“赤仔，怎么还不去休息？”紫原敦将手中的件羽织披在赤司征十郎肩上，挨着他坐下。

“黑子睡着了吗？”

“嗯。”紫原敦点了点头，带着一丝嫌弃，“还有黄仔，呼噜声好大……”吵醒黑仔怎么办，这么想着，他带着几分期待看向赤司征十郎。

赤司征十郎勾了勾唇角，摸出张符纸立在指尖轻轻晃了晃，低斥一声“去”。那符咒瞬间被点亮，急驰而去，目标明确直奔黄濑凉太，吧唧一下贴在他脑门上。

紫原敦侧耳倾听，发现屋子里声音安静了不少，心满意足地点点头，又从怀里掏出块油纸包好的糕点一把塞进赤司征十郎嘴里：“太晚了会饿的，赤仔吃饱了好睡觉。”

赤司征十郎被噎了个正着，眼中闪过一丝无奈，只得伸手接过，就这手边的清茶慢慢咽下。

紫原敦满意地点点头，赤仔什么都好，就是挑食，和黑仔一样都吃得少少的，这可不行，身体是很重要的。

他看向赤司征十郎手边的两面水镜，其中一面已经漆黑一片，想必里面的人已经全部歇息了。另一面，芦丸在床上安然入睡，而荻夫人却端坐床边就着微弱烛火，目光空洞，痴痴地凝视着他的睡颜，如同雕像般一动不动。紫原敦无趣地撇撇嘴，不明白有什么好看的。

“赤仔心情不好吗？”

赤司征十郎握着茶盏的手指几不可察地颤了颤，暗自叹息自己居然表现得那么明显。“我……”

话还没说完就被打断了，温热的大手轻轻落赤司征十郎头顶揉了揉，动作轻柔像摸幼崽似的，紫原敦笨拙安慰道：“没关系的，赤仔。无论发生什么，无论赤仔决定什么，我和黑仔都会陪在你身边的。我们会一直一直在一起的。”

晚风呜咽着略过山林，带来秋虫不知疲倦地鸣唱。赤司征十郎仿佛听得出了神，沉默了许久，才轻声道：“好。”

不远处，青峰大辉枕着双臂靠在枝头，一脸生无可恋。树下，桃井五月捧着一盘焦黑一片的不明物体满脸期待：“阿大，你就试试嘛！这次真的不一样，我严格按照万代婆婆教的方子，还特意烤鱼的时候加了水果……”

青峰大辉嘴角抽搐，忍不住吐槽：“这从哪里看出来是烤鱼啊？”

“哎呀！”桃井五月鼓起脸颊，双手合十恳求道，“就一口嘛！我折腾了一整天呢，婆婆的方子肯定没问题的！”

青峰大辉无奈地翻身坐起，挠了挠头，盯着那盘漆黑的东西做了半天心理建设，最终视死如归地夹起一小块，闭眼塞进嘴里：“先说好，这是最后一次！我以后……”

话未说完，他猛地一僵，直挺挺地从树上栽落。

“阿大！”桃井五月惊呼，慌忙蹲下身抓住他的衣襟使劲摇晃，“阿大，阿大……你怎么看起来有点死了？”

五月妞好可怕。紫原敦咽了咽口水，幸亏今天赤仔拦住了。

“赤仔，我们回去吧，晚上有青仔他们守夜没问题的。赤仔需要好好休息了。”妖怪作息和人类截然相反，一般昼伏夜出。而到了桃井五月和青峰大辉这个阶段，接连十天半个月不休息也是没问题的。真正需要睡眠的只有半妖的黄濑凉太和身为人类的赤司征十郎了。至于幼崽……小孩子当然需要好好休息咯。

“好。”赤司征十郎随着他起身，肩上的羽织轻轻摆动，“紫原，明日守在黑子身边，记得离水镜远一点。”

“诶……为什么？”

“到时你就知道了。”

赤仔又卖关子，紫原敦扁了扁嘴，还是乖乖应下了。

夜风中，传来一声极轻的叹息。镜中，一直僵坐不动的荻夫人，脸颊上突然滑落两行清泪，泪珠砸在她的手背上，像是被烫到了，她猛地回神，喃喃道：“我没有错……大祭是正确的……不虔诚的人，会受到惩罚的……”

她慌忙起身扑通跪在窗前，冲着天空虔诚闭上眼，双手合十祈求：“神明大人请您宽恕我，请保佑芦丸顺利完成大祭……”

神明保佑吗……赤司征十郎讽刺勾起唇角。

“赤仔？”

“没事，”赤司征十郎敛去所有情绪，抬步向温暖的木屋走去，“去休息吧。”

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次日清晨，天才蒙蒙亮，芦丸便被荻夫人轻声唤醒。荻夫人早已烧好了热水，水里添了艾叶，氤氲的热气中，她仔细地替他擦拭身子，修剪头发，换上新衣，又把头发梳顺用红绳拢了系在一起。

做完这一切，天色尚未大亮，朦胧的晨光透过窗户，母子二人坐在榻上对视，竟然不知道该说些什么。

待到太阳渐渐升高，山城中便热闹了起来，敲锣打鼓之声由远及近，八个壮实的汉子抬着一顶华丽的轿子停在芦丸家门前。那轿子极大，以鲜花点缀，铺着素白的绢布，轿身极为宽敞，足以让一个成年男人在上面舒展躺平甚至翻身打滚。

芦丸深吸一口气，站起身，向荻夫人深深拜下：“母亲，我走了。”

临上轿时，他颤了颤终是忍不住想回头，却被荻夫人出声打断。“芦丸。”她声音哽咽，强忍着泪似是有千言万语想说，最终汇成一句，“别回头，母亲为你自豪。母亲会一直跟在你身后看着你的。”

大祭热闹非凡，人群簇拥着芦丸的轿舆游街，踏遍山城每个角落。追随者越聚越多，孩童们拍着手，雀跃地跟在轿后，唱着古老的童谣。几乎全城能走动的人都汇集于此，人们手持鲜花，捧着鲜果，队伍浩浩荡荡，每个人脸上都洋溢着喜悦的笑容。小雀也挤在人群里，紧紧依偎在娘亲身边，仰头望着轿上的芦丸，脸上满是羡慕。