赤司征十郎停下脚步低头审视着这个终于被压弯了脊梁的汉子：“还有其他的吗？”

田中摇了摇头：“这样就够了。”

“好。”

燕子带着他们一路向上，最终来到山顶。

与山下枯败的景象截然不同，这里的枫树与松树交错生长。八月底的枫叶黄绿相间，与四季常青的松树构成独特的景致。

燕子啄了啄幼崽，轻柔的啾了几声振翅飞走了。

“大概就在这一片了……”赤司征十郎拿出罗盘，可惜神明依然没有任何回应。神明可以是一草一木。也可以是石头甚至是沙粒，如果真的有心想躲藏，这无疑是大海捞针。

随着太阳逐渐西沉，天色渐渐暗了下去。无所收获打道回府显然不符合赤司征十郎的作风，可惜又确实束手无策，赤司征十郎的耐心就要被耗尽了。

“赤司大人，快看枫叶。”

赤司征十郎顺着幼崽的手指看去，一片鲜红的枫叶被簇拥在黄绿中倒不那么显眼。现在远不到枫叶变红的时节，唯一的异象也许是解开一切的钥匙。

就在紫原敦的手指即将触碰到枫叶的瞬间，一股柔和的力量将他推开。

“够了……”一声叹息随风飘来，“你们不该来的……”

“山神大人。”赤司征十郎恭敬拱手，“事关这山的未来，我等有事相询。”

风声渐起，树叶沙沙作响。回过神来，那片枫树对面的松树前，已然站着一位白衣男子。他面色苍白，眼神平静无喜无悲：“回去吧，不久后一切就会有结果了”

赤司征十郎不为所动：“那请问，鼠妖的动作您又是否知情呢。”

“知道不知道又有什么区别呢？”男人漠然地抬头看向天空，“我就要离开了，不久后这里会重新恢复生机的。”

感觉衣服被人拽了拽，男人低下头，对上一双圆溜溜的蓝眸。小小的孩子仰头看着他，稚嫩的脸上写满了好奇：“你是山神吗？村里的人都不知道你的名字，你叫什么，要去哪里，再也不回来了吗？”

山神眼中闪过一丝讶异。他缓缓单膝跪地，伸手似乎想抚摸幼崽的头发，却在半途停住了。他凝视着幼崽的眼睛，声音轻柔：

“我是松，我会化为这山的养料，不久后就有新的山神诞生。”

幼崽不赞同的摇摇头：“可是那不是你，认识你的人会伤心的。”

山神的目光转向那棵枫树，眼神渐渐飘远：“曾经有个女孩常来这里......”

那个闯入这里的女孩说自己的名字和枫树一样，说她属于这里，说要和自己一起看日出日落，说山神大人看起来好寂寞的样子，说枫树注定要陪在松树身旁，说夏日的萤火虫好美啊，想和山神大神一起去看。

可是啊……

“她已经好久不来了……”所以时日不多的他最后还是任性了一次，鼠妖弄来的满天生魂太像夏日的萤火虫……

紫原敦忽的“啊”了一声，张嘴想说什么。赤司征十郎动了动手指将他钉在了原地噤了声。

山神含笑着看了他们一眼，低头看向幼崽：“所以您看，我已经无所谓了。”

幼崽固执地反驳：“可是总有人会伤心的，知道你离开，我……我会难过的……”

“您应该为我高兴才对，冬天过后春天就会到来，死亡之后是新生，度过寒冬的种子会长出新芽。”

幼崽还是没听明白，好像有人跟他说过差不多的话。可是……

幼崽执拗的说：“可是你要离开了。”

“只是时间到了，我要去完成想做的事，进入新的旅程了。”

“那……有什么哲也可以帮忙的吗。”

“我有一老友，名为木吉铁平。”

“木吉前辈？”幼崽瞪大了眼睛。

山神轻笑出声：“您认识真是太好了，那是个幸运的家伙……如果再见面，请替我转告，共饮一杯的约定，我要失约了。”

他的身体逐渐化作莹白光点，如同夏夜的萤火虫般轻盈飘散。最后留恋的看了眼那片火红的枫叶，山神闭上了眼睛。

“小枫……小枫……”那声音散在了风中，光点恋恋不舍地在枫叶上空盘旋几圈，终于飞往远方。

没了山神力量的守护，那片枫叶上晃了晃轻轻飘落。幼崽惊呼一声匆匆去追。

而一边被放开的紫原敦不开心地撇嘴：“赤仔为什么不让我说话。”

“有一种对神明的信仰是，全心全意供奉唯一的神明。”赤司望着山神消失的地方。

“我知道啊……”

“那唯一信徒的离去，身为神明的他怎么可能不知道呢……”

“诶……”紫原敦拉长了调子，好复杂啊。

赤司转向那棵松树所在之处。巨大的松树已经消失，地上冒出一株嫩绿的新芽。或许明天，或许明年，这里会重现生机。但逝去的山神也将从人们的记忆中淡去，就像从未存在过一样。

人类总是脆弱又善于遗忘……可是，这些与他又有什么关系呢？

“赤司大人~”幼崽摇动着手中那片火红的枫叶扑了过来，“赤司大人，我们回家吧。哲也想喝婆婆做的香草牛奶了，还有叶山君，那么久了不知道醒酒没有，还有还有啊……”幼崽絮絮叨叨说个不停，让人心中发软。

赤司俯身抱起他：“走吧，我们回家。”