直到一连好几天听说江徽早出晚归，才明白他说的要事缠身——是有多么焦头烂额。

那头江徽分身乏术，这头慕月桃也没闲着。虽说江徽答应过要帮忙，但孰轻孰重，也得人家有时间才行，慕月桃不能光想着指望他，所以这好几日都跟着桑儿出去打听消息。

“闲庭居”三个字似乎在京中从未出现过一样，被问及的人们都摆手摇头，直道不知晓。

桑儿说得口都干了，提议去一家老茶肆坐会儿歇歇。一无所获的慕月桃有些情绪不高，心不在焉地小口小口抿茶。

桑儿自然察觉到她的心情，喝完茶歇足了便招来掌柜结账。

掌柜是一位须发半白的老头，因常年劳作而显得沧桑许多。人家年纪虽大，眼睛却是精明得很，哪桌花费多少都算得一清二楚。

他往身上的围裙摸干双手水迹，憨厚地捻起桌上的铜钱，聚在另一只手掌中。

慕月桃坐着也是坐着，没任何抱希望地开口：“敢问老板可曾听过闲庭居这个地方？”

老掌柜将一大把铜钱全聚拢起来，偏头略加思索，嘶了一下道：“早些年听某位茶客聊起过，郊外有座偏僻的山庄，好像……有个名字就是唤作闲庭居。”

“等等，”桑儿谨慎地盯着他，很不客气地质问，“方才我问你的时候，你怎么说不知道？！”

她们刚坐下不久，桑儿就借口出去买糕点，特意去问过一回老掌柜。

老头呵呵一笑，指了下右耳：“小姑娘，我这个耳朵打小失聪，你先前是站在我右边问的。”

桑儿有种被人耍了的感觉，蹙眉眯眼审讯般的打量。

接连碰壁多日，难得可以获取到一道线索，慕月桃已然不想辨别话中真假，感激地道了声谢。

“这老头满嘴胡话，一时一个样，结账时一叫就到，打听事情就佯装不知，信不得！”桑儿一出茶肆就不满地吐槽。

“他右耳失聪不假，但是也没有骗我们。”慕月桃帮着贾老板在药铺干活，多少了解他们商人的脾性，“他开头说不知，是以为我们点的是花茶，不想过多搭理，结账时发现我们点日铸茶，自然就愿意动一下脑子了。”

普通花茶十文钱一壶，日铸茶则要五十文钱一壶。

桑儿恍然反应过来，“呵，这老东西！没想到姑娘连这种事都能看透彻，厉害。”

吃的亏多罢了。慕月桃自嘲地扯了下嘴角，拥有这等眼力见，可不是一件值得炫耀的事。

桑儿略加思索，又道：“说起那山庄，我曾略有耳闻。地方偏僻，早年间为了维持生计，老板经常招揽上京赶考的学子在那住，避暑游玩的人甚少。后来有位进士中了探花，那座山庄才蹭了点光，家中有备考还会去住上两晚。”

“理应有点名气才对？”慕月桃不解，为什么大家会一问三不知？

“十几年摔死了个人，之后怪事层出不穷，山庄生意一落千丈，自然而然就没几个人去那了。”

难怪……慕月桃想到一个重要的事：“山庄还在经营？”

“姑且尚在吧。不过，你那友人说的确定是闲庭居？那山庄除了伙计之外，没谁在那里住了。”桑儿思前想后都觉得不对劲，哪有要去一个偏僻山庄办事的？

“不会有错的，就是那里。”慕月桃眼神有些躲闪，她反复研究过母亲留下的信，闲庭居是父亲失踪前最后提及的地方，也是唯一的线索。

“桑儿，明日能否陪我一同去？”

“……姑娘当真决定去？”不是桑儿不愿意，而是山庄实在太偏，想不通在那里能办什么事？

慕月桃点头，有无收获，终是要去一探究竟。

“唉……好吧。”

桑儿表面答应下来，心里却盘算如何禀告侯爷——慕姑娘很可能被不明友人诓骗了！

俗话道：白天不能说人，晚上不能讲鬼。桑儿这头刚寻思完，那头便瞧见江府马车停在一家酒楼前。

小厮利索地搬来轿凳，一双棕黑锦绸云纹靴大步迈下，稳当地踩在凳面。黛青雷纹花罗圆领袍，腰间携带白透缠枝莲玉佩，神情肃静冷淡，余光全无旁物的江徽，气质与平日十分不同。

云间贵公子，玉骨秀横秋。江徽此时的姿态将这话体现得淋漓尽致，气质傲然，于人群熙攘的长街中鹤立鸡群。

慕月桃甚至看了好几眼，才逐渐与印象中江徽的形象相匹配。

果然回京了，整个人都不一般。

江徽行走的步履虽大，但四平八稳，只见他人走入酒楼直上梯道，转眼消失在了拐角处。

“侯爷怎会在此？”桑儿疑惑地小声说。

见他这般雷霆的模样，想必有急事处理。慕月桃没有作答，她现下揣着满腹未解的疑题，哪有多余心思管他人私事。