他想起了他的外围聚落。他回到了结界的另一边，过着四处漂泊的生活。他知道，自己的心力已经所剩无几，而执念已经不足以作为支撑。

不知何时，夜空中开始飘起细碎的雪花。与外围的雪不同，此地的雪看起来还不至于埋没一切。尽管看起来不危险，却也并不能引起欣赏的念头。他的确怀疑过雪藏时期尚未结束，然而推测终究只是推测，他不希望他的推测发生在现实中。

他伸出手，雪花落在手心，他轻轻一吹，便就融化了。他的手似乎很久没有暖和起来了。他猛然意识到，这样消瘦的一双手，恐怕是拿不动兵器的。

“我来得不是时候吗？”

谌徵予并不想去探查声音的来源。他不相信自己的感觉。或许是在水中，或许是在身后，也有可能是他的幻觉又在作祟。尽管如此，他还是下意识地答道：“不，您任何时候来都没问题。”

“你看起来不太舒服。”谢常馀的身影在半空，声音却离谌徵予很近。“你在这里坐多久了？”

“我也不知道。我以为我会等更久，但是您已经来了。”谌徵予道，“所以，我需要做什么？”

他没有得到回答。诡异的感觉顺着脊背往上游走，视野中的事物开始失真。他甚至感觉有一只手探入神识，强行打断了自己的思绪。他清楚地感觉到，当下所想的一切尽在监视之下。只要对方愿意，就能抹除任何思考的痕迹。当他清醒过来时，双手不自觉地抱着头，他意识到自己还不至于对疼痛麻木。

“适可而止吧，思虑过度对身体不好。”谢常馀站在他的身边，语气平静，仿佛无事发生。“看这个。你认识它吗？”

谌徵予端详着出现在手中的玉尺。“按理说，它不应该出现在此地。根据上面的妖力痕迹，我推测它来自钟楼或者鼓楼，并且存放了相当长的时间。它可能有自我意识，会控制妖力，甚至可以说……它是我们的‘同类’。”

“‘同类’的范围还是过于宽泛了。”谢常馀揶揄道。“正如你所说，它会化形，会制造幻境。然而据我观察，它造出的幻境并非精神系妖术的产物。我尚不清楚它想做什么。”

“也许是模仿，也许是重现，或者它的能力超出我们的预料。如果它去了外围，恐怕还会引起不小的麻烦。”

谌徵予的目光从玉尺上移开，落向沄江。夜风卷着雪花，纷纷扬扬，大有席卷天地之势。

“又下雪了……”

“若是在外围，这样的雪应该不少见吧。”谢常馀道，“上次见到你时，也是这样的天气。这个雪藏时期未免过于漫长了。”

“我记得，当时大雪封路，您却行动自如。您还说我生活的聚落‘缺了一点烟火气’……”谌徵予站起身，拂去身上的雪花。“我没想到还有机会与您重逢。我以为我等不到这一天。”

谢常馀盯着面前的沄江，停顿片刻，才道：“死亡是必然的事情，不用主动去找。”

“啊，您说得对。”谌徵予微微侧过脸，“但是，关于生与死，我还有一个问题。”

谢常馀的态度变得耐人寻味起来。她可以预料到，这位采诗官又将说出近似呓语的荒唐言论。谨慎起见，她并没有阻止对方开口。

“我想知道彻底死去的方法。”