三十三阁的地面上铺陈着吸音极佳的长绒地毯，行走其上，足音尽消。
一声轻响，门被无声推开，一道颀长身影逆着天光步入。
司承云行至御案前约莫十步之遥倏然停步，随着撩袍的动作，他双膝一弯，端正地跪伏。
“儿臣参见父皇。”
司承云缓缓抬起头，目光越过御案上堆积如山的奏章，最终落在那端坐于龙椅之上的身影。
每次见到他，司承云心底都会有种奇异的陌生感。
眼前这个男人看起来远比他的实际年龄要年轻许多。一身玉白色素面暗云纹常服，衬得他身形略显清瘦，薄薄的皮肉紧贴着骨骼，有着玉质的薄凉。他看起来不过三十出头，像一尊被供奉在神坛上没有温度的玉像，而非一个拥有七情六欲，会衰老的凡人。
司承云心头总会恍惚，后知后觉地才想起，这人是他的父亲。
此刻高阳帝正微微垂首，目光专注地落在御案上摊开的一本古籍上。那书册装帧古朴，封面是几个篆字——南溟奇甸志。
高阳帝眼皮都未抬一下，他“嗯”了一声。
他的冷淡与忽视显而易见，但司承云仿佛浑然未觉，脸上维持着温煦的笑容。
“回禀父皇，偃州新政根基已初步奠定。儿臣此番二次南下，首要在于肃清余孽及冥顽不化之叛首，令其不敢再生异心。此为一。”
御案之后，高阳帝的目光终于从书页上抬起，平静地落在司承云身上。
“其二，” 司承云继续道，“清丈田亩之事，阻力虽大，尤以缙绅豪右为甚。彼等隐匿田产，勾结胥吏，百般阻挠。然儿臣以雷霆手段，辅以分化瓦解之策，或晓之以利，或慑之以威，已使偃州境内大小豪族，陆续交出田册。经此一役，查获无主之地、及豪强非法侵占之田，总计逾百万亩！现已登记造册，详录在案。只待按新政条令，重新丈量、分赐于民。偃州田亩之乱，至此澄清在望。”
“其三，” 司承云的声音略微提高，“推行改稻为桑之令，已初见成效。儿臣令各县广贴榜文，详述蠲免赋税之利。凡改种桑麻茶棉等作物，其面积达原有稻田三成者，免其该户当年稻田赋税。此令一出，响应者云集。据各州县汇总统计，今秋偃州全境，改种桑、麻、茶、棉之田亩，已近半数。假以时日，待桑树成林，茶田吐翠，偃州必成我大昭首屈一指之丝茶重镇。届时商贾云集，货通南北，岁入激增，国库充盈指日可待。”
“半数？” 高阳帝终于开口，“如此大规模改种，粮田锐减。一旦遭遇天灾，偃州自身粮草如何维系？朝廷势必要从其他州府调粮赈济。新植桑茶，非三五年不能成材获利。在此期间，百姓生计如何保障？朝廷免其稻田赋税，已是让利，然其日常所需米粮，仍需购买。粮价若涨，民怨必起。朝廷为稳民心，平抑粮价，势必要投入巨资，从外购粮，填补偃州缺口。此等耗费，岂是小数？”
“或可令南山王……”话刚出口半句，司承云瞬间噤声。
“呵。”高阳帝倏然冷笑。
“啪！！！”沉闷的破空声响起！
高阳帝手中那本《南溟奇甸志》狠狠砸在了司承云额角！
书脊坚硬的棱角磕在眉骨上方，那本书紧接着滚落在地毯上，书页散开，发出哗啦声。
司承云觉得眼前金星乱冒，却没有去捂伤处。
他的第一反应是抬头看向御案之后的高阳帝。
高阳帝正看着他。
那眼睛里没有丝毫的波动，冷漠、疏离，事不关己的审视着。仿佛刚才那一击并非出自他手，司承云的狼狈模样与他无关。
司承云伸出微微颤抖的手，将那本散乱的《南溟奇甸志》拾起。
他仔细地合拢书页，抚平褶皱，然后站起身，脚步平稳地走到御案前，双手将书册轻轻放回高阳帝手边。
高阳帝的目光落在司承云脸上。他开口了，声音慵懒倦怠，尾音微微上扬，“在你看来，朕很昏聩？嗯？”
司承云立刻躬身，“儿臣不敢。”
高阳帝的语调没有起伏，却更显刻薄，“你连一个有点小聪明的女子都管束不住，让她在陵州兴风作浪，收买人心，挖新政的墙角。何谈南山王？何谈满朝臣僚？你的手段都只用来对付那些争风吃醋、眼皮子浅的蠢笨愚妇了吗？”
司承云的唇紧抿成一条直线。他的这位父皇，最擅长的就是戳人心窝子！
“如果你连这点局面都掌控不了，朕看你更担不起这大昭的江山！”
高阳帝身体微微前倾，语调轻飘飘的，“不要以为除了你，朕就别无选择。这么多年，你真把自己当嫡长子了？”
那一砸的后劲在此时到来，司承云脸上挂着要笑不笑的表情，一派麻木的样子，头脑却昏沉迷乱了。
眼前在一瞬之间闪过了四皇子那张被河水泡得发白肿胀的脸……
他就不是个正常男人！死了的、活着的孩子于他而言都无足轻重！这时倒装起慈父来了。死了的那个本就是该死的！这怪谁？还不是怪他这个做父亲的，太心狠！
他这种人本是不该养孩子的，却也能做父亲，也配做父亲？可笑！
一个腌臜怪物，选了恶毒低贱的自己为太子，岂非应然之事？司承云心里想着，他为此付出怎样的代价都不该怪到我头上……
司承云压下心中冷笑与鄙夷，脸上不敢显露。
他毫不犹豫屈膝在他脚边跪下，深深叩首，“父皇训示，儿臣铭刻五内。新政受阻，儿臣之过。牝鸡之乱，更是儿臣失察失教！儿臣定当竭尽全力，妥善处置，定不负父皇重托！请父皇再给儿臣一次机会！”
高阳帝看着脚下的他，目光沉沉，如同寒渊，良久无言。
终于，他开口：“出去。”
“……儿臣告退。”
司承云保持着躬身的姿态，缓缓后退几步才直起身，对着高阳帝深深一揖。
……
静妃晋封后，迁居至离三十三阁仅一墙之隔的“棠梨宫”。
正在初秋，梨树虽已过了花期，但仍有几根枝条不甘寂寞，探出高高的朱红宫墙，枝头挂了表皮金黄点点的秋梨。
司承云并未乘坐步辇，独自一人，沿着宫墙下的小径缓步而行。
行至棠梨宫外，他的目光被墙头的梨果吸引。
他抬手，轻而易举地便摘下了一颗梨子。
不大的梨子握在掌心里，他用指腹摩挲光滑的表皮，眼神幽深，不知在想些什么。
棠梨宫的宫门此刻大敞着，内侍和宫女进进出出。
见到太子殿下出现在宫门外，一名眼尖的内侍欲要入内通传。
司承云抬手制止了他。他握着那颗小小的金梨，径直踏入宫门。
甫一进门，便见两侧修剪得宜的梨树。虽无春日梨雪纷飞的盛景，但空气中弥漫着梨叶的清苦气息和泥土的芬芳。
绕过一座玲珑的太湖石假山，眼前豁然开朗。