燕北多匪患，村民指认刺客尸身，皆道是山中盘踞的惯匪。

月绯一行车马煊赫，朱轮华毂逶迤数里，这般招摇过市，引来些亡命之徒觊觎，倒也在情理之中。

康王虑及行程紧迫，只遣亲兵持令箭往州府报备，着令当地官员限期剿匪，不得有误。

经此变故，众人皆悬着心赶路。原需五日的行程，硬是昼夜兼程，到第三日，栾州琢玉城的雉堞已遥遥在望。

琢玉城异于往日。城门处兵甲森然，往来行人皆要经层层盘查，连她这支打着仪仗的车队也未能免检。

在城门口迎候的是高羽嘉。这位是陈陟的妻弟，在军中任职。

月绯想到陈陟重伤未愈，自然问道：“高将军，怎不见我二哥？”

高羽嘉面色如常，只淡淡道：“二公子尚在永宁善后。”

月绯心想，区区战场收拾，何至于让主帅滞留不归？陈朔究竟是军务缠身，还是另有隐情？

她心里虽如此想，却终究没有追问，只默然颔首，领着车队向国公府驶去。

车在国公府正门石狮前停驻，车门刚开启，高羽嘉已快步上前，隔着车帘道：“殿下，国公请您叙话。”

司阳会意，躬身下车，随高羽嘉穿门而入，两人的身影很快隐没在影壁之后。

这时，国公府的内管事趋步上前：“老奴给王姬请安。这一路舟车劳顿，王姬辛苦了。老太君听闻王姬将至，特意命人备下了您最爱的茉莉香片，已在松鹤堂候着了。”

他侧身让开道路，身后训练有素的仆役们有序地卸下车后的箱笼。

另有轿夫抬着一顶软轿静候多时。内管事打起轿帘，待月绯坐定后，随着一声轻咳，队伍缓缓移动。

穿过垂花门，转过九曲回廊，远远望见株百年老梅。管事轻声道：“王姬，到了。”

月绯扶着陈莹的手缓步下轿，池鲤紧随其后。刚至院门，便见一个梳着双鬟髻的丫鬟快步迎了上来。

月绯被丫鬟引着步入正厅。她的目光越过厅中摆放的黄花梨嵌云石屏风，落在站在右侧的一对母子身上。

那女子约莫二十五六岁年纪，身着杏色织锦缎面的夹棉褙子，发间只簪一支羊脂白玉的素簪，面容温婉端庄。

她手中牵着一个约莫五六岁的男孩，孩子穿着宝蓝色缎面棉袍，正睁着一双乌溜溜的眼睛好奇地打量着月绯。

月绯心想，这就是她的大嫂高婉莹和侄儿了。

上首的高老太君身着一件庄重的松花色万字不到头锦缎袄，外罩一件玄色滚深绛色宽边的鹤纹提花缎披肩。

满头的银发被一丝不苟地梳成一个圆髻，用一支碧玉福寿簪绾住，髻旁斜插一支点翠镶南珠的云头华胜。

月绯目光与她相接，一时怔怔，竟忘了行礼。

她只见过母亲年轻时的容颜。而此刻，眼前的老太君分明就是母亲老去后该有的模样。

“孩子，过来，过来……”老太太颤声唤道。

月绯的双腿不由自主地向前迈去。

“我的孩子啊！”老太太一把将她搂入怀中。

她怀抱的温度，衣襟间淡淡的香味，都让月绯想起儿时被母亲拥在怀里的感觉。

月绯再也抑制不住，伏在祖母肩头失声痛哭。

“你娘是我的老来女，”老太君泣不成声，“嫁到那天涯海角，千辛万苦才生下你这么一个女孩儿……她怎么忍心？怎么忍心就这么舍下你去了！”

高婉莹见状，连忙上前轻抚老太君的背脊，温声劝道：“祖母快别伤心了，姑妈在天之灵，定是盼着您保重身子。如今妹妹回来了，正是该高兴的时候。”

她边说边递上帕子，眼中也噙着泪花。

老太君将月绯搂在怀中许久，才缓缓松开，用帕子轻轻拭去她脸上的泪痕。

高婉莹见状，轻轻推了推躲在自己衣摆后的小男孩：“冬冬，还不快给小姑见礼？”

小男孩怯生生地走上前，规规矩矩地作了个揖：“冬冬给姑姑请安。”

月绯从袖中取出早就准备好的荷包递给他：“冬冬？好孩子，这是姑姑给你的见面礼。”

高老太君拉着月绯的手：“孩子，你随你父亲到了清都。在那边一切都好吗？”

月绯微微低头：“劳祖母挂心，孙儿在京一切都好。”

老太君点点头：“你与太子的婚事可是已经许下了？”

月绯：“偃州民变之后，太子到南方办差，至今还未归京，订婚之事遥遥无期。”

“这不过是走个过场罢了。”老太君会错了意，拍了拍她的手背，“凭你的身份，何人能与你争？”