船行海上，阴云暂时散去。一名少年女子手持嵇琴，走上甲板远眺。

换作白天，甲板上必定热闹非凡。妖界各地的旅者齐聚于此，就地交易，互通有无。然而现在是夜间，多数人都在休息，她才借此机会出来透气。

天空与海一样广阔。漆黑的海水翻涌着，即使是轻微的晃动，也令她感到眩晕。

与船上的部分人一样，她有生之年第一回见到海。她在船上滞留数月，却依旧难以习惯漂在海上的感觉。

妖界有许多看似荒凉的地方。北部的海，西部的山林，就连大部分守护者也不曾到过。那些从海里、从林中走出来的人，却有着与所有人相似的脸。

她是南部出身的孩子，来往于南部和本部的信使。她有自己的名字，名唤孟秋浦。

常年漂泊，最后竟沦为无家可归之人。在家乡遭受灾异时，孟秋浦尚在送信途中，不曾受到波及。祸福相依，她躲过了灾异，却遇到一名怪人拦路，声称要截下所有信件，交与守护者调查。

来者身份不明，要求也是无理，孟秋浦自然不答应。对方便要动手，而她也有一把刀。

二人争斗数回合，相持不下之时，对方却收了势。散落在地的信件被妖力燃尽，孟秋浦手中的钢刀则在瞬间锈蚀。来者将信件尽数毁去，身形随后消失。

一刻钟不到的时间里，她又失去了至关重要的东西。

船身又开始摇晃。孟秋浦闭上眼睛，手指按住琴弦，轻轻一拨。

嵇琴的两根琴弦尚能相依为命，这把琴的主人却成了孤身一人。曾经空暇时，她也像现在一样弹琴，但是身边有许多人。亲人，朋友……她们还在世上吗？她不知道。

被妖术毁坏之物已经没有挽救的余地。随身物品中，只剩下这把琴完好无损。

至于自己为什么来到船上……似乎是一名好心的女孩和一只温驯的老虎将她带到了港口。船被水流推着走，她被命运推着走。接下来去哪里呢？

“是你自己说的呀——你说要离南部越远越好，不是吗？这楼船开往北方，你就跟着它走吧。现在改主意也来得及，你可以和我去东部……”

“……我还没想好。不，我还是上船吧。”

“行。我叫桐山，这是孟昭——别忘了我们啊。姐姐，你呢，你叫什么名字？”

“孟秋浦。”

“这么巧！”

孟秋浦看了看身旁的桐山，又看向一旁的孟昭。和一只老虎同姓，的确很巧。

这一上船，便是数月之久。听说妖界大部分内河已经解冻，而天气逐渐有了回暖的迹象。孟秋浦站在甲板上想，冬天大概是要结束了。

她也想到过，自己更应该去本部找其他执掌者。无论如何，南部的事情至少应该有个交代。她自己的遭遇与之相比，未免太轻。

“本部的执掌者之间，亦有嫌隙。你现在回去，未必能成事，不如先想办法安顿下来。你我同为南部的信使，你可以相信我。”

孟秋浦睁开眼，耳边响起同行者的话。那是一只白鸟，不会化形的白鸟。它在数天前已经离去，临走时如是说道。

一阵若隐若现的箫声传入耳中。孟秋浦收起嵇琴，凝神静听。

数月之间，孟秋浦在这艘船上见到了各式各样的人。她并非不想振作，只是暂时不想和人打交道——然而有人先找上了她，比如现在吹箫的人。

船上来往者甚众，为什么偏偏找到她呢？

那名会吹箫的女子，随身带着弓与刀，自称是猎人。孟秋浦当然不信，因为此人携带的兵器是妖界现今少有的形制，看起来更像是收藏品。对方声称不会乐器的猎人不是合格的守护者，她对此将信将疑，却又不敢细问。

箫声清雅，孟秋浦听着陌生的旋律，心中无端生出一丝惆怅。她知道对方有话要说。

如她所料，一曲终，对方果然现身。