“小珄姑娘给我编了个故事说，我家原本会搬走，就是‘我爹’交了个出世隐居的武林前辈朋友，于是举家去陪他。那人把他家的武学书籍送了给‘我爹’。后来家里人死的死走的走，我一个人在山里闲闲无事，靠天赋独自练武，居然小有所成，便不甘心一辈子当个村姑，想要下山闯出些名堂。”

花晚莲听完，艰难品评道：“赫连小姐听过不少市井传奇吧。”

杨泠澈笑着点头：“我前一次滞留堡中时大致摸底了弟子们的武功，于是就露了几手差不离符合身份的招式，又比大部分人高一筹。单蝉婵想必满意，接连交给我数个任务，我才能很快补上了八笼姝的位子。”

花晚莲问道：“派你去继续拉拢武林人士吗？”

杨泠澈颔首：“大部分是，毕竟单蝉婵比单一心更急于入驻中原。我怕看落了单蝉婵的眼线，也需要在红妆沙堡更快往上爬，活儿是真的给他好好干了。不过不愿投靠的人里单蝉婵下令要解决掉的，都暗中联系了大哥处理，先让他们躲起来暂避风头。愿意投靠的随其自便，也列了名单传递给大哥。还有些虽然拒绝了，但单蝉婵特别中意、说要带回去先囚禁等回心转意的，现在大多在给纪初当邻居。”

花晚莲眼前仿佛浮现了杨泠澈干练利落的样子，却故意调侃他道：“就像你用这副打扮来见我时那样吗？”

闻言，杨泠澈玩笑地立即掐着嗓子娇声道：“那样是哪样？”

花晚莲挑眉道：“谁得了这种待遇？我嫉妒。”

杨泠澈大笑，那笑容爽朗清澈，惹得花晚莲心脏狠狠颤抖一下。

杨泠澈续道：“被提拔到八笼姝之后，可以接触到更加重要的事务，与小珄姑娘和沈姑娘碰面也少了许多顾忌。总之一切还算得顺利。终于，单蝉婵派我来找你……”

花晚莲忽然打断他：“等一下，泠澈，你是不是有什么没告诉我的？”

杨泠澈愣愣问：“什么？”

花晚莲不自觉沉声道：“不知为何，赫连姑娘那天说的话，我翻来覆去地特别记挂，猜测其话中含义。”他顿了顿，认真问，“其实，你是不是真的受过什么惩罚？而且是因为我？”

杨泠澈暗叹口气，极细微地动了下脑袋，似乎想偏过头去。

花晚莲却眼明手快捏住了他下巴，迫使他无可逃避地对上自己的目光，霎那间想到了更多细节：“即使不计赫连姑娘，八笼姝也另有七个人，你如何能确定在七人中被选中、把自己送到我身边来的？”

杨泠澈抿唇不语。