皮聘不由自主地朝前，触碰到了参观安全距离线，被地上的白线腾起来啪地打了一下。

他顾不上介意这种小事，眼睛一瞬不瞬地盯着流水线。

“它们……它们在自己走？”他艰难地问。

“对。”埃德蒙说，“最开始我们用麻瓜工厂的传送带，但那东西太笨重，不容易用魔法控制，最后还是让坩埚自己跑更方便。”

他比划着说：“坩埚底部有导向环和牵引咒，会沿着设定好的轨道移动。温度监视器会实时显示每一处轨道的炉温。你们现在看到的是补血剂生产线，全程恒温，如果换成别的药剂，会更换不同投料模块和停靠点，不同位置可能有不同的炉温。”

“梅林啊……”皮聘喃喃道，“停靠点？”

“投料、加热、搅拌、导魔、冷却、灌装。”埃德蒙耸耸肩，“不是每一步都得靠巫师站在那儿操作。让坩埚自己到该去的位置，比让人端着它跑来跑去强得多。”

这句话说得太理所当然，以至于众人一时都忘了反驳。

在他们的印象里，坩埚就该老老实实蹲在炉火上，由魔药师围着它忙。谁会想到让坩埚自己排队走路？这简直像某种恶作剧发明……可偏偏这一整排坩埚真就在有条不紊地前进，显出一种相当骄傲的纪律性。

扎克死死盯着一段投料区。

“你们怎么控制份量？”他猛地问，“漏斗这么一抖，怎么知道每只锅里进去多少？”

埃德蒙早料到会有这个问题，抬手指了指小妖精举着的名牌。

“看见了吗？每个投放模块都有固定口径、固定流速和固定停留时间。坩埚移动多快，漏斗开口多久，出来多少，全都是算过的。”

扎克呆住了。

他显然只听懂了一半，可光那一半已经够叫他震惊。

“你是说……”他喃喃，“你们不是靠天平一锅一锅称，而是靠——靠这些东西自己控制？”

“严格来说，是把重量拆成了别的量。时间、速度、口径、流量。”

人群里一片哗然。

熬制魔药时，称量是最麻烦的工序，偏偏很多配方对比例的要求极为精准，而魔药师们能想到的最省劲儿的方法，就是交给学徒去称。

被斯内普关过禁闭的小巫师想必都深有体会，每次关禁闭都是在处理魔药材料！

谁能想到还可以这样？用一套古里古怪的系统，一种闻所未闻的规则，把“称重决定计量”的方式彻底颠覆了！

“可是这些原料从哪来？”又有人问，“谁来磨粉或是切碎它们？”

“另有一套处理流程，都在前处理车间完成，但今天时间有限，就不去参观了。”艾薇说。

“所有原料都提前处理好，才运到漏斗里？那血棘汁呢？血棘汁必须要新鲜才有效。”

“是的，所以我们的首席研发官发明了一种预处理工艺，把它混在火石浆里，就能有效保存药效了。”

那提问的魔药师喃喃道：“你——你就这么说出来了？”

“没什么好保密的，只有工厂里才用得到这种方法。”埃德蒙没在意。

人群里，赫敏终于明白了，为什么血棘必须经过预处理，而不能现用现挤。

因为流水线上的一切都有标准！前处理就是前处理，熬煮就是熬煮，二者必须分开，才能让这条生产线以最高效的方式运转。

标准化、分工化，这就是工业生产的硬性要求。

赫敏只是个未成年女孩，因为生长在麻瓜界，从电视里见过麻瓜的工厂，读过工业革命的科普书籍，才会产生这么深的感悟。而在场所有成年巫师，都领悟不到她这种层面。

他们只顾着震惊。

这时，车间里传来“叮”一声。

一只坩埚在经过某个节点时，被旁边的小精灵打了个响指，突然漂浮起来，两条腿在锅身底下乱晃。

小精灵把那只坩埚转移到旁边隔离台上。隔离台上写着“请复检并留样”，分成三个区域：颜色偏深、颜色偏浅、颜色奇怪。

发出叮声的是上方一面镜子，乔治精神一振：“它还会告状？”

皮聘却看得头皮发麻，“这是什么意思？这锅只是颜色偏了一点，也许还能卖——”

“也许？”奥利弗严肃地说，“不，仙瑞对魔药质量有严格的品控，我们会经过多方面质检，确保售出的每一件货物都符合标准，而不是‘也许’。毕竟这是药，我们要对顾客负责。”

“这一锅的颜色已经偏了，就得拦下来，不能装没看见。”

“可你们怎么知道它偏了？我是说——这里也没有魔药师盯着——”

艾薇指了指那面发出声音的镜子。

那不是普通镜子，是一块长长的魔法比色镜。每当药液经过下方特定位置，镜面就会自动映出对应色阶。两者颜色对不上，镜子就会报警。

这里站着一名小精灵，当发现某个坩埚颜色偏离，就会打个响指让它飘出，同时在纸上记录下来。

“以前发现问题全靠魔药师的眼睛和经验，但眼睛也会累的，这个环节完全可以交给魔法和机器。”艾薇说。

她没指明最关键的因素，那就是“标准化”。