东景二年八月初二，阴

我已有多日未曾探访过向岚的净水阁，虽然我们在这段时间内有过几次私下的见面，但摆在明面上的来往却极少。在知情者看来这也不算太出奇，毕竟我手指上的伤残，多少和向岚是有关系的。

季翀则在这件事情上有不一样的想法，他希望我和向岚维持原本的关系，一来是借此延续我们与将军府之间的虚假繁荣，二来是轻描淡写地揭过此事以保全他的颜面。在他的暗示下，我去见了向岚。

我和马师傅各牵一匹马去了净水阁，净水阁清静萧条，进了门，马师傅牵走马儿，到马棚喂马去了。别苑内零星走过一两个侍卫，都是向邵文指给向岚的。他们点头对我示意，然后又快步离去。我一个人走在吱呀作响的木板上，低头捡起脚边凋谢糜烂的玫瑰花。

向岚。我站在房门口喊他。

屋里半天也不见动静，这时向岚的贴身侍卫向颖走到我身边，轻声和我说，小少爷昨晚上喝多了，现下恐怕是还没醒。您到偏厅等一会儿吧，我这就去叫人。说罢，他蹑手蹑脚地推门进了屋。

我到了偏厅发觉这桌案上积了一层灰，至少有大半个月无人打扫。无奈，我只能推开窗，站在窗前呼吸几口还算新鲜的空气。掌中的玫瑰花只剩下一点鲜艳的粉色，周边又黑又皱，不知败了多久。我把她放在窗沿上，看着风把她吹成了一片一片的，像沉屑一样掉落在地上。

四少爷。马师傅走进偏厅，恍惚了片刻以后走到我身边，用袖子掸了掸木椅上的尘土，请我坐下。这是他第一次来净水阁。眼见满目萧条，连个喝水的杯子都没有，马师傅转身出门了。

一刻钟以后，马师傅提着一口壶走进来。没办法了，我问过了，没有茶叶，没有茶水。这是我刚烧开的水，从后厨拿了两个干净的碗，凑合喝一口。马师傅倒了一碗白开水给我。

我点了点头，有点疑惑地问，那他们喝什么。

也喝这个，马师傅顿了一下，我见后厨有好几坛酒。

我一言不发，只是请马师傅坐下和我一同饮水。我们就这样在偏厅等了向岚好一会儿，至少要有半个时辰，那一口壶的水都让我们喝尽了。

季夏，你怎么没提前说一声就过来了。向岚走到我跟前的时候，反倒一点也不狼狈。正如我那日在步音阁见他时一样，是整整齐齐，漂漂亮亮的富家小少爷，与这里的冷僻和荒凉格格不入。你到我房间里去，别在这里坐着。向岚拉着我就走，我递了个眼神给马师傅，让他就在偏厅这里等我。

向岚身上酒气尽消，另带有鸢尾花的余香。若不是向颖先前告知我他昨夜酩酊大醉，我一点看不出他有宿醉的迹象。向岚的房间虽然比外面整洁，但看起来也很凌乱。即便他刻意收拾过了，我也看得出来，他在这一间逼仄的卧房里过得并不畅快。

打翻的、已经干涸的、被卷进纸卷里的砚台，顺序颠倒的、标记凌乱的、被塞得七零八碎的书籍，沾有酒渍的、汲地的被褥。向岚从门口翻出一个藤垫递给我，然后在我对面席地而坐。他局促地笑了笑，你早说你要过来，我就收拾一下了。

向岚，是我本该来看你。我心里很自责，向岚的生活连续遭受重创，身边连一个说话的人都没有，还要整日扮作疯癫，时刻提防向峻的试探。他过得并不比我们好受，我却把他一个人丢在净水阁了。对不起，我拍了拍向岚的后脑。

他像突然卸了劲一样，把额头压在我肩膀上，没事，季夏。没事。你会帮我的，阿俊会回来的，他会偿命的，一切都会按照我们想象的发展。我绝对、绝对、绝对不会放弃，我会做到的，我做得到。

我感到肩膀上有一点湿意，但当向岚抬起头，我在他眼里只看到了恨意。从前这双眸子里分明都是欢乐与生机，如今只剩下了死气沉沉的冰冷。可是，我对此一点法子都没有，我甚至只会在这团名为仇恨的火焰下添柴加火。

向岚，这是一条很长的路，我们谁都说不好是不是能走到最后。无论如何，走到最后的才是赢家。净水阁可以如此荒凉，但是你的心不能。否则在他们溃败以前，你就会崩溃了。

向岚沉静了一会儿，开口说，季夏，我答应你，我会好好活着，做最后的赢家。这是他对我和他自己的承诺。

稍晚一点，向颖敲门进来问我们中午吃点什么。向岚没有开口，向颖却像想起来什么一样，落荒而逃了。我有些好奇，在这个连茶叶都没有的净水阁能吃什么，所以找借口出门跟上了向颖。

跟了一段我就发现，向颖根本没打算在净水阁做饭，他是要出门去最近的酒楼打包。我叫住了向颖，不用去馆子了，去附近买点菜回来。

季四公子，净水阁很少开火，恐怕是做不了饭。向颖挣扎了一下，小心翼翼地开口。

没事，你去吧。其他交给我。

是，是。向颖连连点头，似乎很怕我。

等向颖买菜回来，我和马师傅用后厨做了一餐饭。味道比不上向岚常去的馆子，好在有烟火气。看着热气腾腾的饭菜，向岚有了兴致，我们坐在偏厅，一起吃了午饭。

你什么时候学会做饭了？

前几年就学会了。想来这也是我第一次给除了小风以外的人特意做饭。

味道真好，向岚称赞道。对了，你今天怎么没和顾怀风一起来。

他留在府上养伤。其实养伤是其次，我可不想夹在他们二人之间劝架了。

哦，需不需要我支出两个人保护你。我这里也用不了那么多人手。向岚看来还是对我放心不下，是关心，也是焦虑。不可否认的是，以目前的形势，我们相处的距离太远，他急迫得想知道我更多的行踪，以此来加强我们之间日渐衰弱的联结。

向岚，我不需要。如果我需要，我会告诉你。

向岚脸色微变，他或许没有想到，我会明确划清我们之间的界限。他是我的朋友，然而面对朋友，我依旧存在底线。我不想让他知道的事情，一来对他没有好处；二来对我没有好处。我信任他，同时也需要他的信任。

正如无论他对金素琴做了什么，只要结果对于我们是有利的，我都不会追查或是评判，哪怕我并不完全认同他的做法。同样的，我和齐英的关系，我和严先生的关系，我和李府的关系，我和傅立新、以及宋健羽的关系，我都不想让向岚介入。因为这不仅会让他变得危险，而且会令他们的处境都变得岌岌可危。

我和向岚之间，是有界限的；也应当有界限。

季夏，我和顾怀风，终究是不一样的，是吗。向岚的声音有点哑。

是。向岚，如果有一天留下来和你并肩作战的人是顾怀风，你要确信，那也是我的选择。

季夏。向岚豁然起身，看向我的眼神就仿佛是在看一个陌生人。不可能，这不可能。

向岚，这条路要不要走下去，要和谁走下去，决定权一直都在你自己的手里。这是一条了无生机的绝境。你要想清楚，也许根本也没有人能陪你走到最后。

我对向岚说这些，并不是想让他的内心更荒芜，而是要告诉他，未来不会像他构想的那般美好，眼下是满目疮痍，以后也必定不会繁花似锦。他先要抛弃的是幻想。

那你呢？向岚问我。

我已怀必死之志。

——《季夏札记，界限》

前一日叶赫那的晚宴只邀请了不动金山寺的僧人和战小星，连赵怀钧也不在列，想来叶赫那不是为了古王墓的事情，而是为了阿兰雅。至于他们谈了什么，战小星只字未提，小秋和范明轩随后兴致勃勃地追问，战小星皆以与叶赫那的约定为由，未透露任何线索。

今日天气极好，顾夏放了范明轩的大假，允他跟着小秋去街上闲逛了。阿杰和冯佑诚则留下来收拾行李，只等金天氏一到，他们便要出宫到郊外与这些人汇合，大概也就是这两天的事。

战小星后日便走，这时候也忙得像陀螺。顾夏也不去扰他了，只身一个人走在阁楼之间的小道上。正值盛夏，道路两旁的树木甚是繁茂，遮天蔽日，拼凑出一片荫凉，顾夏就躲在下面，好不舒坦。

顾夏看着眼前的阴影有异，便眯着眼抬头望去。只见一个小人斜躺在前方的一棵树冠上，双眼用一条白绢系盖着，似乎是怕被阳光伤了眼睛。

“喂，上面的朋友，树上可还安逸。”顾夏看不清楚这人，只猜到这大概是个小孩子。

“安逸，安逸极了。你若是爬上来，也像我一样蒙住眼睛，就能知道我此时在想什么了。”阿兰雅的话音刚落，眼前的树影便跟着微微颤抖了一下，“你真的上来了？”

“是啊，而且我还用一块绢布将自己的眼睛也蒙起来了。就和你一样。这树叶沙沙作响的声音还真是动听啊。”顾夏正沉浸于大自然的动人和弦中，即便如此，他仍敏锐地发现，自己面前的人被自己扰了心神，正要从树冠上滑落下去。

顾夏一手搂住阿兰雅的腰，稳住她的身形。可惜阿兰雅因为失了重心，慌乱之中挥动手臂，将顾夏蒙住双眼的绢布扯了下来。绢布飘飘洒洒地落下来，顾夏这才看到阿兰雅的脸，真是一个漂亮的小姑娘。

接着顾夏纵身一跃，带阿兰雅从树冠上跳了下来。阿兰雅的白绢在风中松动，瞬间隐没在林中，可她依旧执拗着紧闭着双眼，不肯有一点松懈。

“落地了，睁开眼睛吧。”顾夏笑道，

“不行。你先转过身去。”阿兰雅犹豫了一下说，

“我转过身了，你睁开眼睛吧。”顾夏抱着手臂说，阿兰雅睁开了眼睛，她看到了顾夏的脸。

“啊！你是个骗子！”阿兰雅大叫，

“你为什么要让我转过身去？”顾夏疑惑不解，

“因为，”阿兰雅突然睁大了双眼，她一眨不眨地盯着顾夏的脸，“为什么会这样。”

“会怎么样？”顾夏矮下身子，凑近阿兰雅。

阿兰雅用手指戳了戳顾夏的脸，又用手拧了拧自己的胳膊，然后竟瞬间红了眼眶。