出门办事就这样，不怕碰到穷凶极恶，就怕遇见地痞流氓。

……

……

“客官，菜来喽——”

店小二从后厨一路小跑而来，脸上挂着笑，从托盘上一道道将菜摆下来，边介绍说：“藏宝鸭、熏鹅脯、金钱蚌螺、玳瑁珊瑚翅、火腿菌汤还有清蒸玉石蟹，各位客官慢用。”

江谨承心想，点那么多硬菜，这货是打定心思要宰他们了。

不行，钱都花了，不吃白不吃。

江谨承的筷子正要碰到蟹壳，就被岑莫抢先一步用手抬走了。

江谨承双唇紧抿，似乎是在强压自己的火气，重重把筷子一扔瞪着岑莫。

岑莫也抬头短暂与他对视一眼，但很快又继续埋头拆蟹，将一条蟹腿叼在嘴里嗦着，一边同他们说：“你们别看我现在这样，想当年我也是十里八乡有名的举子，我进京那天，送我的乡亲从村头就排到了村尾。”

祁让默默将拆开的蟹黄放进江谨承的碗里以表安抚，却从始至终没看过他一眼，只是轻飘飘问了岑莫一句：“既然都进京了，应该也是顺利到了会试，怎么最后连个举人都没当上？”

“害，还能因为啥，因为穷加上又没眼力见儿呗。”岑莫咬着腮帮子，将蟹壳吐了出来。

一时间，所有记忆如同走马灯一般顺着此刻往前拉。

***

广运二十一年，春寒料峭。

京都的风还带着一丝凛冽的寒意，大亓迎来了建国之后的第七次科举大考。

同时这年还开放了女官选拔制度，参考人数比往年增加了一倍有余，那盛况也算是空前绝后了。

现在回想起来，都还忍不住心驰神往。

仿佛那一切仍在眼前，让人回味无穷。

“那你是如何搭上的闻人兆逑？”祁让问。

岑莫喝了半碗鸡汤砸吧砸吧嘴，轻笑一声说：“那肯定是找驵侩啊，当时为了能搭上闻人这条脉，跟钱庄借了五百两找引荐人，到去年年头才还清呢。”

其实科举最开始不需要引荐，因为参考的人数不多，只要稍微有点才气的，随便写篇文章都能火。

待科考榜单出来之后，朝中的前辈就会根据举子们曾经的文章挑选合适的门人。

后来参加考试的举子多了，就有驵侩看中了这门生意。

一般一个驵侩只做一个主家的生意，比如这个中介开始就服务于闻人家，那此后他也只能服务闻人家，否则就是破坏行规。

待考生入京之后，会给驵侩一笔钱。

交了钱，驵侩会将考生带到主家，若被主家看上了，需要再交一笔求学费，至于交多少，根据官员的职务高低和名声，每家都不太一样。

此后这名举子就可以称呼其为老师了。

有了当地的老师，举子们也就有了引荐人，能帮他们向礼部写推荐信，不一定能决定最终结果，但肯定能给上面留下个好印象。

等到学生金榜题名正式为官，自然而然也就成了那位“恩师”的门下。

江谨承一条腿踩上凳子，吃相相当豪放，他淡淡地看了岑莫一眼，悠悠开口道：“这笔钱可不是个小数目，去拜他家的人，应该不多吧。”

岑莫：“不多，就五个，谁让老爷子当时是知贡举呢，身价肯定不一样。”

祁让：“名字，籍贯。”

“你说考生吗？我想想。”

岑莫掰着手指头，“我老家是平安的，还有南洛的廖俊、桐鸾的叶婵天和曹冰，临川的崔皓。”

“最后哪几个进了？”

“就廖俊和崔皓，不过当时有一点很奇怪。”

“哪一点？”

“我没能留下是因为才学不够，学一半被撵出来了，曹冰没能留下是太穷，那点钱不足以让他在京都过活，可叶婵天是有钱人家的小姐，家里肯定趁钱。”

“当时她那两个外邦的双胞胎婢女总侍奉在左右，我们都……”

“慢着，你说什么？”江谨承从凳子上跳下来，“砰”地一掌拍在桌上，撑着身子凑到岑莫跟前，一字一顿说：“外邦的？双胞胎？婢女？”