉静温和的眼眸，此刻却情清醒的可怕，里面翻涌着沈元昭从未见过的，浓烈到近乎噬人的情绪。

据谢明榆所说，在进京之前，沈景舟曾吃了一副药，没过多久便陷入了沉睡，连太医都诊不出所以然来，只道是由疾病引起的昏睡，可此刻……

“你什么时候醒的？”沈元昭快步走近，声音压得极低，带着惊疑，她注意到沈景舟的手在微微颤抖，不是病弱，而是某种极力压抑的激动，甚至是……恐惧。

沈景舟没有立刻回答，他的目光越过沈元昭，似乎穿透了她身上那些被遮挡的伤口，他的呼吸变得粗重，胸膛起伏，一股冰冷的，沉甸甸的绝望感攥紧了他的心脏。

他从来没有如此清晰的认识到，自己没有多少时日了，这副破败的身体，撑不了太久，而眼前的人，是他唯一想拼尽全力去保护的人。

他缓缓伸出手，沈元昭立刻会意，将自己的头放在沈景舟的手下，沈景舟笑了笑，轻轻揉了两下，就像小时候那样，只是，沈景舟的眼神中满是不舍与愧疚。

“元昭。”他开口，声音沙哑得不曾样子，却带着一种令人心悸得穿透力，“你想……当皇帝吗？”这是沈景舟第一次如此直白的对沈元昭提出来，不带任何暗示与试探。

沈元昭给他掖被子的手一顿，望向沈景舟那双盛满了复杂情绪的眼眸，里面有期待，有恳求，但更多的是……一种近乎悲凉的痛惜，她不明白着痛惜是从何而来，只认为是对前路艰险的担忧。

良久，沈元昭极轻，却无比清晰地回答，“我答应过你了。”

没有犹豫，没有退缩，甚至没有追问“为什么必须要她当。”她不过是陈述了一个事实，给沈景舟一个承诺。

“好好好。”沈景舟突然大笑了起来，眼眶却隐隐发红，那笑声中没有半分欢愉，只有无尽的酸楚和一种近乎认命的释然。

他逼着她，亲手将她推上了那条沈元昭最厌烦的布满荆棘与血腥的路，可他别无选择，这看似尊荣却布满杀机的牢笼，不会因为她的退让就放过她。

他笑得咳嗽了起来，苍白的脸上泛起不正常的红晕。

沈元昭慌忙地为她顺气，眉头紧锁，“兄长！”

沈景舟摆了摆手，止住咳嗽，喘息稍定，那双异常明亮的眼睛紧紧锁住沈元昭，笑意褪去，只剩下深重地严肃，“记住，你答应的。”

沈元昭看着沈景舟眼中那近乎哀求地坚定，心脏抽痛，缓缓地点了点头，更是用力的攥紧了他冰凉的手。

沈景舟朝沈元昭无声的笑了笑，不知从哪里来的力气，将自己的手从沈元昭的手中抽了出来，轻声说，“你还记得母亲是怎样死的吗？”