“老师能让时间回溯，让满目疮痍的大地恢复成被毁灭前的模样。祂能让生命回到最初的形态，却无法让生命实现真正意义上的复活。祂可以修改[过去]，却无法左右[未来]，这是老师亲口告诉我的。”

贝拉缓道：“老师是故事里的书签，无法改变那些尚未落笔的空白未来。”

这段话蕴含的信息量极大，阿佩普和塞壬对视一眼，不约而同地从彼此眼中看见了惊讶。谁都没有插话，静静等着贝拉继续讲述，想听更多关于第三魔神的过往。

若说最了解这位早已陨落的魔神柱的人，朝夕相伴过的贝拉，无疑是最好的人选。

“幼时的我身患重病，被族人抛弃在荒野，孤零零等待死亡的时候，是老师救下了我。祂将我从沼泽中抱起，带我穿越了处处凶险的死亡之地。”

“我永远记得祂手心的温度，记得祂对我说过的每一句话。祂将我的时间定格在了与祂相遇的那一天，也曾坦言无法赠予我真正的[明天]。当世间所有人的时间都在向前流淌，唯独我，永远停留在了过去。”

这段记忆沉重又悲伤，足以压垮人心，可贝拉的脸上却挂着淡淡的笑意，似是沉浸在过往某段温柔的回忆之中。

塞壬望着这般模样的贝拉，脑海中不由得想起第四深渊的往事。当初娜罗现身，碾碎了所有人的希望，是贝拉义无反顾独自冲上前去。她本就不擅长战斗，在那般绝境劣势、毫无胜算的局面下，依旧无比坚定。

她灵魂深处涌动的，不只是对娜罗的滔天恨意，还有更深沉的黑暗，以及被迷茫无望裹挟、跨越了数万年甚至十几万年的执念与思念。

在这片满目疮痍的故土之上，这颗孤独的星辰，仅凭一份执念，熬过了无尽岁月的孤寂。

贝拉从来都不是脆弱易碎之人，只是彼时出现在她面前的，是掌控[故事]的存在。

当她亲眼看见熟悉的力量现世的那一刻，心底的防线瞬间崩塌，所有意志尽数被击溃。

塞壬正想得入神，心头忽然掠过一丝莫名的悸动，她抬眼望向身侧的阿佩普。向来嬉皮笑脸、万事不上心的红发女人，此刻面色肃穆，正拿着杯勺毫无章法地搅动着杯中茶水。

塞壬来不及细究阿佩普的反常，贝拉已然再度开口，她立刻收回思绪，专心听着天使回忆过去的话。

“是祂救了我，破格让年幼的我跻身魔神柱之列。当所有人都对我心存质疑、冷眼相待时，只有老师坚定地站在我身前，为我挡下所有非议与审视。”

“我始终无法相信，祂会死……”

“日月隐匿，天光尽消，大地震颤，世界崩塌，所有组成了物质的能量都尽数分崩离析。我循着流星坠落的轨迹，在废墟之中漫无目的地寻找，直到老师的气息彻底消散在这片天地。失去方向的我，依旧在残垣断壁里寻觅了许久许久，我疯狂地想要找到祂，想要见到祂。”

她的声音渐渐沙哑，眼尾泛起一圈淡淡的红。纵使悲痛入骨，她却未曾落下一滴眼泪。漫长岁月的煎熬，早已耗尽了她所有的泪水，只剩深入骨髓的麻木与悲凉。

“意识到大灭亡的到来，我想寻求祂给予的安稳。”

贝拉眸光黯淡，垂眸望着杯中自己的倒影。她的眼眸深处，曾深深镌刻过那个人的身影与痕迹。

“老师，是我此生全部的希望。”

这句话分量极重，塞壬再也无法忽略阿佩普周身若有若无的低沉气压。贝拉沉浸在缅怀故人的悲伤落寞中，身侧的阿佩普，脸色已然阴沉得近乎难看。

察觉到塞壬的目光，阿佩普无声地苦笑轻叹，塞壬亦回以一个温和的安抚神色。

“所以你如今既有着与娜罗为敌的理由，也有着不能让她轻易殒命的缘由，贝拉。”

塞壬看着贝拉眼底逐渐坚定的神色，知晓她完全听懂了自己的话，也认同了其中的道理。

“若你始终对她抱着全然的敌意，便永远无法真正读懂她，或许会就此错过所有与第三魔神相关的秘密。”

贝拉一直以为，娜罗所使用的力量并不完整，是因为偶然得到了散落的位格碎片。毕竟这件事并非毫无可能。身为仅次于永恒种、诞生于创世之年的根源级魔神，祂在重创陨落之后，碎裂的位格、消散的本源力量会滋养故土，说不定会有一片幸运保留的位格碎片，落在有缘之人手中，如同世间悲壮的鲸落。

她原以为，这便是最坏的结局。

“……那她现在在哪里？”

说出这句话时，贝拉已然下定了决心。纵使她与娜罗有着不共戴天的死仇，此刻也不得不顾及对方的安危，因为这件事，牵扯着她唯一的恩师。

面对这个问题，塞壬将此前未曾和阿佩普细说的经历娓娓道来，包括在第一深渊遭遇海利、在伊甸城被对方算计的桩桩件件。

说完一切，塞壬转头看向阿佩普，贝拉也顺势回过神，望向这位被自己方才冷落许久的女人。

对上两人注视的目光，阿佩普无奈地摊了摊手：“两位女士，这事我可全程没有插手。这几天我都在陪天使女士谈心解闷，有十足的不在场证明。”

闻言贝拉微微一怔，反应过来对方话里的调侃，脸颊瞬间掠过一抹羞赧。深知她爱糊弄人的性子，贝拉伸手攥住阿佩普的手臂，神色认真：“我从没听你提起过认识恐帝的事。你要是知道内情，就别在这件事上敷衍搪塞。”

塞壬当即点头，附和贝拉的说法。

见两人一副不问出答案绝不罢休的模样，阿佩普心底生出几分无奈。她反手握住贝拉的手，指尖轻轻摩挲着她纤细的指节，带着几分慵懒的调情。

可当下并非二人独处，身旁还有塞壬，以及两只通人性的狐狸在场。

贝拉又羞又恼地瞪了她一眼，试着抽回自己的手，却被对方牢牢攥住。看着阿佩普眉眼带笑的戏谑模样，她更是窘迫，抬手想去推开对方。

塞壬默默端起茶杯喝茶，安静旁观。

“……”

“我和祂并不算熟悉，当初我也不是冲着祂去的，只是偶然撞见了一些不为人知的隐秘。”

见贝拉真的快要生气，阿佩普这才收敛了嬉闹的神色，认真思索着该如何解答两人的疑惑。

回忆起当日的场景，她脸上难得染上几分肃穆：“至于你们口中的娜罗究竟遭遇了什么，除了她和恐帝的气息一同消失之外，我知道的并不比你们多。”

塞壬心头骤然一紧，不等她开口追问，阿佩普便继续说了下去，没有再顾左右而言他。

“她叫娜罗对吧？你根本不用过度担心她的安危，她身上底牌那么多、保命手段又强。黄金龙王同为永恒种，当年那样的绝境都活了下来了。就算现在失踪了，以那家伙对你的执念，顶多再过几年，危险过去了就一定会主动找上门来的。”

“不一样！”贝拉立刻出声打断，“阿鲁尼塔在上古神战中身负重创，祂守护的黄金之树，也在大覆灭时期尽数枯萎。如今的祂，早已不是全盛时期的黄金龙王了。”

可即便是身负旧伤的龙王，实力也依旧不容小觑。阿佩普曾踏足第五深渊，亲眼见过那头被囚禁在无尽荒芜中的金色巨神。亘古磅礴的威压席卷而来之际，她果断转身离去。

并非畏惧，而是她没必要招惹对方。更何况，天上那位大天使，极为看重这头金龙，阿佩普不想让贝拉生气。

“好吧。但即便如此，我也不认为恐帝能轻易杀掉娜罗。”

阿佩普细细思索片刻，在两人专注的注视下，道出一个可能性：“说不定……她是被恐帝带去了那片连时间都无法侵染的流放之海。祂的树根自那深海生长而出，那个地方，对祂来说意义重大。”

“流放之海？那是什么地方？”

塞壬反复咀嚼着这个陌生的名字，她搜肠刮肚的想在自己的记忆里找到一点有关的线索，但这里可是深渊位面。

“那是一个没有生命的地方。死去的人不知自己早就死了，徘徊在漆黑高墙之下，聚集成群，建起无夜的城邦。”