就这样，稚元仅存的饭休时间也被占用了，每日她盛着满满一碗饭菜，拼了命的往树梢上跳，剩在碗里一半已是撞大运，更别说还要站着吃。
第一日她大头朝下栽得满身饭菜，第二日赶上狂风怒卷，夹带冰雨，半碗饭菜熬成汤，第三日终于好点了，爬上去时碗里还剩两块肉呢。索真的小狗倒是过得自在，没少在树下捡稚元的恩赐。
稚元肉眼可见地进步神速，我们为之欣慰，但师傅总觉得差点意思。
“她最大的问题还是没信心，甚至我们这么提携她，都变成她的压力了。”师傅道，“这孩子受的挫折太多，被吓住了，生怕机会捉不住。”
她看得太准了，这就是稚元的心魔，我软硬兼施过，已经爱莫能助，于是把难题踢回师傅：“恩师有何妙计？”
“我倒有一个计策，需你和鹤应配合完成。”
恩师狡黠地眨了眨眼，掏出一方手心大小的盒子交给我，我接过看去，里头躺着枚黑不溜丢的药丸，表面油汪汪的，却没一丝气味。
我问她这是什么，她说：“没见过吧，此乃‘天元丸’！”
我大惊：“‘天元丸’不是都被掌门收缴了吗？”
师傅道：“是啊，但我是谁啊？我手里私藏一枚两枚，不奇怪吧？”
我如鲠在喉，坐立不安，欲言又止，不吐不快：“既然师傅不赞成服药，为何还要稚元凭此取胜？以我对稚元的了解，她是不会同意的！”
师傅道：“所以不能由我来，得由你们来劝，实在不肯，你们还要强迫她吃——反正她从来没吃过‘天元丸’，只听说药效神奇，你们让她相信这是‘天元丸’便得了，剩下的交给她自己。”
我在震惊中一时间脑子没转过来，安静想了一会儿，才品出弦外之音。
“师傅是说，这枚‘天元丸’是假的？用来哄稚元重拾信心的？”
师傅笑道：“药碗足以以假乱真，其他的要看你们的演技。”
不愧是师傅，能想出这么绝妙的主意！稚元害怕失败，我们就把她的后顾之忧打破，让她放手一搏！
我振奋道：“我懂了，我这就去找来师弟！”
——
3.
我和小来赶到稚元练功的树下，如今她可以站在颤颤悠悠的枝头大口扒饭了。不知接下来要面对血雨腥风的稚元见我们跃上树干，连忙吃空了碗，跳到我们身边。
我神秘一笑：“我有个好消息要告诉你。”
她问我是什么，我道：“你从今天起不用辛苦练习了，保持现在的节奏就好。”
稚元瞬间警惕了：“是不是我被除名，不得参赛了？”
她该警惕，却警惕错了方向，我道：“除名？你想都别想——你看这是什么？”
我神神秘秘地将“天元丸”亮了出来，恶魔低吟道：“掌门清缴‘天元丸’时，师傅那里藏了几颗，这是我和小来偷来的，吃下它，保你事半功倍。”
稚元大吃一惊，连忙躲开：“不不不，我不吃！”
“你不是担心努力了也没有结果？有‘天元丸’在，你害怕什么！”
稚元块头大，还挣扎出了野牛的莽劲儿，我几乎按不住她，害她跌下树去。小来一边帮我拉着稚元一边劝道：“你不说我不说，彭师姐不说，没人知道！”稚元急道：“不成不成，我不想吃！别人都不吃，唯独我吃，像什么话，何来公平！”
“师傅都说了，此次大试生死两门旁人另算，你必须要占得一席之地，你不全力以赴怎么赢？非常时期行非常之法，你应该知道孰轻孰重吧！”
稚元仍旧抵死不从：“我段稚元就是饿死、从这儿跳下去，也不会吃一口‘天元丸’！”
她为表决心，将话说得格外卖力，嘴巴张得大大的，被我瞧准机会捏住牙关，双指一弹，药丸便送进了嗓子眼。我们死死捂着稚元的嘴，见她喉咙一动，知道滑下咽喉，才将手放开。
稚元愣了，随后“哇”地一声哭起来。
“你这是做什么！我不吃，我不吃！我不能凭本事取胜，至少窝囊得问心无愧，你干嘛做这种事啊！！！”
我和小来敷衍地安慰她，又迫不及待地催促她去树梢上继续练习：“听说这‘天元丸’见效很快，你去试试有没有身轻如燕。”
稚元哭着被我们钳上树梢，握着刀挥舞一下，心碎地说：“也不过如此……”我们让她摒弃杂念，重新试试，稚元便练了一整套刀法，我不知是什么缘故，动作还真比从前流畅了。
师傅不会拿了个真的给她吧？
小来仰头问：“稚元，你现在是不是充满了力量！”
上方垂落稚元如雨的泪水：“呜呜呜充满力量……但不应如此啊！”
我抹着脸道：“应，很应！你好好练，我俩走啦！”
我们退到远处观察，稚元一边哭，一边练习，一边欣慰于进步，一边悲愤于晚节不保。底线与诱惑拔河，她期待的馅饼终于砸在头上，但又完全不是期待的味道。
今晚和小来切磋，她可完全不打怵了，虽然还差点意思，但师傅稍加指点，稚元便道明白，按法重现一遍，竟丝毫不差，连师傅都欣慰道：“悟性尚可。”
稚元悄悄问我：“是‘天元丸’的功效吗？我怎么感觉脑子也跟着灵光了？”
人性是贪婪的，抵抗本能谈何容易，稚元纠结了一夜，逐渐接受了偷偷服用“天元丸”的事实。她心虚地避开众人，独自用功，企图给进步神速找个合理的缘由，因此愈发进步神速。
我曾听闻，有人“中邪”十余年不愈，一位陌生的巫师送给她“符药”，说能赶走她体内作乱的蜈蚣。她服下“符水”当夜便溺出一滩褐色之物，其中似有虫肢，自此疾病大愈，巫师亦由是名声大噪。数年之后，巫师的徒儿才知晓，那日她给病患的不过一杯泻药而已。
希望稚元的“符水”，也可以帮她抵抗心魔，渡过难关吧。