牛车在官道上辘辘而行。郭朴驾着车问归梦：“那臭小子待你可好？”

“师父……”归梦一把掀起车帘：“你不许骂他……”

“啧，女生外向！”郭朴叹道：“罢了，我也不问了。那小子的心思深不可测，你那点心眼子，只怕连他的零头都及不上。他这样的人，若有承诺，必是反复思量过了。”

归梦听师父如此说，一颗心也放到肚子里，嘻嘻笑道：“如您所说，我心眼少，他心眼多，岂不是正好相配？”

郭朴白她一眼：“就怕你这块耿直刚硬的顽金经不住他这丁零之火的淬炼。”

她满不在乎地笑：“我才不怕！就算是‘化作绕指柔’，我也要同他在一起！”

险死还生她都挺过来了，她不信还能有什么更难的。只是……想起过一会儿要见父母双亲，她又有些泄气和烦恼。

郭朴似是猜到她的心思：“莫要害怕。你离家这许久，侯爷与夫人对你只有想念与担心，决不忍重责。由我送你回侯府，对外只说你是‘随我去山中道馆养病，如今大好了’。唔，前面就是宣阳门了，快将车帷放下。”

“还是师父思虑周到。”归梦的愁云一扫而空。她心情大好，车子一入都城，便迫不及待地从车窗向外望去，想看一看久违的街巷。

“这是朱雀桥……那是秦淮河！”归梦一一指点着，给身旁的白葳蕤介绍：“河北岸是乌衣巷，我家在南岸。”她晓得白葳蕤出身乡野，怕惊吓到她，故而轻描淡写地述说：“先时在外不便表明身份，其实我本姓岑。”当下将家世简明告知。

白葳蕤自入建康城，见到街市繁华，人烟阜盛，远非寻阳可比。至于往来宝马香车如流，更不必说。河岸两侧亦是楼宇林立，令她眼花缭乱，心中惴惴，此时乍然得知归梦身份，更是不敢多问一句，唯有诺诺点头。

行至东安侯府东面角门前，郭朴扶了归梦下马。门房见了自家女公子归来，自是忙不迭派人入内通报。

白葳蕤随在归梦身后，亦步亦趋，听着一众经过地下人向归梦请安问好，又见府里雕梁画栋，直如身在梦中。这侯府富贵又哪里是寻阳城中富户之家可以比拟的？过了垂花门，经过抄手游廊，远远见着几个穿红着绿的丫鬟拥着一位天仙似的美貌妇人走来。

归梦上前一步，屈身欲拜母亲，还未说话，兀自先红了眼圈。谢氏含泪从上到下仔仔细细打量归梦一番，见爱女黑瘦许多，便再有一肚子的埋怨也说不出口，只紧紧攥住归梦的手。

回到嘉宁阁，归梦由丹娥翠芸服侍着去洗漱更衣。丹娥与归梦一同长大，情谊深厚不比旁人，见她归来自是喜极而泣，一边伺候她沐浴一边关心起她在外的经历。

归梦不欲翠芸在旁，命她去沏壶茶来，接着捡了几件救人的得意之事来说，满足丹娥的好奇心。

丹娥听到归梦假扮新娘，惩治杨家恶少的事，惊得连手上擦澡的巾帕都掉了。“梦娘胆子也忒大了！还好有那祖公子在旁，有惊无险……”忽见屏风外人影晃动，“咚”地一声，似是有人不小心撞到了地上的熏炉。

“是谁？”丹娥叫道。

一个娇怯怯的声音答道：“姑娘，是我……”

归梦这才想起白葳蕤一直默默跟着自己来了嘉宁阁。她从浴桶中坐起，示意丹娥替她擦身着衣。

她着好亵衣、中衣，从屏风后转出，丹娥跟在她身侧，替她擦拭着湿发。

白葳蕤见状上前来，伸手想为归梦系衣带。丹娥皱起眉，“啪”地一下打掉她的手：“我来。”白葳蕤委屈地后退两步，愈发局促不安。

归梦慰声道：“葳蕤，以后你就跟丹娥一样，留在我身边，把侯府当成自己的家吧。”

“是，多谢姑娘。以后还请丹娥姊姊指教。”白葳蕤怯怯屈膝向丹娥行了一礼。

丹娥瞥她一眼，问归梦：“那紫芽姊姊呢？”

“你放心，等过些日子我寻着机会便恳求母亲，接紫芽回来。”

丹娥这才笑了。“外头的吃食总不比家里，我去东厨吩咐一声，让他们准备梦娘素日爱吃的点心。”她欢欢喜喜地挑帘出去了。

丹娥才出去没一会儿，却又转回。原来谢氏早就亲自吩咐下人准备归梦爱吃的菜蔬与果子。经此一役，谢氏晓得女儿执拗刚硬的性子无可转圜，也不敢过分逼迫，生怕再将她迫走。被问起外出经历，归梦自然不敢明说，只含糊其辞，顾左右而言他。

“母亲，师父他老人家可走了？”归梦心知，师父一入府便去父亲书房交谈，必是替她阐明说情。

谢氏板起脸，伸出手指轻轻戳了戳她额头：“你当我不知？你此番逃婚，全是郭朴暗里相助纵着你胡闹。若不是看你父亲面上，我岂能与他甘休？”

归梦忙道：“是女儿任性！您和父亲要怪，只怪女儿一人便是了。”