“再坚持一下——你还能想起其他的事情吗？”米酒按下图片，平静地看向柳离亭。

“我真的记不得了……”柳离亭只觉得自己在崩溃的边缘，“我到处找，找那些清醒的人，最后才找到几十个……留下来也没用了，于是他们离开，去寻找下一个可以生活的地方。我没跟他们走。我还在找，我分不清地上那些面目全非的遗体是谁，我的阿妈又在哪里……”

众人低头默哀，没有人再主动说话。柳离亭把头抵在膝盖上，发出断断续续的啜泣声。

半晌，米酒才主动打破沉默。“整件事情还是有诸多疑问。至于结论中的‘生命形式’，你们怎么看？”

“我有个推测。”易疏焉道，“没有生命的事物或者已死之人，会被转化成‘活着’的存在。”

“南部遍地的野草并非自然生长而成，按照你的说法，它们是土地被转化形成的假象。”景缦顺着易疏焉的思路道。

“兰田，我们遇到的牛羊与怪物也是这么回事吧？”晴笙向身旁的易疏弘问道，“我记得你说过‘那些尸骨还活着’之类的话……”

易疏焉闻言，暗中讶异。她与易疏弘之间似乎仍保留着某种默契。

“我是说五色鸟，它们的行为比较奇怪。循着尸骨的气息而来，却对它们发动攻击，仿佛它们面对的是有生命的东西。”易疏弘滴水不漏地解释道，“还请不要断章取义。”

“根据你们的说法，确实可以印证部分结论。”米酒开始揉太阳穴，“不过，你们在南部遭遇的事情更像意外，误打误撞的那种意外。那位拾钗人或许就是变数。”

听到拾钗人，晴笙又开始担心起来。

“看来诸位多多少少都目睹了超出接受能力的事情……”相月夕不合时宜地道，“如果感到精神不适，我可以提供帮助。”

“我不相信一个连自身安危都成问题的医者能为别人分忧。”景缦毫不留情地拆台。

“现在不是吵架的时候……”米酒收回所有纸张，用一块琉璃砖压住。“我会把我们讨论的结果整理出来，所有执掌者人手一份——这是必要的流程。之后若有新进展，也请务必告知我。另外，以后我们有必要加强与外围的联系，以防类似的事情再度发生。”

南部结界被封锁之后，无根树覆盖的范围一度扩大。拾钗人看到无数支离破碎的情感，听闻恸哭之声响彻天地。她再次抬起头，天空已然被遮蔽，时间仿佛停滞在夜晚。

“总得做些什么。”她心道，“我一路走来，见到的不是悲剧就是遗憾。这样的事情若是少一些，妖界会更太平。”

数个时辰后，素和镜晓穿过被封锁的结界，来到面目全非的南部大地。他此行另有目的，为的是取回一件旧物。

在漫游时期将结束时，他路过南部，遗落了一柄玉尺。也就是在那时，他与玉尺之间的感应就消失了。他不愿刻意去找，也早已将此事遗忘。直到灾异过后，他与器物之间的微弱联系，指引他再次来到南部。

他找回了深埋在土中的玉尺，然而此物的形态与之前有所不同。关于南部灾异的结论瞬间浮现在他的脑海中。

这场灾异中没有人目睹伪神，但这件器物或许是例外。镜晓得出这等结论，也并非空穴来风。他隐约感觉到玉尺被赋予了某种权能——这是他始料未及的。

在当今的妖界，权能由执掌者人为赋予，其作用不外乎破坏或修理结界。然而，妖界兵器的权能，一开始是与“神”接触而产生的。伪神是祂的一部分，与之接触而获得权能，也的确是可能的情况。

问题在于，镜晓并不清楚玉尺究竟被赋予了何种权能。人为赋予和自然接触产生的权能终究不同，毕竟谁也不知道伪神会带来什么。

镜晓收起玉尺，决定回到本部后找个地方将其安放，不再起用。

他正欲离开，却见视野一片漆黑。散落在各处的情感与记忆凝聚成实体，飘荡在空中，如同迷雾遮蔽前路，经久不散。

纵使镜晓常年修习精神系妖术，一时间竟也难以找到出路。他以妖力驱散身边的情感，几次尝试下来，只觉得心头沉重。

他的妖术并不能帮上忙，毕竟他对情感的理解相当有限。就在他一筹莫展之时，远处隐约传来奇异的歌声与乐声。这声音穿过重重迷雾，牵引着他的思绪，他鬼使神差地迈开脚步，向着声音的源头走去。

不知走了多久，荒原上凛冽的风迎面吹来，镜晓发觉自己正在往高处走。周围的景物越发明晰，身边是一条水流紊乱、混杂着泥沙的河。

高处的一堆碎石中间，兀自传来乐声，又有歌声相和。镜晓只觉得一阵恍惚，回过神时，却蓦地看到了声音的源头。

那是一名女子。在她身边，情感与记忆尽皆退散。无根树的枝叶一点一点地融化，终于露出一隙天光。

她以动物的骨头为琴，以妖力为弦，奏出迂回曲折的旋律，又以南部的语言唱出南部的民歌。一匹黑马在不远处踱步，成群的五色鸟站在石头上，羽毛随风飘扬，如同彩旗。

直到歌声停下来，镜晓才问道：“敢问阁下是什么人？为何出现在此地？”

女子一抬手腕，换了一首曲子，继续奏乐。“我是路过此地的旅人，叫我拾钗人便好。此地怨念深重，我想尽我所能，为妖界做些事情。”

“此地的情感令人感到陌生，唯独阁下身旁有难得的清净。这歌声与乐声可是精神系妖术？”镜晓又问道。

“当然不是。”拾钗人答道，“我不曾学过精神系妖术。但我听说，有些妖力本身即是能力。有人天生可以看到灵魂，有人生来便能触碰情感，我属于后者。”

镜晓倍感意外。“这种妖力确实存在，而且可遇不可求，我也是第一次见到。以阁下的能力，在妖界必定大有可为。”

拾钗人语气如常，奏出的曲调却逐渐下沉。“我并不想滥用这种能力。此地的情况凑巧让我的妖力派上用处，这是例外。”

镜晓望向天空，只觉得天边似乎更亮了些。“阁下所做的是驱散情感，还是将其转化？”

拾钗人略作思考。“情感是无法被驱散的，它们会藏起来，然后找个时机再度出现——当然，这只是我的看法。所以我要将它们变成更温和的存在。”

“我还有最后一个问题。”镜晓试探道，“按照阁下的看法，妖界南部应该是什么样的地方？”

拾钗人停住动作，乐声戛然而止。

“此地本应是生灵栖居的乐土，是给人带来希望的地方。”拾钗人道，“然而，一场灾异足以摧毁一切。就连路过的旅人都为此叹息，若是妖界的执掌者，大概也会亡羊补牢，迷途知返吧？”

镜晓后退一步，目光依然停留在遥远的天边。

“阁下所言极是，我相信他们定会有所行动。”