“这两个问题其实是一个答案，”袖衿神秘地冲她眨眨眼，话中无不是对虞妆暖的钦佩，“这就要多亏咱们娘娘的先见之明了。”

还记得虞妆暖刚入宫时，因袖衿入狱之事，她许诺欠季林一个人情，但一直也没机会还——她甚至快将此事忘了。

直到偶然的一次，她收拾衣箧，看到季林每年新春给她送来的贺笺，无论她在后宫怎样起起伏伏，六七年来这贺笺从未间断，这份毅力与坚定实在难得，

刚好叔父归朝，朝廷正是用人之际，虞妆暖便向叔父举荐了他，大理寺卿去岁告老还乡，继任人选一直未定，便由他顶了上去。

虞妆暖当时也没想到，她会这么快用到季林，说起来也不过是数月之前的事。

能有为她做事的机会，季林求之不得，不止答应放苏皖入大理寺，事后还悄无声息将这只玉镯掉了包。

果然叔父重掌朝政后，她在后宫的路好走许多，还要多亏衡阳当初的建议。

梳月听完之后目瞪口呆，看向手拿团扇坐着的人，这还是当初那个动辄翻墙胡闹的小姐么？

她愣了好一会，转过弯来，才问：“既然咱们有了苏皖与王昌祺私通的实证，为何方才在陛下那里不揭穿她呢？”

虞妆暖手拿团扇抵在太阳穴上，闭眸听了许久，听到这终于睁开眼答她：“因为本宫心里不安。”

“这几年，本宫实在忽略了她，如今回想，总觉得她隐瞒了我许多事，比如珣祯当初突然交给沈羽柠抚养，比如她为何要杀李静姝，又比如破坏酒儿的姻缘她有没有份？也许在暗处，她还做过许多本宫不知道的事，在搞清这些事之前，拿捏她，比杀了她更让本宫心安。”

她的确不是当年那个胡闹的小女孩了，连声音也不如那时清脆，语调低沉起伏间，谈起旁人的生死就像在谈论一个无足轻重的小事。

一旁的袖衿也偷偷感慨，娘娘跟初入宫时不一样了，如今不仅不用她指点，计谋也已在她之上。她正愣神，就听娘娘唤她。

“袖衿，拟旨。”

翌日一早，袖衿就携皇后懿旨，到了苏嫔居住的长青殿。

苏皖此时刚梳妆完，看见袖衿惊讶地不得了，不过仍是笑着迎上来，“袖衿姑姑怎么来了？”

“奉旨而来。”袖衿冷漠地看着她，似乎一个字也不愿多说。

苏皖看她这态度，心里咯噔一下，小心地问：“是……皇后娘娘有什么吩咐？”

“奉皇后娘娘懿旨。”袖衿展开手中绫锦。

苏皖疑惑惶恐间跪下听旨。

袖衿念道：“相鼠有皮，人而无仪。”

她顿了顿，似乎故意给苏皖难堪，果见苏皖一脸迷茫，显然是没听懂，嘴边一抹轻笑，便接着道：“苏氏识人不察，本心不宁，未尝素位而行，不计尊长恩怀，视往愆忒，其过难容，今降为从六品美人，往迁邀月宫采青阁，望苏氏悔咎己过，修德修身。六宫引以为戒。”

袖衿面容冷峻地念完了旨。

苏皖听到从六品美人那句瞪大了眼，“蹭”地一下站起来。

“皇后凭什么降我的位？！”

袖衿目露寒光，“苏美人，注意你的言辞。”

她是尚宫，又是皇后身边最得力的掌事姑姑，苏皖自然不敢跟她强硬，稍微恢复些理智，但仍是不服气，“我好歹也是嫔位，皇长子的生母，皇后娘娘说降就降么？”

知道了苏皖背后的那么多弯弯绕，袖衿看她的眼神透着一股蔑视，鼻腔发出一声似笑非笑的气声，仿佛在她眼里，苏皖与新进宫的小宫婢没什么区别。

“长久以来，皇后娘娘御下以宽，可能导致苏美人忘记了谁才是这后宫之主。以前忘记没关系，以后可得牢牢记着，否则下一次，可就不是降位这么简单了。”

苏皖咬牙切齿：“那请问，我到底犯了何错，皇后娘娘要将我连降三级？”

袖衿合上旨，“皇后娘娘的意思，全在奴婢刚才宣读的懿旨里了，苏美人要是不明白，不妨多琢磨几遍。不过也说不准，说不定皇后娘娘就是不喜欢苏美人某天穿的某件衣裳，或者是某日说的某句话，这谁知道呢。”

这话说的没道理，就算是皇后，也不能全凭喜怒升降位分。

苏皖不服，“我要去见陛下！”

“哦？苏美人要面圣？”袖衿挑眉，一脸惊喜，“皇后娘娘正不知道自己处罚的是轻是重呢，正好劳烦苏美人去陛下面前问一问。”

皇后的确不能仅凭喜怒惩治别人，但凭借圣意却可以，陛下亲口说要降苏皖的位份，因此袖衿才敢说话这么有恃无恐。

毫无疑问，苏皖如果当真去找陛下，便是自取其辱。

苏皖被气得要死，可看袖衿嚣张的放话，心里又没了底，不敢去面圣了，只能在心里强劝自己忍，一边忍一边蔓延恨意。

她知自己势单力薄，便也不得不低下了头，“臣妾知错了，还请皇后娘娘高抬贵手，给臣妾留条活路。”

袖衿道：“苏美人，娘娘只是降了您的位份，跟您做过的事比，这是何等仁慈，您应该谢恩才对。”

苏皖心里一阵惶恐心虚，皇后知道了什么？又知道了多少？她或许一直都小瞧皇后了。